Sterling Price

Wczesne życie i kariera

Price urodził się niedaleko Farmville, w hrabstwie Prince Edward w Wirginii. Jego rodzina była walijskiego pochodzenia. Price uczęszczał do Hampden-Sydney College w 1826 i 1827 roku, studiując prawo i pracując w sądzie w pobliżu swojego domu. Został przyjęty do adwokatury w Wirginii i otworzył praktykę prawniczą.

Jesienią 1831 roku, Price i jego rodzina przeprowadzili się do Fayette w Missouri. Rok później przenieśli się do Keytesville w Missouri, gdzie prowadził hotel i handlowiec. 14 maja 1833 roku ożenił się z Marthą, naczelnikiem hrabstwa Randolph w Missouri. Mieli siedmioro dzieci, pięcioro przeżyło do dorosłości.

Podczas wojny mormońskiej w 1838 roku, Price służył jako członek delegacji wysłanej z Chariton County w Missouri w celu zbadania zamieszek między Świętymi w Dniach Ostatnich a tłumem anty-mormońskim w zachodniej części stanu. Zgłosił, że mormoni nie są winni żadnych wykroczeń. Poza tym, że zarzuty wobec nich były fałszywe. Po poddaniu się mormonów w listopadzie 1838 r. gubernator Missouri Lilburn Boggs wysłał Price'a i kompanię żołnierzy, aby chronili mormonów. Price został wybrany do Izby Reprezentantów w Missouri w latach 1836-1838, a następnie ponownie w latach 1840-1844. Został wybrany na jej przewodniczącego. Następnie został wybrany jako demokrata do 29. Kongresu Stanów Zjednoczonych, służąc od 4 marca 1845 roku do 12 sierpnia 1846 roku. Złożył rezygnację z udziału w wojnie meksykańsko-amerykańskiej.

Wojna meksykańsko-amerykańska

Cena podniosła drugi pułk, Missouri Mounted Volunteer Cavalry i został mianowany jego pułkownikiem 12 sierpnia 1846 roku. Przemaszerował swoim pułkiem pod dowództwem Alexandra Doniphana do Santa Fe, gdzie objął dowództwo nad terytorium Nowego Meksyku po tym jak Generał Stephen W. Kearny wyjechał do Kalifornii. Price służył jako gubernator wojskowy Nowego Meksyku, a w styczniu 1847 r. stłumił rewoltę Taos, powstanie rdzennych Amerykanów i Meksykanów.

Prezydent James K. Polk 20 lipca 1847 r. awansował Price'a na generała brygady ochotników. Został on mianowany gubernatorem wojskowym Chihuahua w tym samym miesiącu. Poprowadził 300 mężczyzn z jego armii zachodniej w bitwie pod Santa Cruz de Rosales 16 marca 1848 roku, pokonując trzykrotnie większe od siebie siły meksykańskie. Była to ostatnia bitwa wojenna, która miała miejsce kilka dni po ratyfikacji traktatu z Guadalupe Hidalgo przez Kongres Stanów Zjednoczonych 10 marca. Pomimo nagany przez sekretarza wojny Williama L. Marcy'ego i rozkazującego wrócić ze swoją armią do Nowego Meksyku, Price nie został ukarany. Został honorowo zwolniony 25 listopada 1848 roku i powrócił do Missouri jako bohater.

Gubernator Missouri

Cena stała się teraz właścicielem niewolników i wyhodował tytoń na prerii Bowling Green. Popularny ze względu na swoją służbę wojenną, został łatwo wybrany gubernatorem Missouri w 1852 roku, służąc od 1853 do 1857 roku. Podczas jego służby jako gubernatora utworzono Washington University w St. Louis, zrestrukturyzowano stanowy system szkół publicznych, utworzono Missouri State Teachers Association, rozbudowano stanową sieć kolejową oraz utworzono państwowe badania geologiczne. Chociaż stanowe ustawodawstwo przyjęło ustawę o zwiększeniu wynagrodzenia gubernatora, odmówił on przyjęcia niczego poza wynagrodzeniem, gdy został wybrany. W latach 1857-1861 Price został państwowym komisarzem banku. Zabezpieczył również linię kolejową przez swoje rodzinne hrabstwo, wchodzącą obecnie w skład Kolei Norfolk i Zachodniej.

Służba w wojnie domowej

Wczesne miesiące

Kiedy rozpoczęła się wojna domowa, Price był przeciwny secesji Missouri. Został wybrany przewodniczącym Konwentu Stanu Missouri 28 lutego 1861 roku, który głosował przeciwko opuszczeniu Unii przez państwo. Sytuacja zmieniła się jednak drastycznie, kiedy Francis Preston Blair, Jr. i kapitan Nathaniel Lyon przejęli obóz milicji stanowej Jackson w St. Louis. Oburzony tym, Price stanął po stronie secesjonistów. Pro-konfederowany gubernator Claiborne FoxJackson mianował go na dowódcę nowo zreformowanej Gwardii Stanowej w Missouri w maju 1861. Poprowadził swoich młodych rekrutów (którzy nadali mu przydomek "Old Pap") w kampanii na rzecz utrzymania Missouri dla Konfederacji. Najsłynniejszą bitwą tego konfliktu była Bitwa o Wilson's Creek. Miała ona miejsce 10 sierpnia 1861 roku. Gwardia Stanowa Missouri wraz z oddziałami Konfederacji pod dowództwem generała brygady Benjamina McCullocha pokonała oddziały Union Army of the West, pod dowództwem generała Lyona. Lyon został zabity w bitwie. Po tym zwycięstwie oddziały Price'a rozpoczęły ofensywę na północne Missouri, gdzie pokonały siły federalne dowodzone przez pułkownika Jamesa Mulligana w pierwszej bitwie pod Lexington. Jednak dodatkowe oddziały Unii zmusiły Price'a i ludzi Jacksona do odwrotu, pozostawiając większość stanu Unii.

Pea Ridge, Iuka i Corinth

Nadal działający jako generał milicji z Missouri (a nie jako podoficer Konfederacji), Price nie był w stanie zgodzić się z kolegą z Wilson's Creek, generałem brygady Benjaminem McCullochem, co do sposobu postępowania po bitwie. Doprowadziło to do podziału tego, co w przeciwnym razie mogłoby stać się sporą konfederacką siłą na Zachodzie. Price i McCullough stali się zgorzkniałymi rywalami, co doprowadziło do ostatecznego mianowania gen. dyw. Earla Van Dorna na dowódcę okręgu Trans-Mississippi. Van Dorn połączył formacje Price'a i McCullough'a w siłę, którą nazwał Armią Zachodu, i wyruszył do zaangażowania wojsk Unii w Missouri pod dowództwem gen. Samuela R. Curtisa. Teraz pod dowództwem Van Dorna, 6 marca 1862 roku, Price został powołany w skład KonfederacyjnejArmii Stanów Zjednoczonych jako główny generał.

Przeważając nad siłami Curtisa, Van Dorn zaatakował armię Unii na Pea Ridge w dniach 7-8 marca. Mimo, że Price został ranny w walce, 7 marca zepchnął siły Curtisa z powrotem do tawerny Elkhorn, by zobaczyć bitwę przegraną następnego dnia po wściekłym kontrataku federalnym. Następnie Price przekroczył rzekę Mississippi, aby wzmocnić armię gen. P.G.T. Beauregarda w Koryntie w Mississippi. Price był w stanie przejąć bazę zaopatrzeniową Unii w pobliskiej Iuce, ale 19 września 1862 r. w bitwie pod Iuką został wyparty przez gen. Kilka tygodni później, w dniach 3-4 października, Price (ponownie pod dowództwem Van Dorna) został pokonany z Van Dornem w drugiej bitwie pod Koryntem.

Van Dorn został zastąpiony przez generała gen. Johna C. Pembertona, a Price, który był bardzo zniesmaczony Van Dornem i chciał wrócić do Missouri, otrzymał pozwolenie na wizytę w Richmond, stolicy Konfederacji. Uzyskał tam audiencję u prezydenta Konfederacji Jeffersona Davisa, aby przedyskutować swoje żale, tylko po to, aby znaleźć własną lojalność wobec Południa, surowo kwestionowaną przez przywódcę Konfederacji. Price ledwie zdołał uzyskać zgodę Davisa na powrót do Missouri. Wcale nie był pod wrażeniem Missouri, Davis ogłosił go "Najdroższym człowiekiem, jakiego kiedykolwiek spotkałem".

Arkansas i Luizjana

Cena nie została jednak ukończona jako dowódca Konfederacji. Latem 1863 r. zakwestionował kontrolę Unii nad Arkansasem i chociaż wygrał niektóre ze swoich zobowiązań, nie był w stanie wyprowadzić sił unijnych ze stanu. Na początku 1864 roku generał Konfederacji Edmund Kirby-Smith, dowodząc kampanią w Luizjanie Zachodniej, rozkazał generałowi Price'owi w Arkansas wysłać całą swoją piechotę do Shreveport. Siły Konfederacji na terytorium Indii miały dołączyć do Price'a w tym przedsięwzięciu. Generał John B. Magruder w Teksasie otrzymał rozkaz wysłania piechoty do Marshalla w Teksasie, na zachód od Shreveport. Generał St. John R. Liddell został poinstruowany, by udać się od rzeki Ouachita na zachód w kierunku Natchitoches. Z siłą pięciu tysięcy, Price dotarł do Shreveport 24 marca. Jednak Kirby-Smith zatrzymał dywizję i podzielił ją na dwie mniejsze. Wahał się, czy wysłać ludzi na południe, by walczyli z generałem Union Nathanielem P. Banksem, który, jak sądził, miał przewagę liczebną nad siłami Konfederacji. Ta decyzja, która przyciągnęła sprzeciw generała Richarda Taylora. Ale zachodnia kampania zbliżała się do końca.

Raid Price's Missouri

Pomimo rozczarowań w Arkansas i Luizjanie, Price zdołał przekonać swoich przełożonych, aby pozwolili mu na najazd na Missouri jesienią 1864 roku. Miał nadzieję na zdobycie tego stanu dla konfederacji, a przynajmniej szansy Abrahama Lincolna na reelekcję w tym roku. Skonfederowany generał Kirby Smith zgodził się na to, choć został zmuszony do odłączenia brygad piechoty, które pierwotnie zostały wyszczególnione do sił Price'a i wysłania ich gdzie indziej. To zmieniło proponowaną przez Price'a kampanię od pełnej inwazji na Missouri do wielkiego nalotu kawalerii. Price zebrał 12.000 jeźdźców dla swojej armii i czternaście sztuk artylerii.

Pierwsze poważne zaangażowanie w Raid Price'a miało miejsce w Pilot Knob, gdzie udało mu się zdobyć Union-held Fort Davidson, ale niepotrzebnie zabił wielu z jego ludzi w procesie. Było to dla zysku, który okazał się nie mieć żadnej realnej wartości. Z Pilot Knob, on skręcił na zachód, z dala od St Louis (jego głównym celem) i w kierunku Kansas City, Missouri i pobliskiego Fort Leavenworth, Kansas. Zmuszony do ominięcia swojego drugorzędnego celu w mocno ufortyfikowanym Jefferson City, Price przeciął pasmo zniszczeń w całym swoim ojczystym stanie. Przez cały czas jego armia stale zmniejszała się z powodu strat na polu walki, chorób i dezercji. Price pokonał podrzędne siły federalne pod Glasgow, Lexington, Little Blue River i Independence. Ale Price został ostatecznie zablokowany przez dwie północne armie w Westport, w dzisiejszym Kansas City, i zmuszony do walki z dużo większą armią. Ta nierówna rywalizacja, znana później jako "Gettysburg Zachodu", nie poszła jego śladem i został zmuszony do wycofania się do wrogiego Kansas. Nastąpiła nowa seria porażek, gdyż zmiażdżona i rozbita armia Price'a była stopniowo spychana na południe w kierunku Arkansas. Następnie została zepchnięta dalej na południe, do Teksasu, gdzie Price pozostał aż do zakończenia wojny. Rajd Price'a okazał się być jego ostatnią znaczącą operacją wojskową i ostatnią znaczącą kampanią konfederacyjną na zachód od Missisipi.

Generał Sterling Price w swoim amerykańskim mundurze przed wojną domową


Rajd cenowy w Teatrze Trans-Mississippi, 1864 (lewy górny róg, na czerwono)

Działalność powojenna i śmierć

Zamiast poddać się pod koniec wojny, Price poprowadził to, co zostało z jego armii do Meksyku. Tam chciał, aby szczątki jego armii służyły cesarzowi Maksymilianowi, ale odmówiono mu tego. Price został przywódcą konfederackiej kolonii na wygnaniu w Carlocie, Veracruz, ale kiedy kolonia okazała się porażką, wrócił do Missouri.

Podczas pobytu w Meksyku Price zaczął mieć poważne problemy z układem jelitowym. Nasiliły się one w sierpniu 1866 roku, kiedy zachorował na tyfus. Zubożały i w złym stanie zdrowia, Price zmarł na cholerę (lub "objawy podobne do cholery") w St. Louis w Missouri. W akcie zgonu wymieniono przyczynę zgonu jako "przewlekłą biegunkę". Pogrzeb Price'a odbył się 3 października 1867 roku w St. Louis. Procesja pogrzebowa, z ciałem niesionym przez czarny karawan ciągniętym przez sześć pasujących do siebie czarnych koni, była do tej pory największą procesją pogrzebową w St. Louis w Missouri. Został on pochowany na cmentarzu Bellefontaine.