Terytorium Kansas

Terytorium Kansas zostało utworzone na mocy Aktu Kansas-Nebraska. Akt Kansas-Nebraska stał się obowiązującym prawem 30 maja 1854 roku, ustanawiając Terytorium Nebraska i Terytorium Kansas. Ustawa uchyliła Kompromis Missouri z 1820 roku, który wyznaczał linię szerokości geograficznej oddzielającą stany wolne od niewolniczych. Ustawa Kansas-Nebraska pozwalała osadnikom Terytorium Kansas na określenie w drodze ludowej suwerenności, czy Kansas będzie stanem wolnym czy niewolniczym. Ustawa zawierała trzydzieści siedem paragrafów. Przepisy odnoszące się do Terytorium Kansas stanowiły ostatnie osiemnaście sekcji. Niektóre z bardziej godnych uwagi sekcji to:

Sekcja 19

Określa granice Terytorium, nadaje mu nazwę Kansas i stwierdza, że "po przyjęciu jako Stan lub Stany, wspomniane Terytorium lub jego część zostaną przyjęte do Unii z niewolnictwem lub bez, zgodnie z tym, co może nakazać ich konstytucja w momencie przyjęcia". Przewiduje on również jego przyszły podział na dwa lub więcej Terytoriów oraz przyłączenie jego części do jakiegokolwiek innego Stanu lub Terytorium, a także nienaruszalność praw wszystkich plemion indiańskich do czasu ich wygaśnięcia (zastąpienia) na mocy traktatu.

Sekcja 28

Ogłasza, że ustawa o zbiegłych niewolnikach z 1850 roku jest w pełni obowiązująca na terytorium.

Sekcja 31

Lokalizuje siedzibę rządu Terytorium, tymczasowo w Forcie Leavenworth, i zezwala na wykorzystanie budynków rządowych do celów publicznych.

Sekcja 37

Ogłasza, że wszystkie traktaty, prawa i inne zobowiązania zawarte przez Rząd Stanów Zjednoczonych z plemionami indiańskimi zamieszkującymi Terytorium pozostaną nienaruszone, niezależnie od tego, co jest zawarte w postanowieniach niniejszego aktu.

Osadnicy pro-niewolniczy

W ciągu kilku dni po uchwaleniu Aktu Kansas-Nebraska setki Missourczyków (zwanych też Border Ruffians) przekroczyły terytorium Kansas. Wielu z nich wybrało część ziemi i głosowało na zebraniu lub zebraniach. Miało to sprawiać wrażenie, że w tym regionie jest pro-niewolnicza większość. W rzeczywistości, każda strona stała się większością tam i z powrotem.

Już 10 czerwca 1854 roku Missourianie zorganizowali spotkanie w Salt Creek Valley, w punkcie handlowym położonym 3 mile (5 km) na zachód od Fortu Leavenworth, na którym zorganizowano "Stowarzyszenie Roszczeń Rozbitków" (Squatter's Claim Association). W artykułach prasowych stwierdzili, że są za uczynieniem z Kansas stanu niewolniczego, "jeśli miałoby to wymagać od połowy obywateli Missouri, z muszkietami w ręku, emigracji tam, a nawet poświęcenia życia dla osiągnięcia tak pożądanego celu". W innym dokumencie ostrzegali: "Abolicjoniści prawdopodobnie nie będą przeszkadzać, jeśli osiedlą się na północ od czterdziestego równoleżnika szerokości geograficznej północnej, ale na południe od tej linii i w obrębie Terytorium Kansas nie muszą stawiać stopy. Ludzie, którzy mieszkają obok, zadecydowali, że ich instytucje mają być ustanowione, a szczerość zmusza nas do udzielenia odpowiedniej porady.

Free-Staters

W czasie długiej debaty przed uchwaleniem Aktu Kansas-Nebraska rozpoczęto już planowanie osiedlania się na tym terytorium emigrantów z wolnych stanów. Największą organizacją stworzoną w tym celu była New England Emigrant Aid Company, zorganizowana przez Eli Thayera. Emigracja z wolnych stanów, w tym z Nowej Anglii, Iowa, Ohio i innych stanów Środkowego Zachodu, napłynęła na terytorium od 1854 roku. Emigranci ci byli znani jako Wolni Statyści. Ponieważ Missourczycy rościli sobie prawo do większości ziem położonych najbliżej granicy, Wolni Statyści byli zmuszeni do zakładania osad w głębi terytorium Kansas. Wśród nich były Lawrence, Topeka i Manhattan.

Abolicjoniści

Abolicjoniści, podobnie jak Wolni Statyści, nie chcieli, aby Kansas stało się stanem niewolniczym. Chcieli na stałe pozbyć się niewolnictwa w Stanach Zjednoczonych. Abolicjoniści wierzyli również, że "wszyscy ludzie są stworzeni równymi". W przeciwieństwie do Wolnego Państwa, chcieli równych praw dla czarnych. Oficjalna linia Wolnego Państwa popierała ideę wykluczenia wszystkich czarnych ludzi ze stanu Kansas. Choć sami nie mieli niewolników, większość z nich była uprzedzona do czarnych, wierząc w popularną ideę, że są oni gorsi. Większość osadników chciała mieć wolną ziemię tylko dla białych ludzi. Ostatecznie poszli oni na kompromis z Wolnymi Strzelcami, aby zapobiec niewolnictwu w Kansas.

Pierwsze nominacje terytorialne odbyły się w czerwcu i lipcu 1854 roku. Urzędnicy mianowani przez prezydenta Franklina Pierce'a. Zostali oni potwierdzeni przez Senat Stanów Zjednoczonych. Pierwszym gubernatorem został demokrata Andrew Horatio Reeder. Reeder całkowicie sympatyzował z pro-niewolniczymi południowcami. Przysięgę na swój urząd złożył w Waszyngtonie 7 lipca 1854 roku. Do Kansas przybył 7 października tego samego roku. Reeder stał się jednym z najbardziej aktywnych spekulantów ziemskich na tym terytorium. W 1855 roku ten konflikt interesów doprowadził w końcu do zwolnienia go z funkcji gubernatora przez prezydenta Pierce'a.

30 marca 1855 roku "Border Ruffians" z Missouri wkroczyli do Kansas podczas pierwszych wyborów do legislatury tego terytorium i przegłosowali pro-niewolniczą Legislaturę Terytorialną. Nazywano to "Bogus Legislature" z powodu powszechnych zarzutów o oszustwa wyborcze. Antyniewolniczy kandydaci zwyciężyli w jednym okręgu wyborczym, w przyszłym hrabstwie Riley.

Pierwsza sesja legislatury odbyła się w Pawnee w stanie Kansas (w granicach dzisiejszego Fortu Riley) na prośbę gubernatora Reedera. Wybrał on to miejsce z kilku powodów, z których nie mniej ważnym był fakt, że był inwestorem w tym mieście. Dwupiętrowy kamienny budynek nadal stoi i jest dostępny dla zwiedzających jako pierwszy terytorialny Kapitol Kansas. Budynek pozostał jako siedziba władz ustawodawczych przez pięć dni od 2 do 6 lipca 1855 roku, a następnie został przeniesiony bliżej Missouri do Shawnee Methodist Mission.

Ostatnim aktem prawnym Legislatury Terytorialnej było zatwierdzenie statutu Kolegium Sióstr Bethany. Było to 2 lutego 1861 roku - cztery dni po tym, jak James Buchanan podpisał akt Kongresu, który oficjalnie wprowadził Kansas do Unii.

James H. Lane dołączył do ruchu Wolnego Państwa w 1855 roku i został przewodniczącym Konwencji Konstytucyjnej w Topece od 23 października do 11 listopada 1855 roku. Był on później przywódcą "Jayhawkers". Pierwsze masowe spotkanie Wolnego Stanu odbyło się w Lawrence wieczorem 8 czerwca 1855 roku. Mieszkańcy Missouri zostali oskarżeni o oszustwa wyborcze, wypełnianie urn wyborczych i "Bogus Legislature", która nie reprezentuje legalnych wyborców tego Terytorium.

Twierdzono, że niektórzy mieszkańcy Missouri stosowali przemoc wobec osób i własności mieszkańców Terytorium Kansas. Zgodzono się, że Kansas powinno być wolnym stanem. Stwierdzono również, że Missouri w ostatnich wyborach w Kansas w rażący sposób naruszyli prawo wyborcze i prawa wolnych ludzi. Zostali oni również oskarżeni o naruszenie suwerenności ludowej. Uczestnicy spotkania nie czuli się zobowiązani do przestrzegania jakichkolwiek praw ustanowionych przez nielegalną legislaturę.

Gwałtowny okres, który nastąpił po uchwaleniu Ustawy Kansas-Nebraska, nazywany jest Krwawiącym Kansas. Zwolennicy niewolnictwa z Missouri rzucili się, by odebrać ziemię i dążyć do przekształcenia stanu w stan niewolniczy. Wolnomularze i abolicjoniści napłynęli do Kansas z Nowej Anglii, Ohio, Iowa i innych stanów środkowego zachodu. W krótkim czasie przewyższyli oni liczebnie frakcję popierającą niewolnictwo. Kiedy jednak na Terytorium Kansas odbyły się wybory, bandy uzbrojonych Ruffianów zajęły lokale wyborcze. Uniemożliwiały one wolnomularzom głosowanie, a sami oddawali głosy nielegalnie. Po obu stronach dochodziło do aktów przemocy. Ruffians angażowali się także w ogólną przemoc wobec osad Wolnego Państwa. Palili farmy i czasami mordowali ludzi z Wolnego Państwa. Ruffians dwukrotnie zaatakowali Lawrence, Kansas, stolicę Wolnego Państwa. 1 grudnia 1855 r. mała armia złożona głównie z Border Ruffians obległa Lawrence, ale została wyparta. (Był to prawie bezkrwawy punkt kulminacyjny "wojny Wakarusa".) 21 maja 1856 r. jeszcze większe siły Border Ruffians i pro-niewolniczych Kansas zdobyły Lawrence, które splądrowały. W odwecie John Brown wraz z siedmioma zwolennikami dokonał masakry Pottawatomie. W tym incydencie Brown i jego zwolennicy wywlekli pięciu nieuzbrojonych mężczyzn i chłopców z ich domów i zamordowali ich przy pomocy mieczy, pistoletów i noży. To tylko spotęgowało przemoc, prowadząc do bitwy pod Osawatomie, gdzie abolicjoniści z Osawatomie zostali zaatakowani, a miasto spalone.