Mątwy to morskie mięczaki z rodziny głowonogów. Należą do tej samej klasy co kałamarnice, ośmiornice i nautilusy.
Mątwy mają wewnętrzną skorupę (zwaną kością mątwy), duże oczy oraz osiem ramion i dwie macki wyposażone w drobno ząbkowane przyssawki, którymi chwytają swoje ofiary.
Mątwy żywią się małymi mięczakami, krabami, krewetkami, rybami i innymi mątwami. Żerują na nich różne rekiny i ryby. Żyją około 1 do 2 lat.
Mątwy mają wewnętrzną kość kutą, zbudowaną z węglanu wapnia. Jest ona porowata, pełna małych otworów, pływalność kośćca może się zmieniać, pozwalając mątwie schodzić niżej lub wyżej poprzez zmianę ilości gazu i płynu w jej komorach. Kość mątwy każdego gatunku ma wyraźny kształt, rozmiar i wzór grzbietów lub tekstury. Kości mątwy są używane przez jubilerów i srebrników jako formy do odlewania małych przedmiotów. Obecnie są one prawdopodobnie bardziej znane jako materiał podawany ptakom domowym jako źródło wapnia. Kość szkieletowa występuje tylko u mątwy i jest jedną z cech, które odróżniają ją od kałamarnicy i innych mięczaków.
Mątwy są czasami nazywane kameleonami morskimi, ponieważ są w stanie zmieniać kolor swojej skóry. Ich skóra może błyskać kolorowym wzorem, aby komunikować się z innymi mątwami i kamuflować je przed drapieżnikami. Ta funkcja zmiany koloru jest wytwarzana przez grupy czerwonych, żółtych, brązowych i czarnych pigmentowanych chromatoforów nad warstwą odbijających światło irydoforów i leukoforów. Wszystkie te elementy znajdują się w skórze mątwy i współpracują ze sobą w celu zmiany jej koloru. Na milimetr kwadratowy przypada do 200 takich specjalnych komórek pigmentowych.
Barwnikowe chromatofory mają woreczek z pigmentem i dużą błonę, która jest zwinięta, gdy jest wciągnięta. Po bokach znajduje się 6-20 małych komórek mięśniowych, które mogą się kurczyć, aby zgnieść elastyczny woreczek w krążek przy skórze.
Irydofory to płytki z chityny lub białka, które mogą odbijać światło. To one są odpowiedzialne za metaliczne błękity, zielenie, złota i srebra często spotykane u mątwy. Wszystkie te komórki mogą być stosowane w kombinacjach. Poza tym, że mątwy mogą wpływać na kolor światła, które odbija się od ich skóry, mogą również wpływać na polaryzację światła, co może być wykorzystane do sygnalizowania innym zwierzętom, które wyczuwają polaryzację.
Oczy mątwy należą do najbardziej rozwiniętych w królestwie zwierząt. Sposób, w jaki rozwijają się oczy głowonogów, różni się zasadniczo od oczu kręgowców takich jak ludzie, ale sposób ich działania jest dość podobny. Podobieństwo między oczami głowonogów i kręgowców jest przykładem ewolucji zbieżnej. Chociaż nie widzą one kolorów, mogą postrzegać polaryzację światła, co poprawia ich zdolność do widzenia kontrastu. Mają dwa miejsca skoncentrowanych komórek sensorycznych na siatkówce (tzw. fovea), jedno do patrzenia bardziej do przodu, a drugie do patrzenia bardziej do tyłu. Soczewki, zamiast być przekształcane jak u ludzi, są zamiast tego przeciągane przez przekształcanie całego oka w celu zmiany ostrości.
Krew mątwy ma niezwykły odcień zielono-niebieski, ponieważ do przenoszenia tlenu wykorzystuje białko hemocyjaninę zawierającą miedź, a nie czerwone białko zawierające żelazo - hemoglobinę, która występuje u kręgowców. Jest to podobne do krwi stawonogów. Hemocyjanina nie jest tak dobra w przenoszeniu tlenu jak hemoglobina. Krew jest pompowana przez trzy oddzielne "serca". Dwa z nich służą do pompowania krwi do pary skrzeli mątwy (jedno serce do każdego skrzela), a trzecie do pompowania krwi w pozostałych częściach ciała.
Mątwy mają tusze podobnie jak kałamarnice i ośmiornice. Podobnie jak u kałamarnicy, atrament jest narzędziem obronnym, wyrzucanym w celu ukrycia odwrotu w razie niebezpieczeństwa. Atrament ten był dawniej ważnym barwnikiem, zwanym sepią. Obecnie sztuczne (nie naturalne) barwniki zastąpiły naturalną sepię.
Mątwy są poławiane do jedzenia w kulturach śródziemnomorskich i wschodnioazjatyckich. Chociaż kalmary są bardziej popularne jako danie restauracyjne na całym świecie, w Azji Wschodniej suszone mątwy są bardzo popularne.
Mątwa jest popularna we Włoszech i w Chorwacji, gdzie wykorzystuje się ją w Risotto Nero. "Nero" oznacza "czarny", czyli kolor, jaki ryż zmienia dzięki atramentowi mątwy. W kuchni hiszpańskiej często używa się atramentu mątwy i kałamarnicy do gotowania ze względu na morski smak i gładkość, jaką nadaje potrawom; jest on składnikiem dań takich jak ryż, makaron i gulasz rybny.
Mątwy pojawiły się w literaturze w tytule zbioru poezji Eugenio Montale zatytułowanego Kości mątwy (Ossi di seppia), wydanego w Turynie w 1925 roku. Montale otrzymał literacką Nagrodę Nobla w 1975 roku.
Istnieje ponad 120 gatunków żyjących mątw, w 5 rodzajach. Sepiadariidae zawiera siedem gatunków i dwa rodzaje; wszystkie pozostałe należą do Sepiidae.
O: Mątwy to morskie mięczaki z rodziny głowonogów, które posiadają wewnętrzną skorupę (zwaną kością mątwy), duże oczy oraz osiem ramion i dwie macki wyposażone w drobno ząbkowane przyssawki, którymi chwytają swoje ofiary.
O: Mątwy jedzą małe mięczaki, kraby, krewetki, ryby i inne mątwy.
O: Różne rekiny i ryby polują na mątwy.
O: Mątwy żyją około 1 do 2 lat.
O: Mątwa to wewnętrzna skorupa, którą posiadają mątwy.
O: Mątwy mają osiem ramion i dwie macki wyposażone w drobno ząbkowane przyssawki.
O: Kałamarnice, ośmiornice i nautilusy należą do tej samej klasy co mątwy.