Australian Fossil Mammal Sites (Riversleigh)
Riversleigh w północno-zachodniej części Queensland w Australii jest jednym z australijskich miejsc występowania ssaków kopalnych, wpisanych na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Drugim jest Park Narodowy Naracoorte Caves w Południowej Australii. Stanowisko Riversleigh jest częścią Parku Narodowego Boodjamulla. Obszar występowania skamieniałości obejmuje powierzchnię około 100 km².
Skamieniałości, które zostały znalezione to szczątki pradawnych ssaków, ptaków i gadów z epok oligocenu i miocenu. Miejsce to zostało wpisane na listę światowego dziedzictwa w 1994 roku. Skamieniałości w Riversleigh są rzadkie, ponieważ znajdują się w miękkim, słodkowodnym wapieniu, który nie został skompresowany. Oznacza to, że szczątki zwierząt zachowują swój trójwymiarowy kształt.
Skamieliny
Skamieniałości w Riversleigh znajdują się w wapieniu, przy bogatych w wapń basenach słodkowodnych i w jaskiniach. Pochodzą one z czasów, gdy ekosystem ewoluował od bogatych lasów deszczowych do półpustynnych terenów trawiastych. W miejscu tym znaleziono trzydzieści pięć gatunków kopalnych nietoperzy, co jest najbogatszym tego typu znaleziskiem na świecie. Czaszka z kompletnymi zębami 15-milionowego monotremu Obdurodon dicksoni pokazuje, jak ewoluowała ta australijska grupa zwierząt. W Riversleigh znaleziono również skamieniałych przodków wymarłego thylacina, Thylacinus cynocephalus. W 1993 roku w nowo odkrytej jaskini znaleziono czaszki Nimbadonów. Naukowcy uważają, że ten prehistoryczny marsupial pojawił się po raz pierwszy około 15 milionów lat temu i wymarł około 12 milionów lat temu, być może z powodu skutków zmian klimatycznych. Inne skamieliny pokazały, jak koala zmienił się w odpowiedzi na zmianę Australii z lasów deszczowych na bardziej suche lasy eukaliptusowe.
Skamieniałości znalezione w Riversleigh
- Ekaltadeta, mięsożerny szczurokangur
- Burramys, górski opos pigmejski
- Nimbacinus, przodek Thylacine
- Obdurodon, olbrzymi platypus
- Yarala, bandicoot o rurkowatym nosie
- Yalkaparidon, dziwny marsupial
- Wakaleo, lew marsupialny
- Priscileo, lew marsupialny
- Nimiokoala, starożytna koala
- Nimbadon, marsupial podobny do owcy
- Pengana, giętkonogi ptak drapieżny
- Menura tyawanoides, prehistoryczny lirnik
- Pierwszy zapis kopalny rodziny Orthonychidae (biegaczowate)
- Trilophosuchus, krokodyl żyjący na drzewach
- Baru, tasakogłowy krokodyl
- Yurlunggur, i Wonambi, wymarłe węże (Madtsoiidae)
Pytania i odpowiedzi
P: Gdzie znajduje się Riversleigh?
A: Riversleigh znajduje się w północno-zachodnim Queensland, w Australii.
P: Z czego znane jest Riversleigh?
A: Riversleigh jest znane z tego, że jest jednym z australijskich miejsc występowania ssaków kopalnych, wpisanych na listę światowego dziedzictwa UNESCO, oraz z tego, że znajdują się tam rzadkie skamieniałości dawnych ssaków, ptaków i gadów z epok oligocenu i miocenu.
P: Jakie jest inne australijskie stanowisko kopalnych ssaków wpisane na listę UNESCO?
O: Innym australijskim miejscem występowania ssaków kopalnych wpisanym na listę UNESCO jest Park Narodowy Jaskiń Naracoorte w Australii Południowej.
P: Co to jest Park Narodowy Boodjamulla?
O: Park Narodowy Boodjamulla to obszar, na którym znajduje się stanowisko skamieniałości Riversleigh.
P: Co sprawia, że skamieniałości w Riversleigh są rzadkie?
O: Skamieniałości w Riversleigh są rzadkie, ponieważ znajdują się w miękkim, słodkowodnym wapieniu, który nie został skompresowany. Dzięki temu szczątki zwierząt zachowują swój trójwymiarowy kształt.
P: Kiedy stanowisko w Riversleigh zostało wpisane na listę światowego dziedzictwa?
O: Obiekt Riversleigh został wpisany na listę Światowego Dziedzictwa w 1994 roku.
P: Jakie rodzaje starożytnych zwierząt znaleziono w Riversleigh?
O: Na terenie Riversleigh znaleziono szczątki starożytnych ssaków, ptaków i gadów z epok oligocenu i miocenu.
