Wczesna historia
Mandalay został zapoczątkowany przez króla Mindona. Miasto założył 13 lutego 1857 roku. Zbudował Mandalay jako nową stolicę Królestwa Birmy.
Miasto Mindon miało powierzchnię 66 km2 (25,5 m2). Z każdej strony znajdowały się rzeki. Miało 144 bloki kwadratowe w siatce. W środku był pałac, który był 16 bloków kwadratowych wielkości.
Pałac miał cztery mury, z których każdy miał po 203 m długości. Wokół murów znajdowała się fosa, która miała 64 m szerokości i 4,6 m głębokości. Każdy z murów posiadał wieżyczki (wieże) dla strażników. Wieżyczki te ustawiane były co 169 m (555 stóp). Każda wieżyczka posiadała iglicę wykonaną ze złota. Na każdej stronie znajdowały się trzy bramy i pięć mostów przez fosę.
Król wybudował także kilka innych budynków w mieście. Budynki te to Pagoda Kuthodaw, sala upasampady Pahtan-haw Shwe Thein, zayaty Thudamma "Good Dharma" (IPA: [zəjaʔ]), oraz biblioteka dla Kanonu Pāli. Zayat to budynek, w którym nauczany jest buddyzm.
W czerwcu 1857 roku król przeniósł królewski pałac do Mandalay. Pałac znajdował się w Amarapura. Budynek został rozebrany na części. Każdy kawałek został przeniesiony przez słonie do Mandalay. Pałac został złożony z powrotem razem i ukończony 23 maja 1859 roku. Pałac jest teraz na dole Mandalay Hill.
Mandalay był stolicą przez 26 lat. Była to ostatnia królewska stolica dynastii Konbaungów. (Dynastia Konbaung byli ostatnimi władcami Królestwa Birmy, zanim zostało ono przejęte przez Imperium Brytyjskie). W dniu 28 listopada 1885 r. Brytyjczycy podbili Birmę. Zakończyło to trzecią wojnę angielsko-birmańską. Król Thibaw Min i królowa Supajalat zostali wysłani na wygnanie.
Mandalaj w Birmie Brytyjskiej (1885-1948)
Mandalay był nadal ważnym miastem w brytyjskiej Birmie. Miasto Rangun stało się stolicą Birmy.
Brytyjczycy chcieli, aby Mandalaj stał się ważnym miastem handlowym. Nie chcieli, aby było to ważne dla polityki, edukacji czy innych powodów. Mandalay został połączony z Rangunem koleją w 1889 roku. Pierwszy college w Mandalay został wybudowany dopiero w 1925 roku.
Królewski pałac został splądrowany przez Brytyjczyków. Wszystkie skarby zostały skradzione. Niektóre skarby można zobaczyć w Victoria and Albert Museum. Brytyjczycy zmienili nazwę pałacu na Fort Dufferin. Brytyjscy żołnierze używali pałacu jako koszary (miejsce do rozbicia obozu).
Mandalaj był najważniejszym miastem dla kultury birmańskiej w czasie, gdy władzę sprawowali Brytyjczycy. Było to również najważniejsze miejsce nauki buddyjskiej. Birmańczycy postrzegali Mandalaj jako symbol. W okresie między I a II wojną światową w Mandalaju odbyło się wiele protestów przeciwko Brytyjczykom.
W czasie, gdy rządzili Brytyjczycy, wiele osób przeniosło się z Indii do Mandalay. (Indie były również kolonią brytyjską.) W latach 1904-1905 miała miejsce plaga. Około jedna trzecia ludzi z Mandalaya wyjechała, aby uciec od choroby.
Podczas II wojny światowej, Mandalaj został zbombardowany przez Japończyków. Brytyjczycy przenieśli wszystkie swoje samoloty do Indii. Mandalay nie miał żadnej obrony przed japońskimi nalotami. 3 kwietnia 1942 roku Służba Powietrzna Cesarskiej Armii Japońskiej zbombardowała miasto. Zniszczone zostały trzy piąte (3/5) domów. Zginęło ponad 2.000 cywilów (osób nie będących wojskowymi).
Japończycy wkrótce najechali Birmę. Cesarska armia japońska przejęła miasto Mandalay. Dowodzili nim od maja 1942 do marca 1945. Pałacowa cytadela została przekształcona w magazyn zaopatrzeniowy. (Magazyn zaopatrzeniowy to budynek, w którym przechowuje się zapasy takie jak żywność i maszyny).
Siły alianckie zbombardowały miasto po przejęciu go przez Japończyków. Duża część pałacu została zniszczona. Tylko królewska mennica i wieża strażnicza nie zostały zniszczone. Pałac został odbudowany w latach 90-tych.
Mandalay dzisiaj (1948 - teraz)
W 1948 roku, Brytyjczycy opuścili Birmę. Mandalaj był nadal najważniejszym miastem dla kultury, edukacji i handlu w Górnej Birmie.
Do lat 90-tych większość studentów wyjeżdżała na uniwersytet w Mandalayu. Do 1991 roku w Górnej Birmie istniały tylko trzy uniwersytety: Mandalay University, The University of Medicine, Mandalay, i Defense Services Academy. Wszystkie te uczelnie znajdują się w Mandalayu. Tylko niektóre inne miasta miały szkoły zwane "Degree Colleges." To były małe szkoły, które były częścią Uniwersytetu Mandalajskiego. Te college'e miały zajęcia z małej liczby przedmiotów.
Od 1962 do 1988 roku, Ne Win był odpowiedzialny za rząd. Był bardzo izolacyjny. To znaczy, że nie chciał, aby Myanmar był częścią globalnego handlu lub turystyki. W the 1980s, Mandalay być the drugi wielki miasto w Myanmar. Wyglądało to jak miasto z niskimi budynkami, zakurzonymi ulicami i większą ilością rowerów niż samochodów.
W latach 80. miały miejsce dwa duże pożary. W maju 1981 r. pożar zniszczył ponad 6000 budynków. 36.000 ludzi zostało bezdomnych. W dniu 24 marca 1984 r. miał miejsce kolejny pożar. Pożar ten zniszczył 2.700 budynków. 23,000 ludzi zostało bezdomnych.
Pożary nadal są dużym problemem. W lutym 2008 roku w Mandalay miał miejsce kolejny wielki pożar. Zniszczył on rynek Yadanabon. To był drugi co do wielkości rynek w mieście. W lutym 2009 r. pożar zniszczył 320 domów. Ponad 1600 osób zostało pozbawionych domów.
Pożary w latach 80. zniszczyły wiele budynków. Powodowało to, że wiele terenów było pustych. Wielu Chińczyków w Birmie kupiło tę ziemię. Wielu z tych ludzi pochodziło z Yunnan w Chinach. Wielu Chińczyków przybyło do Górnej Birmy i Mandalay z Yunnan i Sichuan w latach 90-tych. 250,000 350,000 ludzie od Yunnan przychodzić Mandalay w the 1990s. Dzisiaj, wokoło 30% 40% the ludzie Mandalay być Chińczyk. Rdzenni Birmańczycy skarżą się, że Mandalaj jest teraz jak część Chin.
Chińczycy odbudowali te części miasta, które spłonęły. Wybudowali apartamentowce, hotele i centra handlowe. Pomogli uczynić Mandalaj ponownie ważnym miastem dla handlu i biznesu. Obecnie łączy on handel z Górną Birmą, Dolną Birmą, Chinami i Indiami.
Mandalay z czasem stał się znacznie większy. Teraz zawiera to, co kiedyś było Amarapurą. (Amarapura była tam, gdzie znajdowała się stolica króla Mindona, zanim przeniósł ją do Mandalaya). Mandalay świętować swój 150th urodziny na 15 Maj 2009 przy 4:31:36 am.
