Anthelme Brillat-Savarin

Brillat-Savarin urodził się w miasteczku Belley, Ain, gdzie rzeka Rodan oddzielała Francję od Sabaudii. Studiował prawo, chemię i medycynę w Dijon i praktykował prawo w swoim rodzinnym mieście. Urodził się jako Jean Anthelme Brillat, ale przyjął drugie nazwisko, ponieważ ciotka o nazwisku Savarin zostawiła mu cały swój majątek pod warunkiem, że przyjmie jej nazwisko. W 1789 r., na początku rewolucji francuskiej, został wysłany jako deputowany do Estates General, który wkrótce stał się Narodowym Zgromadzeniem Konstytucyjnym, stał się znany z niektórych swoich przemówień, zwłaszcza jednego popierającego karę śmierci. Powrócił do Belley i przez rok był wybierany na burmistrza. Na późniejszym etapie rewolucji wyznaczono nagrodę za jego głowę, a on sam szukał azylu politycznego najpierw w Szwajcarii. Później przeniósł się do Holandii, a następnie do nowo narodzonych Stanów Zjednoczonych, gdzie przebywał przez trzy lata w Bostonie, Nowym Jorku, Filadelfii i Hartford, utrzymując się z dochodów z udzielania lekcji języka francuskiego i gry na skrzypcach. Przez pewien czas był pierwszymi skrzypcami w Park Theater w Nowym Jorku.

W 1797 r. powrócił do Francji pod rządami Dyrektoriatu i objął stanowisko sędziego Sądu Kasacyjnego, które piastował do końca życia. Opublikował kilka prac z dziedziny prawa i ekonomii politycznej. Pozostał kawalerem, ale miłość uważał za szósty zmysł: jego napis na Fizjonomii. dla pięknej kuzynki Juliette Récamier brzmi

"Pani, przyjmij uprzejmie i przeczytaj z pobłażliwością dzieło starego człowieka. Jest to hołd przyjaźni, która sięga czasów Pani dzieciństwa, a być może hołd bardziej czułego uczucia... Jak mogę to stwierdzić? W moim wieku człowiek nie ośmiela się już przesłuchiwać swojego serca".

Jego słynne dzieło, Physiologie du goût (Fizjologia smaku), zostało opublikowane w grudniu 1825 roku, dwa miesiące przed śmiercią. Pełny tytuł brzmi: Physiologie du Goût, ou Méditations de Gastronomie Transcendante; ouvrage théorique, historique et a'ordre du jour, dédié aux Gastronomes parisiens, par un Professeur, membre de plusieurs sociétés littéraires et savantes. "Książka ta nie wyszła z druku od czasu jej pierwszego wydania, na krótko przed śmiercią Brillat-Savarina. Jej najbardziej znaczące angielskie tłumaczenie zostało dokonane przez pisarkę i krytyka kulinarnego M. F. K. Fisher, która zauważyła: "Uważam się za błogosławioną wśród tłumaczy." Jej tłumaczenie zostało po raz pierwszy opublikowane w 1949 roku. Filozofia Epikura kryje się z tyłu każdej strony; najprostszy posiłek zadowalał Brillat-Savarina, o ile był wykonany z artyzmem:

Osoby, które cierpią z powodu niestrawności, lub którzy stają się pijani, są całkowicie nieświadomi prawdziwych zasad jedzenia i picia.

• Porównywał on posmak, zapach czy aromat jedzenia, do muzycznej enharmonii (Medytacja II): "gdyby nie zapach, który jest wyczuwalny w tylnej części jamy ustnej, odczucie smaku byłoby tylko obłe i niedoskonałe".
• Zapalony miłośnik sera, Brillat-Savarin zauważył: "Deser bez sera jest jak piękna kobieta z tylko jednym okiem".
• "Odkrycie nowej potrawy daje więcej szczęścia ludzkości, niż odkrycie nowej gwiazdy".
• "Powiedz mi, co jesz, a powiem ci, czym jesteś".
• "Pewnemu człowiekowi, który lubił wino, zaproponowano na deser po obiedzie trochę winogron. 'Bardzo zobowiązany', powiedział, odsuwając talerz na bok, 'nie mam w zwyczaju przyjmować mojego wina w pigułkach'".
• "Przyjmować gości to znaczy brać na siebie odpowiedzialność za ich szczęście przez cały czas, kiedy przebywają pod twoim dachem"".
• "Gotowanie jest jedną z najstarszych sztuk i taką, która oddała nam najważniejszą przysługę w życiu obywatelskim".
• "Przyjemność stołu należy do wszystkich wieków, do wszystkich warunków, do wszystkich krajów i do wszystkich obszarów; miesza się ze wszystkimi innymi przyjemnościami i pozostaje w końcu, aby pocieszyć nas za ich odejście.