Zwierzęta z Nowej Zelandii
Zwierzęta Nowej Zelandii mają niezwykłą historię. Najważniejsze jest to, że wyspy były częścią Gondwany, od której odłączyły się 84 miliony lat temu (mya). Nowa Zelandia posiada niektóre zwierzęta i rośliny które przetrwały od tego czasu, oraz ptaki które latały tam znacznie później. Wyspy te są dobrze znane ze swoich ptaków lądowych, niektóre z nich były dużymi gatunkami (mya). Przez miliony lat na wyspach nie występowały rodzime drapieżniki ssaków, a jedynymi drapieżnikami moas były inne ptaki, takie jak orzeł przedni Haast.
Ludzie przybyli do Nowej Zelandii mniej niż 1300 lat temu. W owym czasie jedynymi ssakami tego kraju były nietoperze (które tam latały), oraz płetwonogie i lwy morskie (które tam pływały). To oznaczało, że wszystkie nisze ekologiczne zajmowane przez ssaki w innych krajach były zajmowane w Nowej Zelandii przez owady lub ptaki. Z tego powodu kraj ten posiada niezwykle dużą liczbę bezlotnych ptaków, z których tylko kiwi, oraz kakapo przetrwały.
Ze względu na brak drapieżników, nawet nietoperze spędzają większość czasu na ziemi. Występuje tu również około 60 gatunków jaszczurek (30 gekonów i 30 skórek), a także cztery gatunki żab (wszystkie rzadkie i zagrożone). Istnieją dwa gatunki tuatara, Sphenodon, jedyny żyjący gad w swojej kolejności. Te żywe skamieniałości to gady typu, które rozkwitły już 200 milionów lat temu. Podczas mapowania jego genomu odkryto, że gatunek ten ma od pięciu do sześciu miliardów bazowych par sekwencji DNA. Gad żyje teraz tylko na wyspach w Cieśninie Cooka i Zatoce Obfitości.
Ludzie przywieźli ze sobą Szczura Polinezyjskiego (Kiore) i psa. Europejczycy przywieźli później swoje zwierzęta domowe. Spośród nich, szczury, fretki, koty, stołki i psy miały poważny wpływ na oryginalne zwierzęta nowozelandzkie. Doprowadziły one wiele gatunków do wyginięcia. Oposy zostały później wprowadzone z Australii dla przemysłu futrzarskiego, a jelenie z Europy jako zwierzęta do polowania. Oba poważnie naruszyły leśne siedliska wielu ptaków.
W ostatnich latach ludzie czynili starania, aby usunąć ssaki z dala od brzegu, albo zwierzęta są duże, albo małe. W niektórych częściach stałego lądu ssaki są całkowicie eliminowane wewnątrz ogrodzonych obszarów, aby stworzyć "wyspy ekologiczne". Przykładem może być Karori Wildlife Sanctuary w Wellington City, z którego usunięto około tony martwych oposów po zainstalowaniu ogrodzenia zabezpieczonego przed ssakami, oraz Maungatautari Restoration Project.
Bezlotne kiwi jest narodowym symbolem Nowej Zelandii.
Pytania i odpowiedzi
P: Jaka jest historia zwierząt w Nowej Zelandii?
O: Zwierzęta Nowej Zelandii mają niezwykłą historię. Wyspy były częścią Gondwany, od której oddzieliły się 84 miliony lat temu. Niektóre rośliny i zwierzęta przetrwały z tego czasu, a ptaki przyleciały tam znacznie później.
P: Z czego znana jest Nowa Zelandia?
O: Nowa Zelandia jest znana z ptaków lądowych, z których niektóre były dużymi gatunkami (moa).
P: Jaki był główny drapieżnik moa?
O: Głównym drapieżnikiem moa były inne ptaki, takie jak olbrzymi orzeł Haasta.
P: Jak dawno temu Nowa Zelandia oddzieliła się od Gondwany?
O: Nowa Zelandia oddzieliła się od Gondwany 84 miliony lat temu.
P: Czy w Nowej Zelandii żyją jakieś rodzime ssaki drapieżne?
O: Nie, od milionów lat w Nowej Zelandii nie ma rodzimych ssaków mięsożernych.
P: Jakim gatunkiem zwierząt są moa?
O: Moa to duże gatunki ptaków lądowych.
P: W jaki sposób moa chroniły się przed przybyciem drapieżników na wyspy?
O: Zanim na wyspach pojawiły się drapieżniki, moa nie miały naturalnych drapieżników i musiały polegać na własnej obronie, aby się chronić.
