Gitara jest instrumentem strunowym, na którym gra się przez skubanie strun. Główne części gitary to korpus, podstrunnica, główka i struny. Gitary są zazwyczaj wykonane z drewna lub tworzywa sztucznego, a elementy takie jak mostek, siodełko czy klucze strojcze mogą być metalowe lub z tworzywa. Ich struny są wykonane ze stali lub nylonu; w gitarach basowych stosuje się też grubsze, owijane struny. Gitary występują w różnych rozmiarach i kształtach — od małych gitar akustycznych po duże gitary basowe — co wpływa na brzmienie i komfort gry.

Budowa gitary — podstawowe elementy

Typowe elementy każdej gitary to:

  • Korpus — u gitar akustycznych jest rezonansowy (pusty wewnątrz) i ma otwór rezonansowy, który wzmacnia dźwięk; gitary elektryczne często mają korpus pełny (solid) lub półpusty.
  • Szyjka (szyja) — do niej przytwierdzona jest podstrunnica; zawiera gryf i trzpień regulacyjny (tzw. truss rod), który pozwala ustawić odpowiednie wygięcie szyjki.
  • Podstrunnica — na niej znajdują się progi (metalowe druty), oznaczenia progów i indeksy; progi wyznaczają wysokości dźwięków.
  • Główka — mieści klucze strojcze (maszynki), na które nawijane są struny.
  • Mostek i siodełko — przekazują drgania strun na korpus (w gitarach akustycznych) oraz ustalają intonację i wysokość akcji strun.
  • Struny — najczęściej sześć, ale są też gitary z inną liczbą strun; rodzaj i grubość strun wpływają na brzmienie i sposób gry.

Jak się gra

Struny gitarowe są oskubywane palcami i paznokciami prawej ręki (lub lewej ręki, dla graczy leworęcznych), lub małym kilofem z cienkiego tworzywa sztucznego. Ten rodzaj szpikulec nazywany jest "plectrum" lub szpikulec do gitary. Lewa ręka trzyma szyjkę gitary, podczas gdy palce wyrywają struny. Różne pozycje palców na podstrunnicy tworzą różne nuty. Dodatkowe techniki gry to między innymi: fingerpicking, strumming, bending, vibrato, tapping, slidowanie (z użyciem slide'a), oraz techniki mutingu (np. palm muting).

Krótka historia i zastosowania

Instrumenty smyczkowe oskubane jak gitara są używane od wielu lat. W wielu krajach i w wielu różnych okresach czasu, gitary i inne oskubane instrumenty smyczkowe były bardzo popularne, ponieważ są one lekkie do przenoszenia z miejsca na miejsce i łatwiejsze do nauczenia się niż wiele innych instrumentów. Gitary są używane do wielu rodzajów muzyki, od klasycznego do rocka. Większość utworów muzyki popularnej, które zostały napisane od lat 50-tych XX wieku są pisane z gitarami. Znajdują zastosowanie jako instrument solowy, akompaniujący, w sekcji rytmicznej zespołów oraz jako narzędzie kompozytora i edukacji muzycznej.

Rodzaje gitar

Istnieje wiele różnych typów gitar, sklasyfikowanych według sposobu ich wykonania i rodzaju muzyki, do której są używane. Wszystkie tradycyjne typy gitar mają korpus, który jest pusty. Dzięki temu dźwięk strun jest głośniejszy, a gitara ma lepszą jakość. Ten typ gitary nazywany jest "akustyczną". (Instrument akustyczny to taki, który wytwarza swoją własną dynamikę).

  • Gitara klasyczna (akustyczna nylonowa) — z szeroką szyjką i nylonowymi strunami, używana w muzyce klasycznej i flamenco.
  • Gitara akustyczna ze strunami stalowymi — jaśniejsze, donośniejsze brzmienie; popularna w muzyce folk, country i pop.
  • Gitara elektryczna — od lat 30. XX w. używa prądu i wzmacniaczy. Gitary te, często używane w muzyce popularnej, nazywane są gitarami elektrycznymi. Nie muszą one mieć pustego ciała. Dzieje się tak, ponieważ nie używają one akustyki do wzmocnienia dźwięku.
  • Gitara elektro-akustyczna — akustyczny korpus z pickupem lub przetwornikiem, może być podłączona do wzmacniacza.
  • Gitara półpusta (semi-hollow) i resonator — mają specyficzne brzmienie, popularne w jazzie, bluesie i country.
  • Gitara basowa — zwykle czterostrunowa (lub pięcios, sześciostrunowa), służy do grubszych partii basowych.
  • Specjalne konstrukcje: 12-strunowe, 7- i 8-strunowe (do rozszerzonego zakresu), barytonowe, gitara harpowa i inne warianty.

Struny, progi i strojenie

Większość gitar ma sześć strun, ale są też gitary z czterema, siedmioma, ośmioma, dziesięcioma lub dwunastoma strunami. Więcej strun sprawia, że instrument brzmi pełniej. Na szyjce gitary znajdują się takty lub znaki zwane frets. Frets pomóc gitarzysta wiedzieć, gdzie umieścić swoje palce, aby uzyskać odpowiednią wysokość dźwięku podczas gry. Najczęściej używane strojenie to standardowe E–A–D–G–B–E, ale stosuje się też strojenia alternatywne (np. DADGAD, otwarte strojenia) oraz strojenia obniżone w muzyce rock/metal.

Technika, akcesoria i konserwacja

Do gry używa się palców, kostek (plectrum), kapodastrów, pasków, tunerów, a w przypadku gitar elektrycznych — wzmacniaczy i efektów (pedałów). Ważna jest regularna wymiana strun, kontrola naciągu i intonacji, oraz dbanie o warunki przechowywania — drewno jest wrażliwe na wilgotność i temperaturę. Przy dłuższym użytkowaniu rekomendowany jest serwis: regulacja truss roda, ustawienie akcji, oraz ewentualne wymiany progów czy siodełka.

Podsumowanie

Gitara to niezwykle wszechstronny instrument — prosty w podstawach, a jednocześnie dający ogromne możliwości brzmieniowe i techniczne. Dzięki różnorodności konstrukcji, rodzajów strun i technik gry, znajduje zastosowanie w niemal każdym gatunku muzycznym i na każdym poziomie umiejętności, od początkujących po zawodowych muzyków.