Panda wielka

Pandy olbrzymie są niedźwiedziami. Mają czarne i białe futro. Czarne futro znajduje się na ich uszach, wokół oczu, na nogach i na ramionach.

Pandy olbrzymie są mniej więcej wielkości amerykańskiego niedźwiedzia czarnego. Mają około 3 stóp (91 cm) wysokości przy ramieniu, gdy stoją na wszystkich czterech nogach. Mają około 6 stóp (180 cm) długości. W naturze samce ważą do 251 funtów (114 kg). Samice zazwyczaj ważą mniej niż 220 funtów (100 kg).

Dzikie pandy olbrzymie żyją w górach w środkowych Chinach. Żyją w lasach z wysokimi drzewami. Jedzą bambus, który rośnie pod drzewami. Pogoda w tych górskich lasach jest deszczowa i mglista. Prawie przez cały czas są tam gęste chmury.

Bambus jest główną dietą pandy . Dziewięćdziesiąt dziewięć procent żywności, które jedzą jest bambus. Jedzą aż 40 funtów (18 kg) bambusa każdego dnia. Spędzają od 10 do 16 godzin każdego dnia szukając jedzenia i jedząc je.

Bambus jest trawą. Czasami pandy olbrzymie jedzą inne trawy. Jedzą również małe gryzonie lub młode jeleniapiżmowego (cielęta). W ogrodach zoologicznych pandy olbrzymie jedzą bambus, trzcinę cukrową, warzywa i owoce.

Pandy olbrzymie otrzymują dużo wody z bambusa, który jedzą. Potrzebują jednak więcej wody. Piją z potoków i rzek słodkiej wody w górach. Topniejący śnieg wysoko w górach spływa do tych strumieni i rzek.

Istnieją dwa rodzaje pandy olbrzymiej. Oba żyją w Chinach. Najbardziej znana jest panda czarno-biała. Jej naukowa nazwa to Ailuropoda melanoleuca melanoleuca.

Druga panda olbrzymia ma ciemnobrązowe i jasnobrązowe futro. Jej czaszka jest mniejsza niż u drugiej pandy olbrzymiej. Ma większe zęby trzonowe. Panda ta żyje tylko w górach Qinling. Jej naukowa nazwa to Ailuropoda melanoleuca qinlingensis.

Pandy olbrzymie są gotowe do posiadania potomstwa (młodych), gdy są w wieku od czterech do ośmiu lat. Mogą być w stanie mieć dzieci do około 20 roku życia. Samice pand są gotowe do posiadania potomstwa tylko raz w roku. Dzieje się to na wiosnę. Są tylko dwa do trzech dni, kiedy jest gotowa na dziecko. Wołania i zapachy sprowadzają samce i samice pand do siebie.

Samice pand mogą urodzić dwa młode. Zazwyczaj żyje tylko jedno. Młode pandy olbrzymiej mogą pozostać z matką do trzech lat. Potem opuszczają ją, by rozpocząć samodzielne życie.

Dziś panda olbrzymia jest symbolem Chin. Jest ona chroniona przez chiński rząd. Zabicie pandy olbrzymiej jest przestępstwem. Panda olbrzymia może wyginąć. Wymrze, jeśli lasy bambusowe nadal będą znikać.

Ludzie spoza wschodniej Azji nie wiedzieli o pandzie olbrzymiej aż do 1869 roku. Pierwszym "człowiekiem Zachodu", który zobaczył żywą pandę był niemiecki zoolog w 1916 roku. W 1936 roku Ruth Harkness została pierwszą osobą z Zachodu, która przywiozła z Chin żywą pandę olbrzymią. Było to młode (baby panda) o imieniu Su-Lin. Młode zostało zabrane do zoo w Brookfield w Chicago.

W latach 70. Chiny zaczęły pokazywać pandy olbrzymie w ogrodach zoologicznych w Stanach Zjednoczonych i Japonii jako rodzaj dyplomacji. Działo się tak do 1984 roku, kiedy to Chiny zmieniły sposób, w jaki to robiono. Począwszy od 1984 roku, Chiny pozwoliłyby ogrodom zoologicznym na trzymanie pand przez 10 lat, ale zoo musiałoby płacić Chinom do 1 000 000 dolarów każdego roku. Ponadto, zoo musiałoby się zgodzić, że każde urodzone młode będzie należało do Chin.

Ogrody zoologiczne

W 17 miastach poza Chinami znajdują się ogrody zoologiczne z pandami olbrzymimi.

Ameryka Północna

• Waszyngton, D.C. , Stany Zjednoczone
• San Diego, Kalifornia, Stany Zjednoczone
• Memphis, Tennessee, Stany Zjednoczone
• Atlanta, Georgia, Stany Zjednoczone
• Miasto Meksyk, Meksyk
• Toronto, Ontario, Kanada

Europa

• Kopenhaga, Dania

• Berlin, Niemcy
• Wiedeń, Austria
• Madryt, Hiszpania
• Edynburg, Szkocja

Azja

• Chiang Mai, Tajlandia
• Tokio, Japonia
• Kobe, Hyōgo, Japonia
• Shirahama, Wakayama, Japonia
• Karaczi, Sindh, Pakistan^[]
• Seul, Korea Południowa

Zoo w Adelajdzie w Australii otrzymało dwie pandy olbrzymie w 2009 roku.

Panda olbrzymia jest gatunkiem zagrożonym. Może wyginąć. W 2013 roku szacowano, że na wolności żyje mniej niż 2500 dojrzałych pand olbrzymich. Nielegalne polowania nie są już problemem. Polowanie na pandy jest przestępstwem. Kary są surowe, jeśli polujesz na pandy.

Największym zagrożeniem dla przetrwania jest utrata obszarów życiowych. Ludzie rujnują tereny, na których żyją pandy. Wycinają drzewa. Budują farmy. Grupy pand są zmuszane do życia na małych obszarach. Są odizolowane. Nie mogą mieszać się z innymi grupami pand.

Pandy olbrzymie jedzą bambusy. Czasami bambus obumiera. Kiedyś pandy mogły przenosić się na tereny, gdzie bambus jeszcze rósł. Przeniesienie się staje się coraz trudniejsze. Ludzie żyją i pracują na terenach zamieszkałych przez pandy. Pandy nie mogą poruszać się tak swobodnie jak kiedyś.

Chiny założyły pierwszy rezerwat przyrody pandy olbrzymiej w 1963 roku. Powstały również inne rezerwaty przyrody. W 2006 roku istniało 40 rezerwatów pandy olbrzymiej.

• Czerwona panda