Giganotozaur — gigantyczny teropod z Argentyny (100–95 mln lat)

Giganotozaur — gigantyczny teropod z Argentyny (100–95 mln lat). Poznaj jego imponujące rozmiary, wagę, skamieniałości i relacje z tytanozaurami.

Giganotosaurus to duży dinozaur z rzędu teropodów, należący do rodziny Carcharodontosauridae. Żył w okresie górnej kredy, około 100–95 milionów lat temu, na terenie dzisiejszej Argentyny. Holotypowy szkielet jest dobrze zachowany — odnaleziono około 70 procent jego elementów, w tym fragmenty czaszki i szkieletu pozaczaszkowego. Giganotosaurus bywa uważany za jednego z największych drapieżnych dinozaurów, prawdopodobnie drugi co do długości po niektórych szacunkach (dokładna pozycja w rankingu zależy od przyjętych metod estymacji masy i długości). Na tych samych terenach występował także inny duży teropod, Mapusaurus, a oba te rodzaje były krewnymi północnoafrykańskiego Carcharodontosaurus.

Wygląd i wymiary

• Największy znany okaz osiągał około 13,2 m długości.
• Wysokość w biodrach szacuje się na około 3,9 m (ok. 12,8 stóp).
• Masa ciała jest przedmiotem dyskusji; przyjmuje się zakres od około 6,5 do 13,8 ton, w zależności od metody szacowania i rekonstrukcji masy mięśniowej.
• Czaszka była długa i płaska, z zębami posiadającymi piłkowane krawędzie — cecha typowa dla carcharodontosaurydów.

Odkrycie i nazwa

Gatunek Giganotosaurus carolinii opisano naukowo w połowie lat 90. XX wieku. Skamieniałości pochodzą głównie z formacji osadowych w północnej części Patagonii (m.in. formacje z grupy Neuquén), datowanych na późną kredę (m.in. wiek cenoman — turon). Dobre zachowanie znalezisk pozwoliło na stosunkowo dokładne odtworzenie sylwetki i anatomii zwierzęcia.

Ekologia i sposób życia

Giganotosaurus był szczytowym drapieżnikiem swojej fauny. W miejscach, gdzie odnaleziono jego szczątki, odkryto również szczątki dużych tytanozaurów, należących do rodzajów takich jak Andesaurus i Limaysaurus. Obecność ogromnych tytanozaurów, w tym słynnego Argentinosaurus., sugeruje, że duże zauropody mogły stanowić istotną część diety wielkich teropodów — prawdopodobnie tytanozaury były główną zdobyczą dużych drapieżników tej okolicy. Nie ma jednak bezpośrednich dowodów (np. śladów ugryzień powiązanych jednoznacznie z Giganotosaurus) wskazujących na sposób polowania — czy polował samotnie, czy w grupach — chociaż dla niektórych spokrewnionych rodzajów, jak Mapusaurus, proponowano możliwość zachowań grupowych.

Znaczenie i kontrowersje

Wielkość Giganotosaurus była przedmiotem licznych badań i porównań z innymi wielkimi teropodami, np. z Tyrannosaurus. Chociaż długość niektórych okazów Giganotosaurus przewyższała długość części rekonstrukcji T. rex, masa i budowa ciała różniły się — Giganotosaurus miał dłuższe i smuklejsze proporcje, natomiast T. rex cechował się bardziej masywną czaszką i potężniejszą budową ciała. W rezultacie porównania "największy mięsożerca" zależą od tego, czy porównuje się długość, masę, czy inne cechy.

Wciąż prowadzone są badania nad szczegółami anatomii, biomechaniki i ekologii Giganotosaurus, co pozwala stopniowo uzupełniać wiedzę o jednym z największych drapieżników ery mezozoicznej.

Pytania i odpowiedzi

Q: Czym jest Giganotosaurus?

P: Kiedy żył Giganotosaurus?

P: Gdzie żył Giganotosaurus?

P: Czy Giganotosaurus był największym mięsożernym dinozaurem wszech czasów?

P: Jaki inny duży mięsożerca żył na tym samym terytorium co Giganotosaurus?

P: Z czym Giganotosaurus i Mapusaurus były spokrewnione?

P: Kto był prawdopodobnie główną ofiarą dużych teropodów?

Szukaj według litery