Dolar amerykański, czyli dolar amerykański, jest oficjalną walutą, czyli pieniędzmi Stanów Zjednoczonych Ameryki i jest używany także w wielu innych krajach poza USA. Jest on również standardową walutą na rynkach międzynarodowych sprzedającą towary takie jak złoto i ropa naftowa (benzyna). Podczas pisania, symbolem dolara amerykańskiego jest znak dolara ($). Dolar może być również znany jako USD (ang. U.S. Dollar).
Amerykański banknot jednodolarowy ma zdjęcie George'a Washingtona. Obecnie są to papierowe banknoty (waluta) 1, 2, 5, 10, 20, 50 i 100 dolarów.
Wszystkie waluty dolara amerykańskiego są tej samej wielkości od 1928 roku, w przeciwieństwie do niektórych krajów, w których banknoty, lub kawałki pieniędzy papierowych, o różnych wartościach mają różne rozmiary.
W Stanach Zjednoczonych są też monety dolarowe. Niektóre są srebrne, inne złote. Automaty do sprzedaży często dają monety dolarowe jako resztę, ponieważ łatwiej jest im rozdawać monety niż papierowe. Niektóre z bardziej zaawansowanych automatów rozdają papierowe pieniądze jako resztę. Papierowe dolary są o wiele bardziej powszechne niż monety dolarowe.
Dolar amerykański podzielony jest na centy, a 100 centów równa się 1 dolarowi. Jeden cent może być zapisany jako 0,01$ lub 1$. Cent lub "pensik" (nie mylić z angielskim groszem szterlingiem) jest najmniej wartościową monetą używaną w Stanach Zjednoczonych. Istnieje kilka różnych monet o różnej wartości centów, z różnych materiałów i różnej wielkości. Jest to grosz (1¢ lub $0.01), nikiel (5¢ lub $0.05), dziesięciocentówka (10¢ lub $0.10), ćwierćdolarówka (25¢ lub $0.25) oraz znacznie rzadziej półdolarówka (50¢ lub $0.50). Wszystkie monety i papierowe banknoty mają na przedniej stronie twarze słynnych Amerykanów.
Papierowy "banknot dolarowy" jest właściwie nazywany "banknotem Rezerwy Federalnej". Banknoty Rezerwy Federalnej są prawnym środkiem płatniczym w banknotach walutowych. Dwanaście banków Rezerwy Federalnej emituje je do obiegu zgodnie z ustawą o Rezerwie Federalnej z 1913 roku. Bank komercyjny należący do Systemu Rezerwy Federalnej może otrzymać banknoty Rezerwy Federalnej od Banku Rezerwy Federalnej w swoim okręgu, kiedy tylko zechce, płacąc za nie w całości, dolar za dolara, ze swojego konta w Banku Rezerwy Federalnej.
Banki Rezerwy Federalnej otrzymują te banknoty od Amerykańskiego Biura Grawerowania i Drukowania (BEP). Płaci ono BEP za koszty produkcji banknotów, które następnie stają się zobowiązaniami Banków Rezerwy Federalnej, a także zobowiązaniami rządu Stanów Zjednoczonych.
Kongres określił, że Bank Rezerwy Federalnej musi posiadać zabezpieczenia o wartości równej wartości, jaką Bank otrzymuje. Zabezpieczeniem tym są przede wszystkim certyfikaty złota i amerykańskie papiery wartościowe. Stanowi to zabezpieczenie dla emisji obligacji. Chodziło o to, że gdyby Kongres rozwiązał System Rezerwy Federalnej, to Stany Zjednoczone przejmą te banknoty (zobowiązania). Spełniałoby to wymagania sekcji 411, ale rząd przejąłby również aktywa, które miałyby taką samą wartość. Weksle Rezerwy Federalnej stanowią pierwszy zastaw na wszystkich aktywach Banków Rezerwy Federalnej oraz na zabezpieczeniach specjalnie na nich przechowywanych.
Banknoty Rezerwy Federalnej nie są wymienialne na złoto, srebro ani żaden inny towar i nie otrzymują żadnego wsparcia. Tak jest od 1933 roku. Nuty te nie mają żadnej wartości dla siebie, ale dla tego, co kupią. W innym sensie, ponieważ są one prawnym środkiem płatniczym, banknoty Rezerwy Federalnej są "wspierane" przez wszystkie towary i usługi w gospodarce.
The Coinage Act of 1965, specifically Section 31 U.S.C. 5103, entitled "Legal tender," which states: "Monety i waluty Stanów Zjednoczonych (w tym banknoty rezerwy federalnej i banknoty będące w obiegu banków rezerwy federalnej i banków krajowych) są prawnym środkiem płatniczym w odniesieniu do wszystkich długów, opłat publicznych, podatków i należności".
Statut ten oznacza, że wszystkie pieniądze Stanów Zjednoczonych określone powyżej stanowią ważną i legalną ofertę zapłaty za długi w przetargu na rzecz wierzyciela. Nie ma jednak ustawy federalnej nakazującej prywatnej firmie, osobie lub organizacji przyjmowanie waluty lub monet jako zapłaty za towary i/lub usługi. Prywatne przedsiębiorstwa mają swobodę w opracowaniu własnej polityki dotyczącej przyjmowania lub nie przyjmowania gotówki, chyba że prawo stanowe stanowi inaczej. Na przykład, linia autobusowa może zakazać płacenia za przejazd w groszach lub banknotach dolarowych. Ponadto, kina, sklepy i stacje benzynowe mogą odmówić przyjęcia waluty o dużych nominałach (zazwyczaj banknotów powyżej 20 dolarów) w ramach polisy.
