Płaca to pieniądze, które pracodawca wypłaca pracownikowi w zamian za pracę. Kwota ta może być ustalona dla każdego wykonanego zadania (nazywa się to stawką akordową); lub może być oparta na czasie lub innej mierzalnej ilości wykonanej pracy.
Praca za wynagrodzeniem jest najbardziej powszechną formą pracy. Z tego powodu termin "płaca" odnosi się czasami do wszystkich form wynagrodzenia pracowników. Jednak wynagrodzenie różni się od wynagrodzenia lub prowizji. Pensja to taka, za którą pracodawca płaci ustaloną kwotę w regularnych odstępach czasu (np. tydzień lub miesiąc), niezależnie od przepracowanych godzin lub ilości wykonanej pracy. Prowizja jest zazwyczaj dodatkową wypłatą zależną od wydajności pracownika lub produktu. Pracownicy najemni mogą również otrzymywać "napiwki" płacone bezpośrednio przez klientów. Zazwyczaj nie otrzymują takich samych świadczeń jak te, które są wypłacane z pensji, takich jak urlop roczny i zwolnienie lekarskie.
Płace są zazwyczaj płacone według godziny. Nazywa się to płacą godzinową. Płace płacone w ciągu dnia są nadal powszechne. Na stawki płac mogą wpływać siły rynkowe (podaż i popyt), prawa i tradycja. Siły rynkowe są być może bardziej dominujące w Stanach Zjednoczonych, podczas gdy tradycja, struktura społeczna i staż pracy, być może odgrywają większą rolę w Japonii. W wielu krajach prawa określają płacę minimalną, którą wszyscy pracodawcy muszą płacić swoim pracownikom. Oznacza to, że pracodawcy nie mogą płacić pracownikom niższej stawki niż płaca minimalna, ale mogą płacić im wyższą stawkę. Stawka płacy minimalnej ma na celu ochronę klasy robotniczej.
Płace były wypłacane w Środkowym Królestwie Starożytnego Egiptu, starożytnej Grecji i starożytnym Rzymie.