Paul Steinitz

Życie

Paul Steinitz urodził się w Chichester, West Sussex, na południu Anglii w 1909 roku. Jego ojciec był duchownym anglikańskim. Został studentem Royal Academy of Music, ucząc się pod kierunkiem George'a Oldroyda. Był bardzo dobrym organistą i w 1930 roku uzyskał dyplom FRCO. W latach 30-tych był dyrektorem muzycznym w kościele St. Mary's Ashford, Kent. Tam bardzo zainteresował się muzyką Bacha podczas studiów doktoranckich.

W 1946 roku założył Londyńskie Towarzystwo Bachowskie. Bartholomew-the-Great w Londynie, który był bardzo starym kościołem, wykładowcą na Uniwersytecie Londyńskim i profesorem Królewskiej Akademii Muzycznej.

Londyńskie Towarzystwo Bachowskie

Kiedy Paul Steinitz założył Londyńskie Towarzystwo Bachowskie, chciał, aby wykonywali oni muzykę Bacha. Większość muzyków w tamtych czasach grała Bacha w przesadnym, romantycznym stylu, używając dużych chórów i orkiestr, grając z dużą ilością wibrato i z wieloma zmianami tempa, których Bach by nie zrobił. Steinitz chciał pokazać ludziom, jak powinny brzmieć utwory Bacha. Od 1950 roku wykonywał je po niemiecku. Kiedy więcej muzyków zaczęło uczyć się grać na instrumentach z epoki, zaczął ich używać. W 1952 roku poprowadził pierwsze w Wielkiej Brytanii wykonanie Pasji wg św. Mateusza Bacha w jej kompletnej i oryginalnej niemieckiej formie. Była to część ruchu, który nazwano "Powrót do Bacha w jego oryginalnej formie".

W 1958
roku rozpoczął wykonywanie wszystkich 208 kantat Bacha, jakie są znane (uważa się, że 100 zaginęło). Zakończył ten projekt w 1987 roku, na krótko przed śmiercią. Zebrał grupę wykonawców, których nazwał Steinitz Bach Players. Byli to profesjonalni muzycy, którzy zgadzali się z tym, co Steinitz próbował zrobić. W każdy Wielki Post wykonywali jedną z dwóch wielkich Bachowskich pasji: Pasję wg św. Mateusza, a czasem Pasję wg św. Zabrał chór i orkiestrę na tournee do USA, Izraela, Niemieckiej Republiki Demokratycznej (dwukrotnie, w tym występy we własnym kościele Bacha, kościele św. Tomasza w Lipsku) i Bułgarii.

Steinitz wykonywał nie tylko muzykę Bacha. Dyrygował muzyką wielu kompozytorów barokowych, a także współczesnych, takich jak Igor Strawiński, Peter Maxwell Davies, John Tavener, Stanley Glasser (śpiewany w języku zulu) i jego własny uczeń Nicholas Maw.

Steinitz dużo pisał o muzyce. Napisał rozdział o XVIII-wiecznej niemieckiej muzyce kościelnej w The New Oxford History of Music, napisał kilka książek pokazujących studentom, jak pisać harmonię, oraz książki o wykonywaniu muzyki Bacha: Bach's Passions, Bach for Choirs i Performing Bach's Vocal Music.

Paul Steinitz miał wiele zaszczytów. Był członkiem Royal Academy of Music i Royal College of Organists. W roku 1985, w którym obchodzono 300. rocznicę urodzin Bacha, został odznaczony Orderem Imperium Brytyjskiego (OBE).

Na koniec swoich koncertów, gdy publiczność biła brawo, często trzymał w ręku zdjęcie Bacha, tak że publiczność dziękowała Bachowi za jego muzykę.

Dr Steinitz zmarł w kwietniu 1988 roku w swoim pięknym, XVIII-wiecznym domku w Old Oxted, na południe od Londynu. Był kwakrem, który głęboko wierzył, że muzyka może przyczynić się do zaprowadzenia pokoju na świecie.

Bartholomew-the-Great, West Smithfield, w Londynie.

Dziś żona Steinitza, Margaret, kontynuuje dzieło męża w ramach London Bach Society, którego Steinitz Bach Players jest integralną częścią. Aby odzwierciedlić współczesne badania nad Bachem i kontynuować pracę dr Steinitza zgodnie z jego planem, pierwotny chór został rozwiązany i zastąpiony mniejszymi, profesjonalnymi chórami - więcej Bacha w jego oryginalnej formie. W 1990 roku założyła również coroczny Bachfest, który jest prezentowany każdej jesieni.