Koncepcja gatunku biologicznego
Koncepcja gatunku biologicznego daje wyjaśnienie, jak tworzą się gatunki (specjacja). Gatunek biologiczny to grupa osobników, które mogą się razem rozmnażać (panmiksja). Nie mogą one jednak rozmnażać się z innymi grupami. Innymi słowy, grupa ta jest reprodukcyjnie odizolowana od innych grup.
Słowa "wyizolowane reprodukcyjnie" są kluczowymi słowami w definicji gatunku biologicznego. Ernst Mayr. p273
Według Ernsta Mayra, nowy gatunek tworzy się, gdy istniejący gatunek się dzieli. Podobny pomysł zaproponował w XIX wieku Moritz Wagner. Dobżański opisał rolę izolacji reprodukcyjnej w powstawaniu nowych gatunków. Gdy gatunek żyje na dwóch różnych obszarach, izolacja geograficzna sprawia, że lęg pomiędzy grupami zmniejsza się lub kończy. Każda grupa wykształca cechy, które sprawiają, że rozmnażanie między nimi przebiega gorzej. Ostatecznie, każda grupa staje się "dobrym" gatunkiem biologicznym, ponieważ te dwa gatunki nie rozmnażają się ze sobą nawet wtedy, gdy są razem.
Nadal uważa się, że jest to najczęstsza przyczyna podziałów gatunkowych i ma techniczną nazwę specjacji alopatycznej. Kontrastuje ona z spekulacjami sympatyzującymi, gdzie spekulacje odbywają się, mimo że wszyscy członkowie mieszkają na tym samym obszarze.
Jego rola w taksonomii
Gatunek biologiczny jest głównym powodem klasyfikowania żywych rzeczy, ale jego zastosowanie w praktyce nie jest łatwe. Dobrymi tego przykładami są następujące:
"Brak godów, sterylności i niewiarygodności w krzyżach międzywyrostkowych nigdy nie był traktowany sam w sobie jako dobry dowód na istnienie odrębnych gatunków, w tym nawet własnych badań Dobżańskiego nad rodzeństwem gatunków Drosophila".
"Koncepcja gatunku biologicznego nie ma wpływu na organizmy bezpłciowe i ma poważne ograniczenia w stosowaniu jej do innych organizmów. Na dyskusję nad pojęciem gatunku można poświęcać nieskończoną ilość czasu i wysiłku, a także opracowywać dalsze zmiany i warianty proponowanych konkretnych definicji. Takie debaty mają wielką wartość w zachęcaniu do bardziej obiektywnego rozumowania ewolucji i taksonomii, ale w międzyczasie drapieżniki ludzkie i niszczenie siedlisk nadal wymazują przedmiotowy gatunek. Czas jest przeciwko nam... Różne koncepcje gatunkowe wytwarzają [grupy podgatunków], więc daremne jest rozważanie ostatecznego systemu taksonomicznego".
Chodzi o to, że w praktyce koncepcja gatunku biologicznego sama w sobie nie wystarcza, by decydować o klasyfikacji zwierząt.
Rozwój sytuacji historycznej
John Ray
W 1686 roku John Ray wprowadził nieewolucyjną koncepcję biologiczną. Dla niego gatunki wyróżniały się tym, że zawsze produkowały ten sam gatunek, co było stałe i trwałe, choć w obrębie jednego gatunku możliwe było znaczne zróżnicowanie.
Idea gatunku jako fizycznego typu organizmu miała długą historię. Przetrwało to jako pojęcie typu osobnika w taksonomii. Tak działał Linnaeus w swojej dwumianowej klasyfikacji i do dziś jest przydatny dla amatorów przyrody.
Karol Darwin
W "Pochodzeniu" Karol Darwin powiedział, że gatunki są etykietami, które eksperci przyznali na podstawie swoich obserwacji.
"...patrzę na termin "gatunek" jako jeden, arbitralnie nadany dla wygody zbiorowi blisko spokrewnionych ze sobą osobników...
Ale dwadzieścia lat wcześniej, miał o wiele lepszy pomysł. Myślał o gatunkach utrzymywanych w izolacji reprodukcyjnej. Mówił nawet: "Stąd też gatunki mogą być dobre i niewiele różnić się od siebie w jakimkolwiek charakterze zewnętrznym". Tu cytuje dwa rodzime gatunki bylicy liściowej odkryte w Anglii przez Gilberta White'a w 1768 roku. Na tym wczesnym etapie swojej kariery Darwin bardzo zbliżył się do koncepcji nowoczesnego gatunku biologicznego. p266
Nowoczesność
W ciągu ostatnich 70 lat dwa pomysły zdominowały sposób myślenia profesjonalnych biologów o gatunkach.
Pierwsza z nich to koncepcja genetyki populacji. Tutaj gatunek jest postrzegany jako grupa, która może łączyć się ze sobą, mimo że wszystkie są w pewnym stopniu różne. To sprowadza się do stwierdzenia, że gatunek jest pulą genów.
Drugim jest wykorzystanie analizy sekwencji DNA w celu wykazania, czy gatunki o podobnym wyglądzie różnią się od siebie genetycznie. Jest to szczególnie przydatne, gdy nie ma praktycznej możliwości przeprowadzania eksperymentów hodowlanych.
Gatunek rodzeństwa
Gatunki rodzeństwa są często nazywane gatunkami kryptoidalnymi (ukrytymi), ponieważ ich różnice można dostrzec jedynie poprzez analizę ich DNA. Są one bardzo powszechne w środowisku morskim.
Wiele kryptoidalnych gatunków istnieje we wszystkich siedliskach. W mszach morskich Celleporella hyalina wykorzystano analizę sekwencji DNA w celu wykazania, że ponad dziesięć odrębnych ekologicznie gatunków różniło się od siebie od wielu milionów lat.
Dowody z identyfikacji gatunków kryptońskich oznaczają, że starsze szacunki dotyczące bogactwa gatunków światowych są zbyt niskie. Na przykład, badania mitochondrialnego DNA sugerują istnienie co najmniej 11 genetycznie odrębnych populacji żyraf. Podobnie żaba amazońska Eleutherodactylus ockendeni to co najmniej trzy różne gatunki, które różniły się od siebie ponad 5 milionów lat temu.
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest koncepcja gatunków biologicznych?
O: Biologiczna koncepcja gatunku to sposób na wyjaśnienie powstawania gatunków (specjacji). Definiuje ona gatunek biologiczny jako grupę osobników, które mogą rozmnażać się razem (panmixia), ale nie mogą rozmnażać się z innymi grupami, co oznacza, że są one reprodukcyjnie odizolowane od innych grup.
P: Jakie są kluczowe słowa definicji gatunku biologicznego?
O: Kluczowe słowa w definicji gatunku biologicznego to "reprodukcyjnie izolowany", według Ernsta Mayra.
P: Jak według Ernsta Mayra powstaje nowy gatunek?
O: Ernst Mayr sugeruje, że nowy gatunek powstaje, gdy istniejący gatunek rozdziela się.
P: Kto jeszcze w XIX wieku zaproponował pomysł podziału gatunków?
O: Moritz Wagner w XIX wieku zaproponował podobny pomysł podziału gatunków.
P: Jaką rolę odgrywa izolacja reprodukcyjna w powstawaniu nowych gatunków?
O: Izolacja reprodukcyjna odgrywa kluczową rolę w powstawaniu nowych gatunków. Gdy dany gatunek żyje na dwóch różnych obszarach, izolacja geograficzna sprawia, że rozmnażanie między grupami jest ograniczone lub wstrzymane. Każda grupa wykształca cechy, które sprawiają, że rozmnażanie między nimi przebiega gorzej. W końcu każda grupa staje się "dobrym" gatunkiem biologicznym, ponieważ dwa gatunki nie rozmnażają się ze sobą, nawet gdy są razem.
P: Jaki jest najczęstszy powód podziału gatunków?
O: Izolacja geograficzna lub specjacja allopatryczna jest nadal uważana za najczęstszą przyczynę podziału gatunków.
P: Jaka jest różnica między specjacją allopatryczną a sympatryczną?
O: Specjacja allopatryczna jest najczęstszą przyczyną podziału gatunków i zachodzi, gdy gatunki żyją w oddzielnych obszarach geograficznych, co prowadzi do izolacji reprodukcyjnej. Natomiast specjacja sympatyczna ma miejsce, gdy wszyscy przedstawiciele danego gatunku żyją na tym samym obszarze.
