Wektor (medycyna)

Wektor w biologii to zwierzę, na którym lub w którym przenoszona jest mała żywa istota. Wektor nie czerpie żadnych korzyści, a czasami traci sprawność dzięki takiemu rozwiązaniu.

Termin ten jest najczęściej używany w odniesieniu do transportu pasożytów i czynników chorobotwórczych. Tak więc, śmiertelne choroby, takie jak malaria i denga, są przenoszone przez niektóre komary.

Badania nad wektorami dają nam wiedzę o cyklu życiowym chorób pasożytniczych, a to pomaga nam w ich zwalczaniu.

Przykłady

Insekty

Muchy

Komary

Komary z rodzaju Anopheles przenoszą malarię u ludzi i słoniowaciznę (chorobę wywoływaną przez glisty).
Komary Aedes są wektorami malarii ptasiej, dengi, żółtej febry i chikungunya (choroby wirusowej).

Muchy piaskowe przenoszą leiszmaniozę, bartonellozę i gorączkę pappataci.
Muchy Tsetse Kilka rodzajów jest wektorami trypanosomozy afrykańskiej u ludzi, znanej również jako "afrykańska choroba śpiąca".

Bugs

Mszyce są wektorami wielu chorób wirusowych roślin.
Pluskwiaki Triatomina takie jak Rhodnius prolixus są wektorami choroby Chagasa.

Inne owady

Pchły, takie jak pchła ludzka, Pulex irritans i pchła szczurza orientalna, Xenopsylla cheopis, przenoszą dżumę, tyfus plamisty i tasiemce. Gryzonie, takie jak szczury i myszy, przenoszą pchły i rozprzestrzeniają je.
Strzępiel szklisty (konik polny) przenosi bakterię Xylella fastidiosa między roślinami, powodując choroby winogron, migdałów i wielu innych roślin uprawnych.

Inne grupy

Kleszcze z rodzaju Ixodes są nosicielami choroby z Lyme i babeszjozy, a wraz z wszami przenoszą różne bakterie z rodzaju Rickettsia.
Cyclopoid copepods: kilka gatunków przenosi nicienie Dracunculus medinensis.
Ssaki

Nietoperze, które stanowią około 20% wszystkich znanych gatunków ssaków, są zarówno naturalnym rezerwuarem wirusów, takich jak wirus Hendra (HeV) i koronawirusów podobnych do SARS, jak i w wielu przypadkach wektorem różnych wirusów, takich jak lizawirusy, w tym wirusa wścieklizny.
Kotowate (koty) są głównymi żywicielami Toxoplasma gondii, pasożytniczego pierwotniaka wywołującego toksoplazmozę. Około 30% populacji ludzkiej jest zarażone toksoplazmozą.

Komar Anopheles stephensi wkrótce po pobraniu krwi od człowieka (kropla krwi jest wydalana jako nadmiar). Komar ten jest wektorem malarii. Zwalczanie komarów na obszarach, gdzie występuje malaria, pozwoli skutecznie walczyć z malarią.