Peter Grimes

Historia jego składu

Kiedy rozpoczęła się II wojna światowa, Britten i Pears wyjechali do Ameryki, aby uniknąć wojny. W 1941 roku Britten zaczął odczuwać tęsknotę za domem, ponieważ przeczytał artykuł E.M.Forstera o George'u Crabbe, poecie, który mieszkał w tej samej części Anglii, z której pochodził Britten. Britten zaczął zdawać sobie sprawę, że aby dobrze komponować, musi wrócić do swojego kraju. Britten i Pears wrócili do Anglii w 1942 roku.

Dyrygent Siergiej Koussevitzky poprosił Brittena o napisanie opery na podstawie wiersza George'a Crabbe'a. Wiersz, zatytułowany "The Borough", opowiadał o historii Piotra Grimesa. Poemat ten, zatytułowany "The Borough", dotyczył historii Piotra Grimesa. Wioska w wierszu była fikcyjna, ale bardzo przypominała Aldeburgh, gdzie Britten później zamieszkał. Britten poprosił Montagu Slatera o napisanie libretta opartego na historii z wiersza Crabbe'a.

Opera została wystawiona po raz pierwszy w Sadler's Wells Theatre w Londynie 7 czerwca 1945 roku przez zespół, który później przekształcił się w English National Opera. Dyrygentem był Reginald Goodall. Pears śpiewał rolę tytułową.

Pierwsze amerykańskie wykonanie odbyło się w 1946 roku w Tanglewood pod dyrekcją ucznia Koussevitzky'ego, Leonarda Bernsteina. Britten zadedykował ją żonie Koussevitzky'ego.

Role

Synopsis

Prolog

Pierwszy młody chłopak, który był czeladnikiem Petera Grimesa, został już zabity. Był na morzu przez trzy dni bez wody do picia. Odbywa się dochodzenie, które ma rozstrzygnąć, czy Grimes jest winny śmierci chłopca. Wszyscy sądzą, że jest on winny. Sędzia decyduje, że śmierć chłopca była wypadkiem. Jednak mówi do Grimesa, że nie powinien dostać innego ucznia. Grimes jest bardzo zły, że tak mu powiedziano. Pociesza go Ellen Orford, szkolna nauczycielka. W swoim pięknym duecie Ellen i Peter śpiewają najpierw w różnych tonacjach, ale w końcu śpiewają razem w tej samej tonacji.

Akt 1

W scenerii widać Moot Hall, Boar Inn (wiejski pub) i kościół. Ludzie mówią sobie nawzajem "Dzień dobry", szczególnie Pan Niewolnik, który powtarza to wiele razy. Rybacy zaczynają pracę przy naprawianiu sieci. Keene mówi Grimesowi, że znalazł dla niego kolejnego czeladnika. Jest to biedny chłopiec, który mieszka w przytułku. Nikt nie chce, by Grimes miał kolejnego ucznia. Hobson, woźnica, odmawia przyprowadzenia go. Ale Ellen popiera Petera. Śpiewa do tłumu: "Kto z was jest bez winy, niech pierwszy rzuci kamień" (co znaczy: "Wszyscy macie wady, więc nie krytykujcie"). Hobson wyrusza po chłopca. Nadchodzi straszna burza.

Scena przenosi się do gospody "Dzik". W środku jest bardzo głośno. Bob Boles upija się i chce się kochać z siostrzenicami gospodyni. Na zewnątrz wciąż szaleje burza. Do środka wchodzi Grimes. Ludzie są zszokowani, ale Grimes tego nie zauważa. Śpiewa piosenkę o ludzkim losie: "Teraz Wielka Niedźwiedzica i Plejady". Melodia jest w orkiestrze w kanonie, podczas gdy Grimes śpiewa bardzo proste linie melodyczne. Ludzie są zakłopotani, więc zaczynają śpiewać rundkę: "Stary Joe poszedł na ryby". Ma trzy melodie i ma siedem taktów w takcie. Chłopiec jest wniesiona i Grimes bierze go wbrew burzy.

Akt 2

Otwarcie kolejnego aktu jest spokojne. Jest niedzielny poranek. Ludzie są w kościele, a teraz znów słyszymy śpiew dochodzący z kościoła. Ellen rozmawia z chłopcem. Jest przerażona, gdy widzi, że ma on siniaka na szyi. Grimes mówi, że to był wypadek. Denerwuje się, że Ellen martwi się o chłopca i ucieka z nim. Ludzie z wioski zauważyli to i maszerują do chaty Grimesa. Scena kończy się spokojnym kontrastem: duetem śpiewanym przez dwie siostrzenice.

Orkiestra gra piękną passacaglię, która łączy się z następną sceną. Grimes oskarża chłopca o "opowiadanie bajek". Potem zaczyna czuć się winny z powodu śmierci pierwszego chłopca. Słyszy nadchodzących wieśniaków i mówi chłopcu, że muszą iść na ryby. Wypycha go na skały, a chłopiec spada na śmierć. Kiedy wieśniacy docierają do chaty, zastają ją pustą.

Akt 3

Akt 3 otwiera muzyka opisująca światło księżyca w nocy. Ludzie tańczą w Moot Hall. Ludzie są bardzo weseli. Pani Sedley próbuje powiedzieć ludziom, że Grimes jest mordercą, ale oni nie słuchają. Ludzie zaczynają się rozchodzić, mówiąc sobie nawzajem "Dobranoc" (zwłaszcza Rektor). Balstrode spaceruje z Ellen. Mówi jej, że łódź Grimesa jest w, ale Grimes nie może być znaleziony. Na brzegu została wyrzucona koszulka chłopca. Ellen śpiewa arię "Haftowanie w dzieciństwie było luksusem bezczynności". Jest to moment wyciszenia w dramacie.

Krótkie interludium oparte na jednym akordzie prowadzi do następnej sceny, w której ludzie szukają Grimesa. Grimes wlecze się na brzeg. Wydaje się, że popadł w obłęd. Słyszymy, jak śpiewa (grany przez tubę poza sceną) róg mgłowy. Balstrode mówi Grimesowi, że powinien wypłynąć w morze swoją łodzią i zatopić ją.

Epilog

Opera kończy się epilogiem, w którym scena jest taka sama jak na początku opery. Ktoś mówi, że widziano tonącą w morzu łódź, ale nikogo to nie interesuje. Ludzie zapomnieli o Grimesie i kontynuują swoje życie bez niego.

Dyskografia

• 1958: Peter Pears (Peter Grimes), Claire Watson (Ellen Orford), James Pease (Balstrode), Jean Watson (Auntie); Chorus and Orchestra of the Royal Opera House, Covent Garden, Benjamin Britten - (Decca)
• 1978: Jon Vickers (Peter Grimes), Heather Harper (Ellen Orford), Jonathan Summers (Balstrode), Elizabeth Bainbridge (Auntie); Chorus and Orchestra of the Royal Opera House, Covent Garden, Colin Davis - (Philips)
• 1992: Anthony Rolfe Johnson (Peter Grimes), Felicity Lott (Ellen Orford), Thomas Allen (Balstrode), Patricia Payne (Auntie); Chorus and Orchestra of the Royal Opera House, Covent Garden, Bernard Haitink - (EMI Classics)