Kansas w amerykańskiej wojnie secesyjnej

Kansas został przyjęty do Unii Europejskiej w styczniu 1861 roku. Było to bardzo krótko przed wybuchem wojny secesyjnej. Doszło wtedy do walk partyzanckich pomiędzy grupami pro- i antyniewolniczymi. Walki te stały się znane jako Krwawiące Kansas. Po trzech konstytucjach, czwarta, zwana Konstytucją Wyandotte, została zatwierdzona przez wyborców i przesłana do Kongresu Stanów Zjednoczonych w celu zatwierdzenia i nadania stanu.

Kansas wstąpiło do Unii jako wolny stan i 34. stan 29 stycznia 1861 roku. Nawet po uzyskaniu statusu stanu, w Kansas nadal panowały trudne nastroje. Granica Kansas-Missouri była nadal terroryzowana przez partyzanckie bandy z obu stron.

Ale stanowość nie rozwiązała trudnych uczuć w Kansas - ani przemocy. Przez cały czas trwania wojny na granicy Kansas i Missouri walczyli zwolennicy niewolnictwa. Lawrence, miejsce, w którym w latach pięćdziesiątych XIX wieku panowało wolne państwo, zostało spalone, a ponad 150 mężczyzn i chłopców zostało zabitych przez nieregularną armię prozapołudniową pod dowództwem Williama Quantrilla w 1863 roku.

Niespełna trzy miesiące po tym, jak Kansas stało się stanem, 12 kwietnia Fort Sumter został zaatakowany przez wojska Konfederacji i rozpoczęła się wojna secesyjna. W Waszyngtonie krążyły pogłoski, że prezydent Abraham Lincoln zostanie porwany lub nawet zamordowany. Senator z Kansas, James Henry Lane zorganizował 120 mężczyzn z Kansas zwanych "Strażą Przygraniczną". Przez trzy tygodnie przebywali oni w Białym Domu, aby chronić prezydenta. Większość Kansas opowiadała się za przystąpieniem do Unii w wojnie. Gubernator Charles Robinson i senator Lane rekrutowali żołnierzy do armii Unii. W czasie wojny rząd federalny wezwał do wojska 16 654 mężczyzn z Kansas. Ale ponad 20.000 zaciągnęło się do wojska i stan wysłał 19 pułków i cztery baterie do walki w armii Unii. Niektórzy z nich pochodzili z innych stanów, ponieważ w Kansas było tylko około 30 000 mężczyzn w wieku wystarczającym do wstąpienia do wojska. W czasie wojny żołnierze Kansas ponieśli łącznie około 8,500 ofiar.

Pierwsza akcja w Kansas nie rozegrała się pomiędzy rywalizującymi armiami. Był to najazd partyzancki w sierpniu 1863 r. dokonany przez pro-niewolnicze siły nieregularne pod wodzą W.C. Quantrilla. Zaatakowali oni miasto Lawrence, ośrodek nastrojów antyniewolniczych. Zabili około 180 mężczyzn i chłopców oraz zniszczyli wiele budynków. Ponieważ wśród najeźdźców słychać było okrzyki "Pamiętajcie o Osceoli!", uznano, że atak był odwetem za wcześniejszy najazd antyniewolniczych jayhawkerów na Osceolę w Missouri. Niektórzy uważali, że była to również reakcja na niedawną śmierć niektórych uwięzionych kobiet, gdy ich więzienie zawaliło się, być może celowo. Masakra oburzyła rząd Konfederacji, który wcześniej uznał Quantrilla na mocy Partisan Ranger Act, ale teraz wycofał wsparcie dla sił nieregularnych.

Bitwa o Baxter Springs, czasami nazywana Masakrą Baxter Springs, była niewielką bitwą w czasie wojny. Została stoczona 6 października 1863 roku w pobliżu dzisiejszego miasta Baxter Springs w stanie Kansas.

25 października 1864 r. doszło do serii trzech bitew. Dwie pierwsze w hrabstwie Linn w stanie Kansas, a ostatnia w hrabstwie Vernon w stanie Missouri. Pierwszą z nich była bitwa pod Marais des Cygnes (zwana też "bitwą pod Trading Post"). Drugą była bitwa kawaleryjska zwana Bitwą nad Mine Creek. Była to ważna bitwa pomiędzy kawalerią konną sił Konfederacji a kilkoma brygadami kawalerii Unii, które ścigały generała Price'a. Toczyła się ona pomiędzy generałem dywizji Sterlingiem Price'em, prowadzącym ekspedycję Missouri, a siłami Unii pod dowództwem generała dywizji Alfreda Pleasontona. Price, po wyruszeniu na południe z Kansas City, spotkał się początkowo z Pleasontonem w Marais des Cygnes. Ostatecznie armia konfederacka została zniszczona jako siła bojowa i wycofała się do Arkansas.