Rząd federalny Stanów Zjednoczonych posiada trzy gałęzie władzy: ustawodawczą, wykonawczą i sądowniczą, zgodnie z Konstytucją Stanów Zjednoczonych.

Kiedy Ojcowie Założyciele pisali Konstytucję, chcieli się upewnić, że ich nowy rząd nie będzie miał żadnych problemów, które miał kolonialny rząd brytyjski. Na przykład nie chcieli, aby w rządzie znalazła się osoba, która miałaby całkowitą władzę i mogłaby robić, co tylko zechce, jak król. Nie chcieli również, aby jakakolwiek część rządu stała się tak potężna, że nikt nie byłby w stanie jej kontrolować. Z tego powodu podzielili władzę rządową na trzy różne gałęzie. Każda gałąź ma sposób na zrównoważenie władzy innej gałęzi, jeśli ta stanie się zbyt potężna. Nazywa się to systemem kontroli i równowagi.