Hadrozaury

Charakterystyka

Hadrozaury miały sztywny ogon, który prawdopodobnie służył im do utrzymywania równowagi. Miały kopytopodobne paznokcie na stopach i wyboistą skórę. Biegały na dwóch nogach, trzymając ogon i głowę w pozycji poziomej. Mogły chodzić na wszystkich czterech nogach podczas pasienia się. Hadrozaury prawdopodobnie żyły w pobliżu zbiorników wodnych, migrując na wysoki teren, by złożyć jaja. Kiedyś sądzono, że miały pajęcze ręce, ale był to artefakt procesu kopalnego.

Bardzo ciekawe jest to, że, jak mówi Bakker, kaczodzioby były tak powszechne, a mimo to nie miały oczywistej obrony przed dużymi drapieżnikami. Być może organizacja stada i szybkość biegu były wystarczające. Ich aparat do jedzenia musiał być zaletą w porównaniu z innymi roślinożercami.

Wyjątkowa skamielina

Jeden z najbardziej kompletnych okazów hadrozaura został znaleziony w 1999 roku w formacji Hell Creek w Północnej Dakocie i jest znany jako "Dakota". Skamielina ta jest tak dobrze zachowana, że naukowcy byli w stanie obliczyć jej masę mięśniową i dowiedzieć się, że była ona bardziej umięśniona niż wcześniej sądzono, co prawdopodobnie dawało jej zdolność do wyprzedzania drapieżników takich jak Tyrannosaurus rex.

Ta zmumifikowana skamielina hadrozaura posiada kompletną skórę (a nie tylko jej odciski), więzadła, ścięgna i prawdopodobnie niektóre organy wewnętrzne. Jest ona analizowana w największym na świecie tomografie komputerowym, obsługiwanym przez Boeing Co. Maszyna ta jest zwykle używana do wykrywania wad w silnikach promów kosmicznych i innych dużych obiektów, ale wcześniej nie było tak dużych jak ten. Naukowcy mają nadzieję, że technologia ta pomoże im dowiedzieć się więcej o skamieniałych wnętrzach stworzenia.

Znaleziono około centymetrową przerwę między każdym kręgiem, co wskazuje na to, że między nimi mógł znajdować się dysk lub inny materiał, pozwalający na większą elastyczność i oznaczający, że zwierzę było w rzeczywistości dłuższe niż pokazywane w muzeum. Odciski skóry znaleziono u następujących hadrozaurów: Edmontosaurus annectens, Corythosaurus casuarius, Brachylophosaurus canadensis, Gryposaurus notabilis, Parasaurolophus walkeri, Lambeosaurus magnicristatus, Lambeosaurus lambei, Saurolophus osborni i Saurolophus angustirostris.

Dwa klady

1. Widoczne są dwa wyraźnie różne klady. Jeden z nich, hadrozauryny (czasem nazywane paralofozaurami), miały masywne grzebienie lub nie miały ich wcale i były większe. Łambeozauryny miały puste grzebienie i były mniejsze.

Lambeozauryny miały węższe dzioby niż hadrozauryny, co sugeruje, że Lambeosaurus i jego krewni mogli odżywiać się bardziej selektywnie niż ich pozbawieni grzebienia odpowiednicy o szerokich dziobach.

Przykłady

• Edmontosaurus
• Hadrosaurus
• Maiasaura
• Corythosaurus
• Lambeosaurus
• Parasaurolophus
• Shantungosaurus