Orzesznica leszczynowa

Status ochrony

Leszcz jest europejskim gatunkiem chronionym, a w Wielkiej Brytanii podlega ochronie na mocy ustawy o dzikiej przyrodzie i terenach wiejskich (Wildlife and Countryside Act).

Historia naturalna

Leszczyna jest jedynym małym ssakiem w Wielkiej Brytanii, który posiada całkowicie futrzany ogon. Ma złoto-brązowe futro i duże czarne oczy. Jest stworzeniem nocnym i spędza większość swoich godzin czuwania na poszukiwaniu pożywienia na drzewach. Będzie robić długie wycieczki w gałęziach drzew zamiast schodzić na ziemię. Ma to na celu uniknięcie niebezpieczeństwa.

Zimą (początek października) popielica hibernuje w gniazdach pod ściółką z liści na dnie lasu. Kiedy budzi się na wiosnę (koniec kwietnia lub początek maja), buduje gniazda z kory wiciokrzewu, świeżych liści i traw. Jeśli pogoda jest zimna i wilgotna, a pożywienia niewiele, oszczędza energię, zapadając w letarg (chwilową hibernację). Zwija się wtedy w kłębek i zasypia. Sporą część swojego życia popielica spędza śpiąc, hibernując zimą lub zapadając w letni letarg.

Znaki identyfikacyjne

Badanie orzechów laskowych może wykazać obecność okrągłego otworu w łupinie. Świadczy to o tym, że został on otwarty przez małego gryzonia, takiego jak popielica, mysz drzewna lub nornica. Inne zwierzęta, w tym wiewiórki lub sójki, rozłupują skorupkę całkowicie na pół lub robią w niej postrzępiony otwór.

Jeśli przyjrzeć się bliżej otworowi, na jego wewnętrznej krawędzi widoczne są ślady zębów, które są ustawione pod kątem do otworu (jeśli otwór został wykonany przez popielicę). Jeśli otwór wykonała mysz drzewna, ślady zębów są równoległe do szorstkich śladów na powierzchni orzecha. Nornik brzegowy pozostawia równoległe rowki bez chropowatych śladów.

Dieta

Żywi się różnymi pokarmami, które może znaleźć na drzewach:

• nektar i pyłek z kwiatów
• jagody i orzechy
• owady - zwłaszcza mszyce i gąsienice
• pąki młodych liści
• Leszczyna jest głównym pożywieniem, którym żywią się popielice, aby utuczyć się przed hibernacją. Drzewo to jest również ważnym źródłem owadów.
• Owoce grabu i tarniny (jeśli nie ma zbyt wielu leszczyny)

Aby przeżyć, popielica potrzebuje różnych źródeł pokarmu w różnych porach roku.

Habitat

• Woodland
• Żywopłoty. Zawierają one wiele różnych gatunków i są połączone z lasami. Najlepsze z nich mają wysokość od 3 do 4 metrów i nie były cięte przez co najmniej 7 lat. Wynika to z faktu, że wiele krzewów nie zaczyna owocować przez tak długi okres czasu.
• budki lęgowe
• Zwykle podróżują tylko mniej niż 70 metrów (230 stóp) od swojego gniazda.

Drzewa i krzewy, które są ważne dla popielic

• Leszczyna. Jest to główne źródło pożywienia dla popielicy. Ma dużo gałęzi, co ułatwia jej poruszanie się. Łacińska nazwa popielicy avellanarius oznacza leszczynę.
• Dąb. Lochy zjadają kwiaty dębu, a także owady żyjące na drzewie. Żołędzie nie są często zjadane przez popielice.
• Wiciokrzew. Kwiaty i owoce tego drzewa stanowią pożywienie. Lochy wykorzystują korę jako materiał do budowy gniazd.
• Bramble. Locha zjada kwiaty i owoce. Ciernie stanowią ochronę dla gniazda popielicy.
• jawor. Locha zjada pyłek z tego drzewa, a także owady, które na nim żyją.
• Jesion. Klucze nasienne są zjadane przez popielice, gdy są jeszcze na drzewie.
• Viburnum lantana. Owoce i kwiaty są zjadane przez popielice.
• Cis. Owocami żywią się popielice.
• Grab. Nasiona są zjadane przez popielice.
• Miotła. Wczesnym latem kwiaty są zjadane przez popielice.
• Szałwia. Robaki zjadają niedojrzałe nasiona i owady, które żyją na tej roślinie.
• Brzoza. Nasiona zjadają popielice.
• Słodki kasztan. Pryszcze i kasztany zjadają popielice.
• Tarnina. Owocami żywią się popielice.
• Głóg. Wiosną kwiaty głogu zjadają popielice. Czasami zjadają owoce.

Drapieżniki

• Borsuk, lis, szczur i łasica żywią się popielicami. Jako zwierzęta nocne są one również ofiarami sów.
• Brak pożywienia - na przykład, jeśli żywopłoty są zbyt często przycinane lub jeśli inne gatunki (np. wiewiórki) zjadają pokarm, którym żywią się popielice.
• Zniszczenie siedlisk leśnych i żywopłotów.

Leszczyna popielica