Demokraci
Barack Obama ogłosił, że będzie ubiegał się o reelekcję w 2012 roku 4 kwietnia 2011 roku. Miał kontrkandydatów w 7 stanach, ale i tak udało mu się wygrać wszystkie 57 demokratycznych prawyborów, a tym samym demokratyczną nominację.
Nominowani
Inni kandydaci
- John Wolfe, Jr., adwokat z Tennessee
- DarcyRichardson, historyk z Florydy
- Bob Ely, przedsiębiorca z Illinois
- Randall Terry, aktywista antyaborcyjny z Zachodniej Wirginii
· 
Adwokat
John Wolfe, Jr.
z Tennessee
· 
Historyk
Darcy Richardson z Florydy
· 
Aktywista antyaborcyjny
Randall Terry z Zachodniej Wirginii
Republikanie
Nominowani
Wycofany
- Ron Paul, U.S. Representative from Texas (zakończył aktywną kampanię 14 maja 2012 r.; bez poparcia, kontynuuje starania o delegatów z wcześniejszych prawyborów).
- Fred Karger, konsultant polityczny i działacz na rzecz praw gejów z Kalifornii (wycofał się 29 czerwca 2012 r.).
- Newt Gingrich, były przewodniczący Izby Reprezentantów USA z Georgii (wycofał się 2 maja 2012 r. i poparł Mitta Romneya)
- Rick Santorum, były senator z Pensylwanii (wycofał się 10 kwietnia 2012 r. i poparł Mitta Romneya)
- Buddy Roemer, były gubernator Luizjany (wycofał się 22 lutego 2012 r., by ubiegać się o nominację Americans Elect i Reform Party, następnie poparł Gary'ego Johnsona)
- Rick Perry, gubernator Teksasu (wycofał się 19 stycznia 2012 r. i poparł Newta Gingricha, a następnie Mitta Romneya po wycofaniu się Gingricha)
- Jon Huntsman, były ambasador USA w Chinach i były gubernator stanu Utah (wycofał się 16 stycznia 2012 r. i poparł Mitta Romneya)
- Michele Bachmann, reprezentantka Stanów Zjednoczonych z Minnesoty (wycofała się 4 stycznia 2012 r. i poparła Mitta Romneya)
- Gary Johnson, były gubernator Nowego Meksyku (wycofał się 28 grudnia 2011 r., aby ubiegać się o nominację Partii Libertariańskiej)
- Herman Cain, biznesmen z Georgii (wycofał się 3 grudnia 2011 r. i poparł Newta Gingricha, a następnie Mitta Romneya po wycofaniu się Gingricha)
- Thaddeus McCotter, U.S. Representative z Michigan (wycofał się 22 września 2011 r. i poparł Mitta Romneya)
- Tim Pawlenty, były gubernator Minnesoty (wycofał się 14 sierpnia 2011 r. i poparł Mitta Romneya)
· 
· 
Konsultant polityczny i działacz na rzecz praw gejów
Fred Karger z Kalifornii
· 
Były marszałek Izby
Newt Gingrich z Georgii
(kampania)
· 
· 
· 
· 
Były ambasador
Jon Huntsmano z Utah
(kampania)
· 
· 
· 
Biznesmen
Herman Cain z Georgii
(kampania)
· 
· .jpg)
Były gubernator
Tim Pawlenty z Minnesoty
(kampania)
W połowie 2011 roku kandydowało wielu republikanów: Kongresmenka z Minnesoty Michelle Bachmann, biznesmen Herman Cain, marszałek Izby Reprezentantów (w latach 90.) Newt Gingrich, kongresmen z Teksasu Ron Paul, ambasador w Chinach i gubernator Utah Jon Huntsman, gubernator Teksasu Rick Perry, były gubernator Massachusetts Mitt Romney, były senator z Pensylwanii Rick Santorum, były gubernator Nowego Meksyku Gary Johnson, Buddy Roemer, Thaddeus McCotter i były gubernator Minnesoty Tim Pawlenty.
Scott Brown, Sarah Palin, Chris Christie, Donald Trump, Mike Huckabee i Rudy Giuliani byli brani pod uwagę jako potencjalni kandydaci. Wszyscy oni oświadczyli, że nie zamierzają ubiegać się o urząd prezydenta.
W maju rozpoczęła się seria debat między Republikanami. W sierpniu 2011 r. przeprowadzono słomkowy sondaż w Ames. Wygrała go Bachmann, a drugie miejsce zajął Paul. W trakcie sondażu do wyścigu wszedł Perry. Były gubernator Minnesoty Tim Pawlenty odpadł po tym, jak nie znalazł się w pierwszej dwójce plebiscytu. Niedługo później odpadł Thaddeus McCotter.
Rick Perry stał się frontrunnerem (osobą z największym poparciem, która według sondaży ma wygrać) partii, wyprzedzając w sondażach Romneya. Rick Perry miał potem kilka złych debat i w jednej z nich powiedział, że chce usunąć 3 departamenty rządowe, ale zapomniał o jednym z nich. Po tych błędach numery sondaży Perry'ego poszły w dół.
Jesienią Herman Cain stał się na kilka miesięcy nowym faworytem. Miał plan gospodarczy o nazwie 9-9-9, który zakładał zastąpienie całego systemu podatkowego 9% podatkiem dochodowym, 9% krajowym podatkiem od sprzedaży i 9% podatkiem od osób prawnych. W debatach dotyczących polityki zagranicznej nie odnosił już takich sukcesów. 3 grudnia 2011 roku Cain opuścił wyścig prezydencki. Stało się to po tym, jak kilka kobiet powiedziało, że molestował je seksualnie.
Głównymi konkurentami byli Newt Gingrich i Mitt Romney, ale wkrótce potem Newt Gingrich stracił duże poparcie. Gary Johnson wycofał się 28 grudnia 2011 roku, aby ubiegać się o nominację Partii Libertariańskiej.
W styczniu 2012 roku, po słabych wynikach w prawyborach, Bachmann, Huntsman i Perry wycofali się z wyścigu prezydenckiego. Rick Santorum odniósł jednak zaskakujące zwycięstwo w Iowa, podobnie jak Gingrich w Karolinie Południowej.
Przez luty, marzec i początek kwietnia Rick Santorum był głównym konkurentem Mitta Romneya. Jednak 10 kwietnia, mając tylko 11 (prawyborczych) zwycięstw do 23 Romneya, Rick Santorum ogłosił, że zamierza wycofać się z wyścigu. Buddy Roemer odpadł 22 lutego, by ubiegać się o nominacje w wyborach Amerykanów i Partii Reform, po czym zakończył kampanię 31 maja.
Po tym, jak Santorum odpadł, większość ludzi sądziła, że Mitt Romney wygra najwięcej prawyborów, a co za tym idzie najwięcej obiecanych delegatów i ostatecznie zdobędzie nominację. Jego dwaj pozostali rywale, Newt Gingrich i Ron Paul, postanowili pozostać w wyścigu. Gingrich zrezygnował 2 maja po rozczarowującym występie w prawyborach w Delaware, w których jego liczba zwycięstw wynosiła 2, a Romneya 28. Paul, mimo że odniósł tylko jedno zwycięstwo, przy 42 zwycięstwach Romneya, zakończył swoją kampanię dopiero po Narodowej Konwencji Republikanów w 2012 roku.
Santorum i Gingrich zwolnili swoich delegatów przed konwencją, by głosowali na Romneya.
Na krajowej konwencji republikanów, dzięki poparciu wielu delegatów, zarówno tych, którzy się zobowiązali, jak i tych, którzy się nie zobowiązali, Romney zdobył nominację w wyniku osuwiska. Konwencja wybrała Paula Ryana na partnera Romneya.
Inne
Wśród innych kandydatów do nominacji znaleźli się Virgil Goode, Roseanne Barr, Rocky Anderson i Tom Hoefling.
Cztery inne partie zgłosiły kandydatów, którzy mieli dostęp do co najmniej 270 głosów elektorskich, czyli minimalnej liczby głosów potrzebnej w wyborach w 2012 roku do zdobycia prezydentury dzięki większości w kolegium elektorskim.
Partia Libertariańska
- Gary Johnson, były gubernator Nowego Meksyku. Kandydat na wiceprezydenta: Jim Gray, emerytowany sędzia sądu stanowego, z Kalifornii.
Partia Zielonych
- Jill Stein, lekarz medycyny z Massachusetts. Kandydatka na wiceprezydenta: Cheri Honkala, organizatorka społeczna, z Pensylwanii.
Partia Konstytucyjna
- Virgil Goode, były kongresmen USA, z Wirginii. Kandydat na wiceprezydenta: Jim Clymer z Pensylwanii
Partia Sprawiedliwości
- Rocky Anderson, były burmistrz Salt Lake City i członek-założyciel Partii Sprawiedliwości, z Utah. Kandydat na wiceprezydenta: Luis J. Rodriguez z Kalifornii.
Galeria kandydatów
· 
· .jpg)
· .jpg)
· 
