Willard Mitt Romney (ur. 12 marca 1947) jest amerykańskim politykiem i biznesmenem. Od 3 stycznia 2019 roku jest młodszym senatorem Stanów Zjednoczonych z Utah. Wcześniej pełnił funkcję 70. gubernatora Massachusetts (2003–2007). Zanim zajął się polityką, współzarządzał firmą inwestycyjną Bain Capital i kierował organizacją Salt Lake City 2002, odpowiadającą za przygotowanie Zimowych Igrzysk Olimpijskich.
Wczesne życie i wykształcenie
Romney urodził się w Detroit w stanie Michigan, jako syn polityka George’a Romneya i Lenore Romney. W młodości uczęszczał m.in. do szkół prywatnych, a jako dwudziestolatek odbył misję religijną w Francji. Ukończył Brigham Young University (licencjat), a następnie uzyskał równocześnie dyplomy MBA i JD na Uniwersytecie Harvarda. Jest członkiem Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich (mormonów).
Kariera biznesowa i publiczna
Po studiach Romney współzakładał i kierował firmą Bain Capital, specjalizującą się w private equity. W 1999 roku objął funkcję przewodniczącego Komitetu Organizacyjnego Zimowych Igrzysk Olimpijskich w Salt Lake City, gdzie odegrał istotną rolę w przygotowaniu udanych igrzysk w 2002 roku. Jako gubernator Massachusetts zasłynął m.in. z wprowadzenia stanu programów dotyczących opieki zdrowotnej, które były później dyskutowane w kontekście krajowych reform ubezpieczeń zdrowotnych.
Kariera polityczna — wybory prezydenckie i Senat
Romney startował w prawyborach Partii Republikańskiej w 2008 roku, jednak przegrał nominację na kandydata prezydenckiego z Johnem McCainem. W 2012 roku ponownie zdobył republikańską nominację, pokonując w prawyborach takich rywali jak były senator Rick Santorum i były marszałek Newt Gingrich. Jego kandydatem na wiceprezydenta był Paul Ryan z Wisconsin. W wyborach powszechnych zmierzył się z urzędującym prezydentem Barackiem Obamą i przegrał — Obamie przypadło 332 głosy w Kolegium Elektorów, a Romney otrzymał 206.
W kampanii prezydenckiej 2016 roku Romney był jednym z najbardziej krytycznych głosów wobec kandydatury Donalda Trumpa i publicznie nie poparł jego nominacji. Pojawiały się także spekulacje medialne dotyczące jego możliwego poparcia dla kandydatów spoza głównych partii, w tym Gary'ego Johnsona.
Po wyborach 2016 roku wśród komentatorów pojawiały się doniesienia, że prezydent-elekt mógłby powierzyć Romneyowi funkcję sekretarza stanu, jednak ostatecznie stanowisko to objął Rex Tillerson.
Po ogłoszeniu przejścia na emeryturę przez senatora Orrina Hatcha z Utah, 16 lutego 2018 roku Romney ogłosił kandydaturę do Senatu Stanów Zjednoczonych na wybory 2018 roku. W czerwcu 2018 r. wygrał republikańską nominację, a następnie zwyciężył w wyborach powszechnych, obejmując mandat i zastępując odchodzącego na emeryturę senatora Orrina Hatcha.
Działalność senacka i stanowiska
Jako senator Romney zasiadał w pracach komisji i wyraźnie wyróżniał się niezależnymi głosami od linii partyjnej w niektórych sprawach. Wyróżnił się m.in. jako jedyny wówczas republikański senator, który w pierwszym procesie impeachmentu prezydenta Trumpa w 2020 roku głosował za skazaniem w jednym z artykułów oskarżenia — co spotkało się z szerokim odzewem w debacie publicznej. W Senacie angażuje się w sprawy dotyczące polityki zagranicznej, gospodarczej i opieki zdrowotnej, wielokrotnie podkreślając znaczenie instytucji i norm konstytucyjnych.
Życie prywatne
Romney jest żonaty z Ann Romney (ślub 1969) i ma pięciu synów. W życiu prywatnym znany jest z aktywności religijnej w ramach Kościoła LDS oraz z udziału w działalności charytatywnej i lokalnych inicjatywach społecznych.
Willard Mitt Romney pozostaje jedną z bardziej rozpoznawalnych postaci amerykańskiej sceny politycznej — łącząc doświadczenie biznesowe z wieloletnią działalnością publiczną i wyraźną pozycją niezależnego głosu w obrębie swojej partii.
