Teenage Mutant Ninja Turtles (Żółwie Ninja) — historia, postacie i adaptacje

Teenage Mutant Ninja Turtles po raz pierwszy pojawiły się w amerykańskim komiksie wydanym przez Mirage Studios w 1984 roku w Dover, New Hampshire. Pomysł narodził się z humorystycznego rysunku naszkicowanego przez Kevina Eastmana podczas wieczornej burzy mózgów z przyjacielem Peterem Lairdem. Wykorzystując pieniądze ze zwrotu podatku oraz pożyczkę od wuja Eastmana, młodzi artyści wydali własnym sumptem jednowątkowy komiks, który miał parodiować cztery najpopularniejsze komiksy początku lat 80: Daredevil i New Mutants Marvel Comics, Cerebus Dave'a Sima oraz Ronin Franka Millera. Seria komiksów TMNT była publikowana w różnych wcieleniach przez różne wydawnictwa komiksowe od 1984 roku.

Żółwie zaczęły odnosić sukcesy, gdy agent licencyjny, Mark Freedman, zwrócił się do Eastmana i Lairda z propozycją szerszych możliwości merchandisingu dla tej franczyzy. W 1986 roku firma Dark Horse Miniatures wyprodukowała zestaw 15 mm figurek z ołowiu. W styczniu 1987 roku Eastman i Laird odwiedzili biura Playmates Toys Inc, małej kalifornijskiej firmy zabawkarskiej, która chciała rozszerzyć działalność na rynek figurek akcji. Prace rozwojowe zostały podjęte przez kreatywny zespół firm i osób prywatnych: Jerry Sachs, człowiek od reklamy z agencji Sachs-Finley, zebrał animatorów z Murakami-Wolf-Swenson pod kierownictwem Freda Wolfa. Wolf i jego zespół połączyli koncepcje i pomysły z ekipą marketingową Playmates, na czele z Karlem Aaronianem, wiceprezesem ds. sprzedaży Richardem Sallisem i prezesem Playmates Billem Carlsonem.

Aaronian zatrudnił kilku projektantów, a także konceptualistę i pisarza Johna C. Schulte'a i opracował prostą historię, która miała znaleźć się na opakowaniu zabawki przez cały okres istnienia produktu i programu. Sachs nazwał tę koncepcję "Green Against Brick". Poczucie humoru zostało dopracowane we współpracy ze scenarzystami z firmy animacyjnej MWS. Playmates i ich zespół zasadniczo służyli jako producenci i współautorzy miniserialu, który został po raz pierwszy uruchomiony w celu sprzedaży figurek akcji. Frazy takie jak "Heroes in a Half Shell" i wiele komicznych powiedzonek i sloganów bitewnych ("Turtle Power!") pochodzi z pisania i konceptualizacji tego kreatywnego zespołu. W miarę rozwoju serii, weteran pisarz Jack Mendelsohn przyszedł na pokładzie zarówno jako redaktor historii i scenarzysta. David Wise, Michael Charles Hill i Michael Reaves napisali większość scenariuszy.

Miniserial był powtarzany trzy razy, zanim znalazł odbiorców. Gdy produkt zaczął się sprzedawać, serial trafił do syndykacji, został odebrany i wsparty przez Grupę W, która sfinansowała kolejną rundę animacji. Program następnie udał się do sieci, na CBS. Wraz z popularnym serialem telewizyjnymTeenage Mutant Ninja Turtles z 1987 r. i późniejszą linią figurek akcji, TMNT szybko przeszły do historii popkultury. W szczytowym okresie szału, w późnych latach 80-tych i wczesnych 90-tych, podobizny żółwi można było znaleźć na szerokiej gamie artykułów dziecięcych, od dozowników Pez po deskorolki, płatki śniadaniowe, gry wideo, przybory szkolne, pościel, ręczniki, aparaty fotograficzne, a nawet zestawy do golenia.

Podczas gdy animowany serial telewizyjny, który trwał przez 10 sezonów do 1996 roku, był bardziej lekki, seria komiksowa kontynuowana była w znacznie mroczniejszym i bardziej mrocznym tonie. W 1990 roku ukazał się pełnometrażowy film fabularny, w którym żółwie i Splinter zostali przedstawieni przez aktorów w częściowo animatronicznych kombinezonach stworzonych przez Jim Henson's Creature Shop. Film stał się jednym z najbardziej udanych filmów niezależnych, i zrodził dwa sequele, jak również inspirowanie 3D animowany film osadzony w tej samej ciągłości, który został wydany w 2007 roku pod tytułem TMNT. Po zakończeniu serii kreskówek, żywy serial akcji w żyłach filmów został stworzony w 1997 roku w połączeniu z Saban Entertainment. Seria została nazwana Ninja Turtles: The Next Mutation i wprowadził piąty, żeński żółw o nazwie Venus De Milo, ale był w dużej mierze nieudany i został odwołany po jednym sezonie.

Właściwość leżał uśpiony aż w 2003 roku nowy serial animowany również zatytułowany Teenage Mutant Ninja Turtles rozpoczął się na antenie Fox Box (4Kids TV). Fabuła serii utknął znacznie bliżej oryginalnej serii komiksów Mirage, ale nadal był mniej brutalny. Trwał przez 7 sezonów i 156 odcinków, kończąc się w lutym 2009 roku.

21 października 2009 roku ogłoszono, że kanał kablowy Nickelodeon (filia Viacom) zakupił wszystkie prawa Mirage do Teenage Mutant Ninja Turtles. Mirage zachowuje prawa do wydawania 18 numerów rocznie, choć przyszłe zaangażowanie Mirage z Żółwiami i przyszłość Mirage Studios jest nieznana. Nickelodeon opracowała nowy CGI-animowany TMNT serialu telewizyjnego i będzie współpracować z kolegą Viacom firmy Paramount Pictures przynieść nowy film TMNT do kin. Program telewizyjny miał swoją premierę na Nickelodeon 29 września 2012 roku. Jednak w czerwcu 2012 roku, Paramount zamknąć ich planowanej produkcji z powodu problemów ze scenariuszem, przesuwając ich datę wydania do maja 2014 roku.

Żółwie zostały nazwane na cześć słynnych artystów z okresu renesansu. Ich imiona to Leonardo, Raphael, Donatello i Michelangelo. Żyją pod ziemią w kanale pod Manhattanem, i starają się zachować siebie w ukryciu przed ludźmi w ogóle, obawiając ludzkość nigdy nie zrozumie. Pomagając swoim przyjaciołom, często kończą w tarapatach walcząc z przestępczością i villan. Ich wrogowie mogą się różnić od wewnętrznych gangów ulicznych miasta do extraterrestrials. Istnieje kilka ludzi, którzy wiedzą o nich, kobieta o imieniu April O'Neil i człowiek o imieniu Casey Jones, a niektórzy inni ludzie, w zależności od wersji. Niektóre wersje również użyć Casey Jones's babci dom w Northampton w Massachussetts jako hangout dla żółwi.

Pochodzenie Splintera różni się w zależności od wersji. W niektórych wersjach (Mirage, 2003, filmy), był pierwotnie pet szczur Hamato Yoshi, kończąc się zmutowany. W innych wersjach (1987 karton, Archie i 2012 kreskówka), był pierwotnie człowiek, Hamato Yoshi, który skończył się przypadkowo dotykając mułu, i zamienił się w humanoidalnego szczura.

W 1987 kreskówki, ich głównymi antagonistami są japoński mistrz ninjutsu, Shredder (Oroku Saki), extraterrestrial nazwie Krang, a dwa punki mutantów, Bebop i Rocksteady, podczas gdy w 1984 Mirage komiks, Shredder kończy się zabity przez żółwie w pierwszym numerze. Wygląd Kranga jest inspirowany przez Utromów, pozaziemską rasę w Mirage. Utromowie nie są jednak złoczyńcami.

Żółwie

• Leonardo (Leo) - Przywódca grupy. Leonardo nosi niebieską maskę. Jako broni używa dwóch, długich i ostrych jak brzytwa katan. Potrafią one przeciąć wszystko co stałe. Jest najstarszy z całej czwórki. Leonardo został nazwany na cześć Leonarda da Vinci.
• Michelangelo (Mike lub Mikey) - Żartowniś z grupy. Michelangelo nosi pomarańczową maskę. Używa pary nunchaku. Jest najmłodszy z czwórki Żółwi i często dostarcza komicznej pomocy. Zazwyczaj mówi z południowo-kalifornijskim akcentem. Jego imię pochodzi od nazwiska włoskiego artysty Michała Anioła.
• Donatello (Don lub Donnie) - Naukowiec i geniusz grupy. Donatello nosi fioletową maskę. Posługuje się laską bo. Jest najmniej agresywnym żółwiem, woli wykorzystywać swoją wiedzę do rozwiązywania problemów. Jego imię pochodzi od nazwiska włoskiego artysty Donatello.
• Raphael (Raph) - Buntownik z grupy. Raphael nosi ciemnoczerwoną maskę. Jako broni używa pary sajgonek. Mówi z brooklyńskim akcentem. Jego imię pochodzi od włoskiego malarza Rafaela.

Inne

• Splinter - nauczyciel (sensei) Żółwi i przybrany ojciec. Splinter jest japońskim zmutowanym szczurem. Nauczył się sposobów ninjutsu od swojego właściciela i mistrza, Hamato Yoshiego. W serialu telewizyjnym z 1987 roku, serii Archie Comics i serialu telewizyjnym z 2012 roku, Splinter był Hamato Yoshi zmutowany w ludzko-podobnego szczura, zamiast być tylko zwierzakiem Yoshiego.
• April O'Neil - Była asystentka naukowca Baxtera Stockmana. April jest odważną ludzką przyjaciółką Żółwi. April po raz pierwszy spotkała Żółwie, gdy uratowali ją przed robotami Mouser Baxtera. Ona idzie na wiele przygód Żółwi i pomaga im, wykonując pracę w miejscach publicznych, że Żółwie nie może. W serialu telewizyjnym z 1987 roku, serii Archie Comics i trzech filmów po nim, April była reporterem wiadomości telewizyjnych. W 2012 serii kreskówek, April jest nastolatkiem, który został uratowany przez Żółwie, a później otrzymuje pewne podstawowe szkolenie w byciu ninja przez Splinter.
• Casey Jones - Mściciel, który stał się jednym z najbliższych sojuszników Żółwi. Jest także miłosnym zainteresowaniem April. Casey po raz pierwszy spotkał Żółwie po walce z Raphaelem. Casey walczy z przestępczością za pomocą mieszanki sprzętu sportowego (kije baseballowe, golfowe, kije hokejowe, kije do krykieta) podczas noszenia maski hokejowej, aby ukryć swoją tożsamość.
• Niszczyciel - Złoczyńca, mistrz ninjutsu o imieniu Oroku Saki. Jest przywódcą Klanu Stopy. W każdej odsłonie serii TMNT był głównym wrogiem Splintera i Żółwi. W niektórych wersjach Shredder woli używać swojej zbroi zamiast broni.
• Karai - Kobieta, wysoko postawiona członkini Klanu Stopy. Pojawiła się w kilku różnych komiksach TMNT, kreskówkach i filmach, a także w wielu grach wideo. W niektórych wersjach postaci jest blisko spokrewniona z Shredderem, jako jego wnuczka lub adoptowana córka.

Po raz pierwszy pojawiły się w komiksie, który powstał w 1984 roku. W 1987 roku powstał animowany program telewizyjny, który cieszył się ogromną popularnością i trwał do 1996 roku.

Towar

Istniało wiele przedmiotów opartych na pokazie, w tym żywności, gier wideo i zabawek. Począwszy od 1990 roku, trzy filmy live-action zostały wykonane. W 1997 roku powstał serial telewizyjny live-action o nazwie "Żółwie Ninja: Mutacja", który nie był zbyt udany. W 2003 roku, nowy serial animowany oparty bardziej na oryginalnym komiksie niż inne serie i film animowany wyszedł w 2007 roku. Wreszcie, sezon 2003 dobiegł końca, a nowa seria, "Powrót do kanałów" wyemitowany w późnym 2008-wczesnym 2009.

We wrześniu 2012 roku rozpoczęła się kolejna seria komiksowa. Czerpie ona inspiracje zarówno z komiksów Mirage, jak i serii kreskówek z 1987 roku. Michael Bay będzie produkował reboot filmu, który ukaże się 8 sierpnia 2014 roku. Film został wyreżyserowany przez Jonathana Liebesmana.