Retoryka

Jego początki sięgają starożytnej Grecji V wieku. Sędziowie podejmowali decyzje, wypowiadając się za lub przeciw propozycjom w miejscu publicznym. Mowy wygłaszano również, gdy dana osoba była oskarżona o poważne przestępstwo przed sędziami. Ponieważ retoryka była dla nich tak ważna, Grecy i Rzymianie pisali o tym, jak być dobrym retorem. Nazywa się to czasem "retoryką wtórną". Jest to technika, której można się nauczyć i wykorzystać w piśmie. Wczesnym przykładem jest Platon, który pisał swoje dzieła w formie dialogów. Każda poruszona kwestia jest dyskutowana pomiędzy dwoma postaciami. W świecie starożytnym Rzymianie, na których duży wpływ wywarli starożytni Grecy, również stosowali te same metody podejmowania decyzji. Cyceron był jednym z ich słynnych oratorów. W ich przypadku w debatach nie brali udziału wszyscy obywatele, a jedynie senat rzymski lub sądy.

Na średniowiecznych uniwersytetach retoryka była wykładana jako część programu nauczania. Retoryka, dialektyka i gramatyka tworzą trivium, które wraz z quadrivium składają się na siedem sztuk wyzwolonych kultury zachodniej. W starożytności i średniowieczu retoryka była używana do przekonywania na arenie publicznej i politycznej, a także w sądach. Słowa "retoryka" lub "sofistyka" są często używane w negatywnym znaczeniu, dezinformacji lub propagandy. Jako sztuka perswazji, retoryka jest nadal ważna we współczesnym życiu publicznym. Używa się ich również na określenie przemówienia zawierającego wątpliwą lub skośną argumentację. Kilkaset figur retorycznych zostało uznanych przez klasycznych retorów. Niektóre z nich, takie jak metafora, symila i paradoks, są nadal w użyciu.

We współczesnym świecie przemówienia w telewizji, idee zawarte w reklamach czy występy przed tłumem to retoryka. Przemawiają one bezpośrednio do ludzi z zamiarem przekonania ich. Przed II wojną światową potężnymi narzędziami retoryki były radio i media drukowane. Gazety i książki przekonywały czytelników do określonego punktu widzenia. Retoryka nie zależy tylko od żywej publiczności.

Według Arystotelesa, retoryka ma trzy elementy perswazji:

• Ethos: zależy od osobistego charakteru mówcy (musi sprawiać wrażenie dobrego, godnego zaufania).
• Patos: wprowadza słuchaczy w odpowiedni stan umysłu (wzbudza ich emocje).
• Logos: dowód, lub dowód pozorny, dostarczony przez słowa mowy (właściwy argument).

Badanie z 1988 roku zostało przeprowadzone przez Sötera w Australii wśród studentów, dla których językami ojczystymi były arabski, wietnamski i angielski. Próbka, 6 i 11 klasy studenci zostali poproszeni o napisanie opowiadania na dobranoc dla małego dziecka. Wzorce były natychmiast widoczne w różnych podejściach stosowanych przez studentów w zadaniu pisania opowiadania.

Opowieści wietnamskie skupiały się przede wszystkim na postaciach i relacjach między nimi (co przejawiało się w dużej ilości dialogów). W opowiadaniach angielskich główny nacisk kładziono na sekwencyjny ruch fabuły do przodu. W opowiadaniach arabskich główny nacisk kładziono na elementy opisowe otoczenia.

Retoryka kontrastywna mówi, że ludzie, którzy mają wspólny język, mogą mieć różne style retoryczne ze względu na wpływ kultury i wymiany. Dyskurs wykracza poza rodzime formy organizacji dyskursu lub retoryki języka docelowego.

W USA przeprowadzono badania nad zadaniem parafrazowania wśród studentów chińskich i rosyjskich. Studenci amerykańscy z łatwością potrafili parafrazować, natomiast studenci chińscy mieli z tym trudności, być może ze względu na środowisko akademickie, na które wpływ miały tradycje konfucjańskie. Studenci rosyjscy mieli trudności z parafrazowaniem, ponieważ normą w rosyjskim środowisku akademickim było to, że studenci są zobowiązani tylko do czytania i opisywania, a nie do przedstawiania osobistej interpretacji lub opinii.

Amerykański styl retoryczny: źródła etnocentryczne opisują go jako typowo bezpośredni i stosunkowo logiczny.

Przeciwko oratorom i ich retoryce powiedziano kilka bardzo dowcipnych rzeczy:

1. Platon: "Oratorem jest ten, kto zamierza wprowadzić w błąd drugiego, samemu nie będąc wprowadzonym w błąd".
2. Kant: "Oratorstwo jest sztuką grania dla własnych celów na słabościach ludzi i nie zasługuje na żaden szacunek".

• Wystąpienia publiczne