Austen Chamberlain

Wczesne życie

Austen urodził się w Birmingham 16 października 1863 roku, ale dwa dni później zmarła jego matka. Jego dziadkowie zaopiekowali się nim i jego siostrą, Beatrice. Austen chodził do szkoły Rugby, słynnej prywatnej szkoły, a następnie studiował na Uniwersytecie w Cambridge. Następnie studiował w kolegium politycznym w Paryżu i na uniwersytecie w Berlinie. Do Wielkiej Brytanii powrócił w 1888 roku.

Parlament

W 1892 r. Chamberlain został posłem do parlamentu Worcestershire z ramienia partii swojego ojca, Liberalnej Partii Unionistów. Liberalni Unioniści pracowali na rzecz utrzymania Irlandii jako części Zjednoczonego Królestwa. Chamberlain ciężko pracował dla swojego ojca, a w 1895 roku premier dał mu pracę przy kierowaniu Royal Navy. Chamberlain bardzo szybko stał się kimś ważnym. W 1903 roku nowy premier, Balfour, dał mu zadanie kontrolowania poczty. Następnie w 1904 roku został kanclerzem skarbu, odpowiedzialnym za gospodarkę.

W 1906 roku rząd przegrał wybory powszechne, a Chamberlain stracił pracę w rządzie. Kiedy jego ojciec zachorował z powodu udaru, pomógł ojcu, walcząc przeciwko Home Rule, planom uniezależnienia Irlandii. W czasie pierwszej wojny światowej Chamberlain otrzymał posadę odpowiedzialnego za Indie, a po wojnie ponownie został kanclerzem skarbu. Tutaj pomógł Wielkiej Brytanii podnieść się po wojnie. Był liderem Partii Konserwatywnej w latach 1921-1922.

Minister Spraw Zagranicznych

W 1924 r. premier Stanley Baldwin powierzył Chamberlainowi stanowisko ministra spraw zagranicznych, współpracującego z ważnymi osobami z innych krajów. W 1925 r. W tym czasie Francja i Niemcy spierały się o reparacje wojenne, pieniądze wypłacane przez Niemców krajom, które wygrały I wojnę światową. Wielu ludzi obawiało się, że wojna może wybuchnąć ponownie. Chamberlain spotkał się z Gustavem Stresemannem, niemieckim sekretarzem spraw zagranicznych. Razem z Aristide Briandem podpisali pakt z Locarno, porozumienie, aby nigdy więcej nie używać wojska do rozwiązywania problemów. Wszyscy trzej mężczyźni otrzymali za to Pokojową Nagrodę Nobla, Chamberlain w 1925 r., Briand i Stresemann w 1926 r.

Ostrzeżenia przed Hitlerem

Po wyborach powszechnych w 1929 roku Chamberlain stracił stanowisko ministra spraw zagranicznych. Pozostał w parlamencie i często spierał się z rządem o jego politykę zagraniczną (plany). Od 1934 r. do swojej śmierci w 1937 r. Chamberlain ostrzegał rząd przed nazistowskimi Niemcami, które budowały coraz większą armię. Wraz z Winstonem Churchillem przekonywał, że Wielka Brytania również powinna budować swoją armię.

Austen Chamberlain zmarł 17 marca 1937 r., na krótko przed tym, jak jego przyrodni brat, Neville Chamberlain, został premierem.

Książki

• David Dutton, Austen Chamberlain - Gentleman in Politics, Bolton: R. Anderson, 1985.