Microsoft — definicja, historia i produkty: Windows, Office, Xbox

• Microsoft Windows jest systemem operacyjnym, co oznacza, że jest to podstawowe oprogramowanie, które sprawia, że komputery działają i umożliwiają działanie innych programów. Większość komputerów stacjonarnych i laptopów działa pod kontrolą systemu Windows, podobnie jak niektóre tablety i kilka smartfonów. Najnowszą wersją systemu Windows jest Windows 10. Najnowszą wersją serwerową jest Windows Server 2019.
• Microsoft Office to pakiet biurowy. Umożliwia on pisanie dokumentów na komputerze za pomocą programu Microsoft Word, tworzenie wykresów i diagramów za pomocą programu Microsoft Excel, tworzenie prezentacji za pomocą programu Microsoft PowerPoint oraz wysyłanie wiadomości e-mail za pomocą programu Microsoft Outlook. Microsoft Sharepoint to narzędzie serwerowe wchodzące w skład pakietu Microsoft Office (2007, 2013). Microsoft Expression series to narzędzie do tworzenia stron internetowych.
• Internet Explorer to oprogramowanie, które pozwala ludziom patrzeć na rzeczy online (znane jako przeglądanie) i pobierać rzeczy z Internetu. W 2015 roku został on zastąpiony przez Microsoft Edge.
• Microsoft tworzy również inne programy dla Internetu. Wiele z nich nazywa się usługami Windows Live, z nazwą Windows Live umieszczoną przed starą nazwą usługi, jak Windows Live Hotmail. Po 2012 roku nazwa Windows Live była rzadziej używana.
• Microsoft Bing to wyszukiwarka internetowa służąca do znajdowania rzeczy w sieci. Bing Maps pokazuje mapy.
• MS-DOS to pierwszy istniejący system operacyjny opracowany przez firmę Microsoft, używany w prymitywnych komputerach i terminalach.
• Minecraft i wiele innych programów zostało wykupionych przez Microsoft i dalej rozwijanych.

Chociaż Microsoft jest najbardziej znany ze swoich produktów software'owych, firma prowadzi również szereg usług internetowych. Należą do nich:

• Outlook.com jest usługą poczty internetowej. Kiedy firma Microsoft stworzyła tę usługę w 1996 roku, nosiła ona nazwę Hotmail. Służy do wysyłania i odbierania wiadomości e-mail, zarządzania kalendarzem wydarzeń i zadań oraz listą kontaktów (takich jak numery telefonów i adresy e-mail).
• OneDrive to usługa hostingu plików. Został uruchomiony w 2007 roku i był nazywany "SkyDrive" w tym czasie. Użytkownicy mogą przesyłać pliki na serwer internetowy i pobierać je na różne urządzenia, w tym komputery i urządzenia mobilne.
• Skype to usługa VoIP i mediów społecznościowych. Nie został stworzony przez Microsoft, ale przez firmę o nazwie Skype SARL, która została później wykupiona przez Microsoft. Program Skype lub aplikacja mobilna pozwala ludziom na wykonywanie rozmów telefonicznych przez Internet z innymi użytkownikami Skype za darmo oraz, za opłatą, z telefonami stacjonarnymi.
• LinkedIn jest serwisem społecznościowym dla osób pracujących zawodowo. Podobnie jak Skype, nie został on stworzony przez Microsoft, ale przez inną firmę, którą Microsoft później kupił. W serwisie ludzie mogą zamieszczać informacje o swojej pracy i umiejętnościach, aby pomóc pracodawcom w poszukiwaniu nowych pracowników.
• MSN to portal internetowy, na którym ludzie mogą czytać wiadomości i uzyskiwać informacje na różne tematy. Został utworzony w 1995 roku i w pewnym momencie jego usługi były świadczone pod marką "Windows Live". MSN miał kiedyś komunikator internetowy MSN Messenger, ale od tego czasu stał się on częścią Skype'a.
• Bing to wyszukiwarka podobna do Google. Wcześniej działała pod marką MSN i była później znana jako Live Search, ale w 2009 roku stała się samodzielną usługą. Bing jest znany z różnych obrazów, które pojawiają się na tle strony głównej.

Przez lata firma Microsoft wyprodukowała również wiele różnych urządzeń. Wśród nich są akcesoria komputerowe, takie jak myszy, klawiatury i kamery internetowe.

Firma produkuje i promuje również konsolę do gier wideo, Xbox. Umożliwia ona ludziom granie w gry wideo na ich telewizorach. Gry były najpierw zapisywane na płytach CD, ale wiele najnowszych gier jest pobieranych z Internetu. Istniały trzy generacje konsoli Xbox. Pierwsza generacja ukazała się w 2001 roku i nosiła nazwę Xbox, natomiast druga, Xbox 360, została wydana w 2005 roku. Trzeci i najnowszy model to Xbox One z maja 2013 roku. Począwszy od Xbox 360, Microsoft wprowadził Xbox Live, który pozwala ludziom grać w gry online przeciwko innym ludziom w dowolnym miejscu na świecie. Xbox stał się bardzo popularny i ponad 100 milionów jednostek zostały sprzedane na całym świecie. Z tego powodu, Microsoft jest uważany za jednego z trzech dużych firm, które sprawiają, że konsole do gier wideo, wraz z Nintendo i Sony.

Ostatnio Microsoft zaczął również produkować własne komputery PC, zwane Surface. Pierwszy model został ogłoszony w 2012 roku, a linia Surface obejmuje obecnie tablety, które wykorzystują procesory ARM lub Intel, dwa modele laptopów o nazwie Surface Book i Surface Laptop, komputer typu all-in-one o nazwie Surface Studio oraz interaktywną tablicę Surface Hub.

W 2014 roku Microsoft kupił dział telefonów komórkowych fińskiej firmy Nokia, która następnie przekształciła się w Microsoft Mobile. Sprzedaż obejmowała rodzinę smartfonów Lumia, które wykorzystują własną platformę Windows Phone firmy Microsoft. Od 2014 do 2016 roku Microsoft Mobile produkował również telefony z marką Nokia. Następnie biznes telefonów fabularnych został sprzedany firmie HMD global, która nadal produkuje zarówno telefony fabularne, jak i smartfony z systemem Android na licencji Nokii.