Inkowie byli prekolumbijską cywilizacją i imperium w Andach Ameryki Południowej. Słowo Inkowie może oznaczać również cesarza lub króla ludu Inków. Było to największe imperium w obu Amerykach, i było duże nawet jak na światowe standardy. Istniało krótko przed przybyciem Krzysztofa Kolumba do obu Ameryk.
Inkowie rządzili wzdłuż zachodniego wybrzeża Ameryki Południowej przez nieco ponad 100 lat, aż do inwazji hiszpańskiej w XVI wieku. Imperium koncentrowało się wokół miasta Cusco, czyli Qosqo, w tym, co obecnie znajduje się na południu Peru. Było to administracyjne, polityczne i wojskowe centrum imperium. W późniejszych latach skupiało się ono również wokół Quito. Inkami rządził cesarz znany jako Sapa Inca. W całym swoim imperium zbudowali wiele dróg i mostów, aby ułatwić podróżowanie między ich społecznościami.
Imperium Inków nazywane było w Quechua Tawantinsuyo, co oznacza "cztery regiony". Imperium trwało tylko około 100 lat, ponieważ przybycie podbitych Hiszpanów w 1532 r. n.e. oznaczało koniec ich panowania. Ich głównym językiem była Quechua, ale ponieważ imperium składało się z wielu różnych grup, prawdopodobnie istniało również wiele różnych języków.
Imperium Inków zaczęło się wokół jeziora Titicaca około 1197 roku. W latach 1438-1533 Inkowie użyli podboju i asymilacji bez użycia przemocy, aby zdobyć dużą część zachodniej Ameryki Południowej. Ich imperium koncentrowało się na pasmach górskich Andów. Obejmowało ono dużą część tego, co obecnie jest Ekwadorem, Peru, Boliwią, Argentyną i Chile.
W 1533 roku Atahualpa, ostatni suwerenny cesarz, został stracony przez konkwistora Francisco Pizarro. Oznaczało to początek hiszpańskich rządów w Ameryce Południowej. Imperium Inków było wspierane przez gospodarkę opartą na zbiorowej własności ziemi.
