Korzennik lekarski (ziele angielskie) — opis, zastosowania i pochodzenie

Charakterystyka botaniczna

Korzennik jest wiecznie zielonym drzewem pochodzącym z tropikalnych obszarów Ameryki Środkowej i Karaibów. Dorasta do kilkunastu metrów; w uprawie przycina się je niżej dla łatwiejszego zbioru owoców. Jagody zbiera się, gdy są jeszcze niedojrzałe i zielone, a następnie suszy — w czasie suszenia przebarwiają się na brązowo i nabierają intensywnego aromatu. Suszone owoce występują w handlu w postaci całych jagód lub zmielonego proszku.

Historia i pochodzenie

Roślina pochodzi z rejonów Karaibów oraz południowego Meksyku i Ameryki Środkowej; była znana lokalnym społecznościom przed przybyciem Europejczyków. Pierwsi hiszpańscy podróżnicy opisali przyprawę, a Anglicy nadali jej nazwę allspice, wskazując na mieszankę aromatów. W handlu jako szczególnie cenione uznawane są zbiory z Jamajki — dlatego obszar ten często figuruje w opisach jako źródło najlepszej jakości pimenty (pierwsi odkrywcy, Jamajka).

Zastosowania

• Kulinarne: przyprawa do mięs, marynat, marynowanych warzyw i sosów; kluczowy składnik mieszanki jerk w kuchni karaibskiej.
• Wypieki i przetwory: dodawana do ciast, mincemeat, kompotów i korzennych mieszanek (pieczenie).
• Lecznictwo tradycyjne: w formie naparów lub olejku stosowana lokalnie jako środek wspomagający trawienie i łagodzący bóle; zawiera olejek eteryczny bogaty m.in. w eugenol.
• Przemysł: użycie olejku w perfumerii i do aromatyzowania produktów spożywczych.

Uprawa, zbiory i znaczenie gospodarcze

Uprawy prowadzi się głównie w klimacie tropikalnym; poza naturalnym zasięgiem roślinę sadzi się na plantacjach w regionach o stałej temperaturze i wilgotności. Owoce zbiera się ręcznie przed pełną dojrzałością, ponieważ wtedy zawartość olejku i aromat są najwyższe. Plantacje spotyka się w Meksyku (Meksyk) i Ameryce Środkowej (Ameryka Środkowa), choć za synonim jakości uznaje się ziele z Jamajki; występują też plantacje na innych obszarach tropikalnych (plantacje).

Uwagi i rozróżnienia

Mimo nazwy „pieprz” lub podobieństwa aromatów z innymi przyprawami, korzennik nie jest spokrewniony z pieprzem czarnym ani z goździkiem; należy do rodziny mirtowatych. W handlu warto odróżniać świeżo zmielone ziele angielskie od starego proszku — aromat szybko maleje. Dla osób poszukujących informacji dodatkowych polecam źródła specjalistyczne i literaturę botaniczną (więcej informacji, taksonomia, rodzina).

Przyprawa ta, choć kojarzona głównie z kuchnią karaibską i bożonarodzeniowymi wypiekami, ma szerokie zastosowanie gastronomiczne i tradycyjne. Ze względu na intensywny aromat używa się jej oszczędnie — zarówno w formie całych jagód, jak i proszku.

Przydatne odnośniki: goździki, cynamon, gałka muszkatołowa, wypieki, historia odkryć, plantacje, Meksyk, Ameryka Środkowa, Jamajka.