Profanacja oznacza przekleństwo. Przymiotnik to "profanacja". Profanacja może być również nazywana przekleństwem ("cuss"), brudnymi słowami, złymi słowami, wulgarnym językiem, obscenicznością, nieprzyzwoitością języka, lub wykrzyknikami. Można je nazwać przekleństwem, choć ma to również normalne znaczenie dla złożenia "uroczystej obietnicy". Profanacja zazwyczaj odnosi się do religii, płci lub funkcji cielesnych. Są to rzeczy, o których ludzie czują się bardzo mocno. W niektórych językach, takich jak francuski, jest więcej profanacji na temat religii niż w większości innych tematów. Jest to oryginalne znaczenie, od łacińskiego słowa oznaczającego "przed świątynią".
Religijna profanacja nazywana jest bluźnierstwem. Czasownik jest bluźnierstwem, a przymiotnik jest "bluźnierczy". Mówienie "Bóg" lub "Jezus Chrystus" jako wyraz zaskoczenia lub irytacji jest uważane przez wielu za bluźnierstwo, głównie dlatego, że jedno z dziesięciu przykazań mówi, aby nie używać imienia Bożego "na próżno" (bez treści lub bez znaczenia). Składanie przysięgi może być również uznane za złe przez niektórych, którzy podążają za nauką Jezusa przeciwko składaniu przysięgi w Ewangeliach (jak np. Mateusza 5:34).
Profanacja może być słowem, gestem lub jakąś inną formą zachowania.
Różne słowa mogą być profanacją dla różnych ludzi, a to, co w języku angielskim jest uważane za profanację, może z czasem ulec zmianie.
To, czy dane słowo jest profanacją, zawsze będzie zależało od sposobu myślenia ludzi. Niektórzy ludzie będą przez coś obrażeni, inni nie. Słowa, których nie należy używać, to słowa tabu. Używanie takich słów jest uważane przez niektórych ludzi za grzech. Na przykład, niektórzy chrześcijanie i niektórzy muzułmanie uważają, że przeklinanie jest grzechem.
