Paweł Apostoł, wcześniej znany jako Saul z Tarsu, a także często nazywany św. Pawłem (ok. AD 9–67), był mesjanistycznym żydowsko-rzymskim pisarzem i rabinem, a zarazem jednym z najważniejszych głosicieli wczesnego chrześcijaństwa. Urodził się w Tarsie, w środowisku żydowskim, lecz posiadał również obywatelstwo rzymskie, co później miało duże znaczenie w jego podróżach i procesach. Początkowo był gorliwym przeciwnikiem wyznawców Jezusa, jednak po doświadczeniu, które tradycja opisuje jako spotkanie ze Zmartwychwstałym Chrystusem w drodze do Damaszku, przyjął chrzest i całkowicie poświęcił życie głoszeniu Ewangelii.
Po nawróceniu Paweł stał się misjonarzem, który zakładał wspólnoty chrześcijańskie w wielu miastach świata grecko-rzymskiego. Odbył kilka podróży misyjnych, podczas których głosił naukę o zbawieniu, wierze, łasce, zmartwychwstaniu Chrystusa i jedności wszystkich wierzących. Szczególnie podkreślał, że człowiek zostaje usprawiedliwiony przez wiarę, a nie jedynie przez przestrzeganie Prawa Mojżeszowego. Jego działalność odegrała ogromną rolę w tym, że chrześcijaństwo rozprzestrzeniło się poza środowisko żydowskie i stało się religią otwartą także dla pogan.
Uważa się, że napisał trzynaście ksiąg biblijnych, znanych łącznie jako Listy Pawła. Są to listy skierowane do kościołów i pojedynczych wierzących, w których wyjaśniał podstawowe prawdy wiary, odpowiadał na spory w gminach oraz udzielał wskazówek dotyczących życia chrześcijańskiego. W listach tych omawiał m.in. relację między wiarą a uczynkami, znaczenie Kościoła jako wspólnoty, rolę Ducha Świętego, życie moralne, małżeństwo, cierpienie oraz nadzieję na życie wieczne.
Do najbardziej znanych pism przypisywanych Pawłowi należą List do Rzymian, Listy do Koryntian, List do Galatów, List do Filipian, List do Tesaloniczan oraz List do Filemona. Część listów ma bardzo osobisty charakter, inne są bardziej doktrynalne i systematyczne. W tradycji chrześcijańskiej św. Paweł jest uznawany za jednego z największych teologów i misjonarzy w historii Kościoła, a jego nauczanie do dziś odgrywa ważną rolę w liturgii, katechezie i refleksji teologicznej.
Święty Paweł poniósł śmierć męczeńską w Rzymie, prawdopodobnie za panowania cesarza Nerona. Jego życie i pisma wywarły ogromny wpływ na rozwój chrześcijaństwa, a pamięć o nim jest żywa zarówno w Kościele katolickim, jak i w innych wspólnotach chrześcijańskich.
