Paweł z Tarsu

Życie

Początki

Paweł pierwotnie nazywał się Saul (nie mylić z królem Saulem z ksiąg Samuela w Starym Testamencie). Dorastał ucząc się zarówno żydowskiego prawa, jak i greckiego sposobu dyskutowania o rzeczach. Saula poznajemy po raz pierwszy w Biblii pod koniec Dziejów Apostolskich 7. Ruch chrześcijański rozpoczął się wraz ze zmartwychwstaniem i wniebowstąpieniem Jezusa. Saul był temu zdecydowanie przeciwny i cieszył się, gdy patrzył, jak Szczepan, pierwszy męczennik Jezusa, zostaje zabity przez ukamienowanie po wygłoszeniu mowy, która rozwścieczyła żydowski sąd. Pracował dla rządu rzymskiego i pomagał w aresztowaniach i zabijaniu wielu chrześcijan w Izraelu i w pobliskich okolicach.

Później Saulowi kazano udać się do Damaszku, aby odnaleźć i sprowadzić tam chrześcijan, którzy mieli być ukarani. Po drodze Bóg zstąpił z nieba i przemówił do Saula. Biblia tak opowiada o tym, co się stało:

Podczas swojej podróży Saul zbliżał się do Damaszku. Nagle wokół niego rozbłysło światło z nieba. Upadł na ziemię. Usłyszał głos, który mówił do niego.

"Saul! Saul!" - odezwał się głos. "Dlaczego mi się sprzeciwiasz?"

"Kim jesteś, Panie?" zapytał Saul.

"Ja jestem Jezus" - odpowiedział. "Ja jestem tym, któremu się sprzeciwiacie. Teraz wstań i idź do miasta. Tam zostanie ci powiedziane, co masz czynić".

Mężczyźni podróżujący z Saulem stali tam. Nie byli w stanie mówić. Słyszeli dźwięk. Ale nikogo nie widzieli. Saul wstał z ziemi. Otworzył oczy, ale nic nie widział. Poprowadzili go więc za rękę do Damaszku. Przez trzy dni był ślepy. Nic nie jadł ani nie pił.

- Dzieje 9:3-9, NIRV

Saul staje się Pawłem

Kiedy Saul dotarł do Damaszku, został zabrany do Ananiasza, jednego z uczniów Jezusa, gdzie odzyskał wzrok i został ochrzczony jako chrześcijanin. Następne trzy lata spędził na ponownym studiowaniu pism żydowskich, aby znaleźć wytłumaczenie dla chrześcijańskich nauk. Jego doświadczenia całkowicie zmieniły jego pogląd na chrześcijaństwo. W Dziejach Apostolskich 13:9 zaczyna być nazywany Pawłem. Była to zhellenizowana wersja imienia Saul. Wykorzystał swoje wcześniejsze wykształcenie, aby wyjaśnić swoją nową wiarę innym ludziom i dyskutować z ludźmi, którzy mieli inne przekonania.

Podróżował po Imperium Rzymskim, nauczając innych o chrześcijaństwie, i pisał listy do kościołów, które pomagał zakładać. Listy te zawierają wiele ważnych elementów chrześcijańskiego nauczania i od tego czasu stanowią część Nowego Testamentu Biblii, znajdując się pomiędzy Dziejami Apostolskimi a Listami Powszechnymi. Nie wiadomo, czy Paweł rzeczywiście napisał wszystkie te listy, czy też mogli je napisać za niego inni ludzie. Część z tych listów jest czytana podczas Mszy św. jako drugie z dwóch czytań, które poprzedzają Ewangelię.

Chociaż Biblia nie mówi, jak Paweł umarł, powiedziano, że Paweł został uśmiercony z rozkazu cesarza Nerona w Rzymie, w 67 r. n.e. Miał prawa obywatela rzymskiego, co oznaczało, że mógł zostać uśmiercony przez odcięcie głowy mieczem, a nie przez ukrzyżowanie. Miał prawa obywatela rzymskiego, co oznaczało, że mógł zostać uśmiercony przez odcięcie głowy mieczem, a nie przez ukrzyżowanie.

Obraz Caravaggia dla kościoła we Włoszech, przedstawiający Saula leżącego na poboczu drogi


Wykonana w Niemczech kompozycja twarzy Pawła Apostoła

Powiązane strony

• Dwunastu Apostołów