Płyn mózgowo-rdzeniowy

Płyn mózgowo-rdzeniowy powstaje z osocza krwi (płynnej części krwi), dlatego jego zawartość jest bardzo podobna do osocza. Płyn mózgowo-rdzeniowy składa się w 99% z wody. Przenosi on:

• Białko (choć znacznie mniej niż w osoczu)
• Glukoza (cukier)
• Składniki odżywcze
• Neuroprzekaźniki (posłańcy chemiczni)
• Elektrolity (sole), takie jak sód, potas, wapń, magnez i chlorek.

W płynie mózgowo-rdzeniowym powinno być bardzo mało białych krwinek lub nie powinno być ich wcale. W płynie mózgowo-rdzeniowym nie powinno być czerwonych krwinek.

Płyn mózgowo-rdzeniowy pomaga mózgowi unosić się w powietrzu

Otaczanie się płynem mózgowo-rdzeniowym pomaga mózgowi unosić się wewnątrz czaszki, jak boja w wodzie. Ponieważ mózg jest otoczony płynem, unosi się, jakby ważył tylko 2% tego, co w rzeczywistości. Gdyby mózg nie miał płynu mózgowo-rdzeniowego, w którym mógłby pływać, siedziałby na dnie czaszki. Ciężar mózgu dociskałby jego dno do czaszki. Krew nie byłaby w stanie dostać się do dolnej części mózgu, ponieważ naczynia krwionośne byłyby miażdżone przez ciężar mózgu na ich szczycie. Bez dopływu krwi (i przenoszonego przez nią tlenu) neurony w dolnej części mózgu obumarłyby.

Płyn mózgowo-rdzeniowy jest poduszką dla mózgu.

Płyn mózgowo-rdzeniowy chroni mózg, działając jak poduszka. Bez płynu mózgowo-rdzeniowego, za każdym razem, gdy dana osoba porusza głową, jej mózg uderza o wnętrze czaszki. Może to spowodować uszkodzenie mózgu.

Kiedy dana osoba uderza się w głowę, płyn mózgowo-rdzeniowy działa jak poduszka powietrzna w samochodzie i czasami może uchronić mózg przed uderzeniem o wnętrze czaszki. Jednakże, gdy dana osoba uderzy się w głowę bardzo mocno - na przykład w wypadku samochodowym - płyn mózgowo-rdzeniowy nie jest w stanie ochronić mózgu przed uderzeniem w czaszkę. Może to spowodować wstrząśnienie mózgu, krwawienie w mózgu, uszkodzenie mózgu, a nawet śmierć.

Płyn mózgowo-rdzeniowy wypłukuje toksyny z mózgu

Komórki mózgu przeprowadzają reakcje chemiczne, aby zmienić jedną substancję chemiczną w inną, potrzebną mózgowi. Czasami po reakcji chemicznej pozostają substancje chemiczne, których mózg nie potrzebuje. Te substancje chemiczne nazywane są "produktami odpadowymi". Na przykład, gdy komórki mózgu wykorzystują tlen i glukozę (cukier) do wytworzenia energii, pozostaje dwutlenek węgla (_CO2). Zbyt duża ilość dwutlenku węgla może zatruć mózg.

Aby zapobiec gromadzeniu się produktów odpadowych w płynie mózgowo-rdzeniowym, sploty naczyniowe wytwarzają nowy płyn mózgowo-rdzeniowy około czterech razy dziennie. Stary płyn mózgowo-rdzeniowy odpływa do krwiobiegu, niosąc ze sobą produkty odpadowe i toksyny. W ten sposób płyn mózgowo-rdzeniowy wypłukuje do krwiobiegu substancje, które mogłyby zaszkodzić mózgowi. Krwiobieg może następnie przenosić te substancje chemiczne do narządów, które mogą się ich pozbyć, takich jak nerki i płuca. Na przykład, krwioobieg przenosi dwutlenek węgla do płuc, gdzie może zostać wydychany.

Lekarze mogą wykorzystać próbki płynu mózgowo-rdzeniowego, aby dowiedzieć się, czy dana osoba ma infekcję mózgu, taką jak zapalenie opon mózgowych, zapalenie mózgu lub kiła. Próbki płynu mózgowo-rdzeniowego mogą również wykazać krwawienie z pewnych części mózgu. Opuchlizna mózgu, spowodowana przez niektóre choroby zapalne, takie jak stwardnienie rozsiane, może być również widoczna w próbce płynu mózgowo-rdzeniowego.

Zazwyczaj lekarze pobierają próbki płynu mózgowo-rdzeniowego poprzez wykonanie nakłucia lędźwiowego (nakłucie kręgosłupa).

Wyniki

Prawidłowy płyn mózgowo-rdzeniowy powinien być przejrzysty i bezbarwny, bez czerwonych krwinek i z bardzo małą ilością białych krwinek.

Objawy zakażenia mózgu obejmują:

• płyn mózgowo-rdzeniowy, który jest mętny, żółty lub różowy
• Więcej białka w płynie mózgowo-rdzeniowym niż normalnie
• Więcej białych krwinek w płynie mózgowo-rdzeniowym niż normalnie
• Mniej glukozy (cukru) w płynie mózgowo-rdzeniowym niż normalnie
• Bakterie, wirusy, grzyby lub inne patogeny w płynie mózgowo-rdzeniowym

Poziomy białka, które są wyższe niż normalnie, mogą być oznaką stanu zapalnego w mózgu. Jednakże, mogą one być również oznaką innych problemów, takich jak krwawienie w mózgu; guz mózgu; padaczka; i "ostry alkoholizm".

Komórki nowotworowe w płynie mózgowo-rdzeniowym są oznaką, że dana osoba ma raka mózgu lub raka, który rozpoczął się gdzie indziej i rozprzestrzenił się do mózgu.

Za dużo

Urazy głowy i niektóre choroby mogą sprawić, że w mózgu gromadzi się zbyt dużo płynu mózgowo-rdzeniowego. Nazywa się to wodogłowiem. Dodatkowy płyn wywiera nacisk (ściska) na mózg. Nazywa się to zwiększonym ciśnieniem wewnątrzczaszkowym. Jeśli ciśnienie jest wystarczająco wysokie, naczynia krwionośne mózgu ulegają zmiażdżeniu i krew nie może dostać się do mózgu. Jeśli mózg osoby nie otrzymuje wystarczającej ilości krwi i tlenu, staje się ona nieprzytomna, a jej komórki mózgowe obumierają. W końcu osoba ta umrze.

Bez leczenia, 6 na 10 osób z wodogłowiem umrze. Pozostali będą niepełnosprawni fizycznie, intelektualnie i/lub będą mieli inne problemy z mózgiem.

Niewystarczająco

Niektóre problemy mogą spowodować wyciek płynu mózgowo-rdzeniowego przez dziurę lub rozdarcie w oponie twardej (warstwa opon mózgowych znajdująca się obok czaszki i kości rdzenia kręgowego). Wyciek płynu mózgowo-rdzeniowego jest zwykle powikłaniem nakłucia lędźwiowego lub niektórych rodzajów operacji w obrębie głowy, szyi lub mózgu. Jednak uraz głowy lub kręgosłupa może również spowodować wyciek płynu mózgowo-rdzeniowego. Czasami lekarze nie mogą znaleźć przyczyny wycieku płynu mózgowo-rdzeniowego.

U większości osób z przeciekiem płynu mózgowo-rdzeniowego stan zdrowia poprawia się samoistnie, po zagojeniu się otworu w oponie twardej. Jednakże, niektóre wycieki płynu mózgowo-rdzeniowego mogą powodować poważne komplikacje:

• Bakterie, wirusy lub inne patogeny mogą dostać się przez ten sam otwór, przez który wycieka płyn mózgowo-rdzeniowy. Może to powodować infekcje mózgu, takie jak zapalenie opon mózgowych.
• Bez wystarczającej ilości płynu mózgowo-rdzeniowego, który mógłby się w nim unosić, mózg siedzi na dnie czaszki. Ciężar mózgu może:
• Zmiażdżyć naczynia krwionośne w dolnej części mózgu.
• Ucisk na pień mózgu, powodujący bardzo niskie ciśnienie krwi
• Wypchnięcie mózgu w dół przez otwór w dolnej części czaszki, gdzie pień mózgu przechodzi w rdzeń kręgowy. Może to spowodować paraliż, uszkodzenie mózgu, śpiączkę i śmierć.

• Centralny układ nerwowy
• Mózg
• Rdzeń kręgowy
• Meninges