Eric Clapton

Wczesne lata

Eric Patrick Clapton urodził się 30 marca 1945 roku w Ripley, Surrey, w Anglii. Ojciec Claptona, który miał już żonę, po II wojnie światowej wrócił do Kanady. Jego matka, nie była w stanie znieść wstydu związanego z wychowywaniem nieślubnego dziecka (dziecka niezamężnych rodziców) w powojennej Wielkiej Brytanii. Zostawiła Claptona z jego dziadkami Jackiem i Rose Clapp (Clapton z pierwszego małżeństwa) i przeniosła się do Niemiec, gdzie poślubiła innego kanadyjskiego żołnierza. Clapton został wychowany w przekonaniu, że jego matka jest jego siostrą. Babcia wyjawiła mu prawdę dopiero w wieku dziewięciu lat.

Grzeczny i dobrze wychowany chłopiec, młody Clapton był ponadprzeciętnym uczniem, choć w 1956 roku nie zdał egzaminu eleven-plus i poszedł do St. Bedes Secondary Modern School. Bedes Secondary School. Dwa lata później, dzięki swoim osiągnięciom artystycznym, zdał jednak egzamin i przystąpił do 13-plus, otrzymując stypendium do szkoły w Tolworth, niedaleko Surbiton. Sztuka bardzo mu się podobała. Chciał nauczyć się grać na gitarze po obejrzeniu w telewizji Jerry'ego Lee Lewisa. Obsesja Claptona na punkcie grania muzyki bluesowej spowodowała, że został wyrzucony z Kingston College of Art, ponieważ grał na gitarze w klasie.

Pracując jako robotnik, aby zarobić na swoje utrzymanie, Clapton spędzał większość wolnego czasu grając na gitarze elektrycznej. W końcu dołączył do lokalnego zespołu, The Roosters. Później dołączył do Casey Jones And The Engineers z kolegą z zespołu Tomem McGuinessem. W 1963 roku Clapton został poproszony o dołączenie do The Yardbirds. To właśnie w Yardbirds zyskał swój przydomek 'Slowhand'. Przydomek ten wziął się od jego siłowego wyginania strun, które często powodowało ich zerwanie. Wymieniał je na scenie, podczas gdy tłum powoli klaskał w dłonie.

Po około 18 miesiącach pracy w Yardbirds, różnice muzyczne sprawiły, że Clapton przeszedł do Bluesbreakers Johna Mayalla, gdzie jego talent jeszcze bardziej się rozwinął. To właśnie na tym etapie kariery fani Erica nadali mu jego drugi i ostateczny przydomek - "God"!

Krem

W połowie 1966 roku odszedł z Bluesbreakers, do których dołączyli JeffBeck i Jimmy Page. Zespół, który założył z basistą Jackiem Bruce'em i perkusistą Gingerem Bakerem, stał się najbardziej znanym zespołem Erica i pierwszą w historii rocka supergrupą - Cream. Cream stał się "przed-wybitnym (najlepszym) trio rockowym lat sześćdziesiątych"; nazwa pochodzi od tego, że jego członkowie należeli do najlepszych muzyków sesyjnych w Anglii. Grali zarówno własne utwory ("Strange Brew", "Sunshine Of Your Love", "White Room"), jak i covery cudzych piosenek ("I'm So Glad"). Podobnie jak współczesny mu Jimi Hendrix, Clapton przyczynił się do pionierskiego zastosowania pedału wah-wah. Grał na słynnej gitarze o nazwie The Fool. Stworzył też na swojej gitarze coś, co nazwał "kobiecym brzmieniem" i wykorzystywał to z wielkim skutkiem. Na przykład, w pewnym momencie w utworze "Tales of Brave Ulysses", łączy "woman tone" ze sprzężeniem zwrotnym (przesterowany wzmacniacz), tworząc unikalne brzmienie.

Clapton zaprzyjaźnił się z Beatlesem Georgem Harrisonem, który poprosił go o zagranie na gitarze w utworze "While My Guitar Gently Weeps", który znalazł się na "Białym Albumie" z 1968 roku. Clapton zagrał również na gitarze w utworze "Yer Blues" Johna Lennona, w sfilmowanym wykonaniu.

Podczas gdy Cream byli popularni i mieli kilka przebojowych płyt, problemy między Bakerem i Bruce'em oraz rosnące zażywanie narkotyków przez wszystkich trzech spowodowały napięcia, które ostatecznie doprowadziły do rozpadu zespołu w 1969 roku. George Harrison połączył siły z Claptonem, aby napisać i nagrać utwór "Badge" na ostatni album Cream.

Clapton ponownie grał z Johnem Lennonem i jego nową żoną Yoko Ono, jako członek Plastic Ono Band. Pojawił się z nimi na scenie w Toronto we wrześniu tego samego roku i zagrał na gitarze w "Cold Turkey", piosence Lennona o uzależnieniu od heroiny. W tym czasie Beatlesi szykowali się do rozpadu. Lennon zastanawiał się nad poproszeniem Claptona, aby dołączył do nowego zespołu jego i Ono, ale zdecydował, że nie będzie to stały skład.

1970's

Clapton i Baker połączyli się z Rickiem Grechem i Stevem Winwoodem, tworząc Blind Faith. Blind Faith przetrwało tylko kilka miesięcy i wydało jeden album. Po rozpadzie Blind Faith, Clapton założył kolejny zespół o nazwie Derek and the Dominos. Ich najpopularniejszą piosenką była "Layla". 13 stycznia 1973 roku wystąpił z koncertem w Rainbow Theatre w Londynie, dzięki swojemu przyjacielowi Pete'owi Townshendowi z The Who. Rozpoczął pracę nad nowym albumem, 461 Ocean Blvd, który ukazał się w lipcu 1974 roku.

Inspiracją do powstania "Layli" była modelka mody Pattie Boyd. Była ona żoną przyjaciela Claptona, George'a Harrisona. Clapton był zakochany w Boyd. Nie był szczęśliwy, bo nie mógł z nią być, ponieważ była żoną jego przyjaciela. Z czasem Boyd i Harrison się rozeszli, a Clapton i Boyd zeszli się. Pobrali się w maju 1979 roku. Cała trójka pozostała przyjaciółmi, a Clapton i Harrison nazywali siebie "mężami-teściami", choć przez kilka kolejnych lat przyjaźń między nimi była, co zrozumiałe, napięta. Clapton i Boyd rozwiedli się w 1989 roku, po tym jak również się rozeszli.

1990's

Po śmierci swojego czteroletniego syna Conora, który wypadł z okna 53 piętrowego nowojorskiego mieszkania należącego do przyjaciela matki 20 marca 1991 roku, Clapton przybył do mieszkania krótko po wypadku. Żal Claptona został wyrażony w piosence "Tears in Heaven", która znalazła się na jego albumie Unplugged oraz na ścieżce dźwiękowej do filmu Rush z 1991 roku. Utwór ten był najlepiej sprzedającym się singlem Claptona w Stanach Zjednoczonych i osiągnął numer dwa na liście Billboard Hot 100. Zdobyła trzy nagrody Grammy za najlepszy popowy występ wokalny, męski, piosenkę roku i płytę roku. W 2004 roku Rolling Stone umieścił "Tears in Heaven" na 362. miejscu listy "500 najlepszych piosenek wszech czasów". Unplugged jest najlepiej sprzedającym się albumem koncertowym wszech czasów.

Późniejsze lata

Oprócz problemów z narkotykami, Clapton miał również problemy z alkoholem, czasami wypijał całą butelkę lub więcej trunków w ciągu jednego dnia. W latach 90-tych udało mu się w końcu przestać pić alkohol. Dowiedział się także więcej o swoim ojcu, który zmarł, oraz o przyrodnim bracie (ze strony matki), którego nigdy nie poznał, a który był upośledzony umysłowo i mieszkał w szpitalu.

Clapton nadal tworzy muzykę i koncertuje, czasami z innymi muzykami, takimi jak B.B. King.

Clapton lubi również łowić ryby w Eastlodge fishing.

Zespoły z Ericiem Claptonem

• Koguty
• Casey Jones & the Engineers
• Yardbirds
• John Mayall's Bluesbreakers
• Kremowa
• Ślepa wiara
• Plastic Ono Band
• Derek and the Dominoes