Formacja Santana (Brazylia) — Lagerstätte dolnej kredy i skamieniałości
Formacja Santana (Brazylia) — unikalna Lagerstätte dolnej kredy: wyjątkowo zachowane skamieniałości ryb, pterozaurów, dinozaurów i owadów, klucz do dawnych ekosystemów.
Formacja Santana jest wysokiej jakości skamieniałym miejscem w Brazylii. Leży w północno‑wschodniej części kraju, w słynnym basenie Araripe. Kwalifikuje się jako Lagerstätte — tj. miejsce o wyjątkowym stopniu zachowania szczątków, z licznymi kompletnymi i często niezakłóconymi okazami.
Położenie i wiek
Warstwy formacji Santana należą do Dolnej Krety (Apt–Alb) i datowane są na około 113–92 milionów lat temu. Osady powstały w warunkach płytkiego morza śródlądowego, w środowisku o zmiennych warunkach tlenowych, co sprzyjało szybkiemu zakopywaniu szczątków i zachowaniu delikatnych struktur.
Bogactwo i różnorodność skamieniałości
Formacja dostarczyła bardzo licznego i różnorodnego materiału kopalnego. Do grup najważniejszych należą:
- ryby — opisano około 25 gatunków, często zachowujących nawet zawartość żołądka, co pozwala na rekonstrukcję łańcuchów troficznych;
- pterozaury — liczne i dobrze zachowane okazy (np. rodzaje związane z grupami Tapejaridae i Anhangueridae);
- gady lądowe i morskie oraz płazy — od drobnych form po większe szczątki kostne;
- bezkręgowce, zwłaszcza owady,
- rośliny — liście, nasiona i fragmenty drewnopodobne zachowane w osadach;
- dinozaury — w 1996 roku opisano nowy maniraptor (np. Santanaraptor), co potwierdza obecność drobnych teropodów w tym ekosystemie.
Materiały z formacji pozwalają paleontologom badać relacje między drapieżnikami a drapieżnikami w ekosystemie — w wielu przypadkach zachowane są bezpośrednie dowody interakcji (np. resztki pokarmu w żołądkach, szczątki ofiar w pyskach drapieżników).
Tafonomia i sposób zachowania szczątków
Charakterystyczne dla formacji są okrągłe guzki wapienne otaczające szczątki — to konkrementy, które powstawały szybko wokół martwych organizmów w wodach o ograniczonym dopływie tlenu. Dzięki temu nawet delikatne struktury tkanek miękkich uległy mineralizacji i zachowały się do dziś.
W preparacji używa się często łagodnego trawienia skały przy pomocy kwasu (np. octowego), co pozwala uwolnić okazy z macierzystej skały. Po oczyszczeniu skamieniałości stosowana jest tzw. "technika przenoszenia": okazy bywają wzmacniane i osadzane w żywicy plastikowej, takiej jak poliester lub epoksyd, aby zabezpieczyć je przed uszkodzeniem podczas badań i przechowywania.
W niektórych przypadkach zachowały się detale anatomiczne miękkich tkanek — np. odciski mięśni, struktur skrzelowych czy zawartości przewodu pokarmowego (anatomii) — co czyni okazy z Santany cennym źródłem informacji o biologi dawno wymarłych organizmów.
Powiązane jednostki i znaczenie naukowe
Pobliska formacja Crato jest również lagerstätte i powstała w podobnych, choć nieco starszych warunkach — około 10 milionów lat przed formacją Santana. Obie formacje razem dają szczegółowy obraz flory i fauny północno‑wschodniej Brazylii w dolnej kredzie oraz pozwalają śledzić zmiany środowiskowe i ewolucyjne w skali milionów lat.
Okazy z Santany znajdują się w muzeach i kolekcjach naukowych na całym świecie i są kluczowe dla badań paleoekologicznych, filogenetycznych oraz badań nad zachowaniem tkanek miękkich w złożach kopalnych. Ze względu na wartość naukową i kolekcjonerską istnieją też problemy związane z nielegalnym wydobyciem i handlem — współpraca między naukowcami, muzeami i władzami lokalnymi jest ważna, by zachować skupiska skamieniałości dla badań i edukacji.
Skamielina szarańczy z formacji Santana
Godne uwagi taxa
W Estado do Ceara w Brazylii znaleziono różne szczątki niezwiązanych z wyspą awionetek, lotników, ornitischów i ewentualnie jajogłowców. Przykładem są spinozaury takie jak irylator i maniraptory takie jak Santanaraptor.
Wszystkie pterozaury są pterodaktylami, ponieważ długoogoniastyhamphorhynchoidea wymarł na skrzyżowaniu jurajsko-kretańskim. Ornithocheirus i Tupuxuara są przykładami. Na morzu śródlądowym występowały również żółwie, takie jak Santanachelys.
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest formacja Santana?
O: Formacja Santana to wysokiej jakości stanowisko skamieniałości w Brazylii, które pochodzi sprzed 115 do 108 milionów lat. Znajduje się w północno-wschodniej Brazylii w basenie Araripe i kwalifikuje się jako Lagerstätte, co oznacza, że jest to jedno z najlepszych miejsc występowania skamieniałości z wieloma nienaruszonymi skamieniałościami.
P: Kiedy powstały warstwy z formacji Santana?
O: Warstwy z formacji Santana powstały około 92 milionów lat temu w płytkim morzu śródlądowym.
P: Jakie skamieniałości znajdują się w tym miejscu?
O: W tym miejscu znaleziono 25 gatunków ryb, a także pterozaury, gady, płazy, bezkręgowce (zwłaszcza owady) i rośliny. Znaleziono tu nawet dinozaury - w 1996 roku opisano nowego maniraptora.
P: Jak zachowały się te skamieniałości?
O: Skamieniałości te zostały zakonserwowane przez guzki wapienne tworzące się wokół martwych organizmów, a następnie wytrawione za pomocą łagodnego kwasu. Następnie zostały zakonserwowane "techniką transferu", która polega na osadzeniu ich w żywicy z tworzywa sztucznego, takiej jak poliester lub epoksyd.
P: Czy w pobliżu znajduje się inna lagerstätte?
O: Tak, w pobliżu znajduje się inna lagerstätte zwana formacją Crato, która powstała w podobnych warunkach około 10 milionów lat przed formacją Santana.
Przeszukaj encyklopedię