Chwila ciszy

Chwila ciszy i rozdział kościoła od państwa

W Stanach Zjednoczonych niektórzy twierdzą, że dopuszczenie modlitwy jako części chwili ciszy oznacza, że chwile ciszy mogą utrudnić utrzymanie rozdziału kościoła od państwa (idea, że religia i rząd nie powinny mieć na siebie wpływu).

Chwile ciszy nie muszą być czasem na modlitwę. Można je wykorzystać na inne myśli, które nie są religijne. Wielu ludzi, którzy chcą, aby w szkołach publicznych i na spotkaniach rządowych był czas na modlitwę, wykorzystuje chwile ciszy, aby jedni mogli się modlić, a inni nie musieli. Ponieważ reprezentują oni rząd, a Konstytucja Stanów Zjednoczonych mówi, że rząd nie może zmuszać ludzi do robienia rzeczy religijnych, ludzie ci nie mogą mówić innym ludziom, żeby się modlili.

Kiedy szkoły publiczne mają chwilę ciszy, uczniowie buddyjscy mogą medytować (relaksować się i myśleć spokojnymi myślami), uczniowie wyznający inne religie, takie jak chrześcijaństwo, islam i judaizm mogą się modlić, a uczniowie ateistyczni mogą myśleć o nadchodzącym dniu.

Colin Powell, znany przywódca rządowy, lubi chwile ciszy w szkołach. Powiedział on, że zwykła chwila ciszy na początku każdego dnia szkolnego jest dobrym pomysłem. Powiedział również, że uczniowie mogą wykorzystać ten czas na modlitwę, medytację, myślenie lub naukę.

Wiele osób uważa, że modlitwa nie jest dozwolona w szkołach publicznych w Stanach Zjednoczonych, ale to nieprawda. Sąd Najwyższy orzekł w 1962 roku, że uczniowie mogą modlić się w szkole, ale nauczyciele i inni dyrektorzy szkół nie mogą prowadzić modlitw. Uczniowie mogą tworzyć kluby, w których mogą się modlić i mogą modlić się sami, ale nie mogą prowadzić modlitw podczas imprez szkolnych. Powodem, dla którego modlitwa nie jest dozwolona w tych czasach, jest Pierwsza Poprawka. Pierwsza poprawka mówi, że rząd nie może zmuszać ludzi do robienia rzeczy religijnych, a szkoły publiczne są częścią rządu.

W 1976 roku stan Virginia zezwolił szkołom na wprowadzenie chwili ciszy na początku dnia szkolnego. Ta chwila miała trwać jedną minutę. W 1985 roku Sąd Najwyższy stwierdził, że ustawa o "chwili ciszy" w Alabamie nie jest zgodna z Konstytucją Stanów Zjednoczonych i nie może być stosowana. W 2005 r. stan Indiana ustanowił prawo, które mówiło, że wszystkie szkoły publiczne muszą dać uczniom czas na odmówienie przysięgi wierności i na chwilę ciszy każdego dnia.

W kwietniu 2000 roku Wirginia zmieniła swoje prawo, które mówiło, że wszystkie szkoły publiczne w Wirginii muszą mieć chwilę ciszy (przed tą zmianą szkoły mogły zdecydować, że nie będą miały chwili ciszy). W październiku 2000 r. sędzia Claude M. Hilton powiedział, że prawo "chwili ciszy" jest dozwolone przez Konstytucję Stanów Zjednoczonych. Sędzia Hilton powiedział, że prawo to ma świecki (nie religijny) cel, że prawo to nie czyni religii ważniejszą lub mniej ważną, i że prawo to nie sprawia, że rząd i religia są zbyt blisko siebie. Sędzia Hilton powiedział również, że "uczniowie mogą myśleć tak, jak chcą", i że to myślenie może być religijne lub niereligijne. Powiedział, że jedyną rzeczą, którą uczniowie muszą robić z powodu prawa, jest siedzenie i bycie cicho.

W marcu 2008 roku Illinois poszło w ślady Virginii i wprowadziło obowiązkową 30-sekundową chwilę ciszy, która jednak została zniesiona w sierpniu.

American Civil Liberties Union uważa, że te prawa, które mówią, że szkoły publiczne powinny mieć chwile ciszy, są złym pomysłem. Uważają, że są one złym pomysłem, ponieważ prawa te zostały ustanowione, aby dać uczniom czas na modlitwę, a to sprawia, że religia jest ważniejsza od niereligii.