Megalodon

Zapis kopalny C. megalodon wskazuje, że występował on w szerokościach geograficznych od subtropikalnych do umiarkowanych. Przed powstaniem Przesmyku Panamskiego morza były stosunkowo cieplejsze. Umożliwiłoby to temu gatunkowi życie we wszystkich oceanach świata.

C. megalodon żył w wielu środowiskach morskich (tj. w szelfowych wodach kontynentalnych, przybrzeżnych wodospadach, bagnistych lagunach przybrzeżnych, piaszczystych litoralach i przybrzeżnych środowiskach głębokowodnych) i przenosił się z miejsca na miejsce. Dorosłe osobniki C. megalodon nie występowały obficie w środowiskach płytkowodnych i najczęściej czaiły się na morzu. C. megalodon mógł przemieszczać się między wodami przybrzeżnymi i oceanicznymi, na różnych etapach swojego życia.

Megalodon polował na duże i średnie wieloryby, atakując obszary kostne, takie jak klatka piersiowa, płetwy czy ogon. To zatrzymywało wieloryba, lub mogło szybko zabić śmiertelnym ukąszeniem w okolice klatki piersiowej. Ugryzienie Megalodona jest uważane za jedno z najsilniejszych ugryzień w historii królestwa zwierząt.

Jego wielkie rozmiary, zdolność szybkiego pływania i potężne szczęki w połączeniu z potężnym aparatem do zabijania, uczyniły go drapieżnikiem wierzchołkowym, żywiącym się całą gamą fauny.

Skamieniałe dowody wskazują, że C. megalodon żerował na waleniach (tj. delfinach, małych wielorybach i Odobenocetops, oraz dużych wielorybach, (w tym spermatydach, dzioborożcach, rorquals pinnipedach, morświnach, syrenach i olbrzymich żółwiach morskich.

Ssaki morskie były regularnymi ofiarami C. megalodon. Znaleziono wiele kości wielorybów z wyraźnymi śladami dużych ugryzień (głębokie bruzdy) wykonanych przez zęby pasujące do zębów C. megalodon, a różne wykopaliska ujawniły zęby C. megalodon leżące w pobliżu przeżutych szczątków wielorybów, a czasem w bezpośrednim z nimi połączeniu. Istnieją również kopalne dowody interakcji między C. megalodon a płetwonogimi. W jednej z interesujących obserwacji znaleziono ząb C. megalodon o długości 127 milimetrów leżący bardzo blisko odgryzionej kości ucha lwa morskiego.

Sądzono, że Carcharocles megalodon był większą wersją Carcharodon carcarias. Megalodon miał znacznie większy ogon niż Carcharodon carcarias. Jednak zęby Carcharodon carcarias były cieńsze niż Carcharocoles megalodon. Potwierdza się, że Carcharocoles megalodon jest w rodzinie zwanej Otodontidae. Oznacza to, że Carcharocoles megalodon i Carcharodon caracarias nie były spokrewnione, a Carcharodon megalodon miał więcej wspólnego z Otodontidae niż Lamnidae.

Można by pomyśleć, że Carcharocles megalodon miał słabszy zgryz niż Tyrannosaurus rex. Jednak naukowcy obliczyli, że siła ugryzienia Carcharocles megalodon wynosi od 24 000 do 40 000 funtów, a siła ugryzienia T. rexa to 11 100 funtów, co oznacza, że Carcharocles megalodon ma najsilniejszy zgryz.