Lager Helgoland: nazistowski obóz koncentracyjny na Alderney (1940–1945)

Lager Helgoland (Alderney, 1940–1945) — historia nazistowskiego obozu koncentracyjnego: przymusowa praca, warunki, ofiary i pamięć o zbrodniach na brytyjskiej ziemi.

Współrzędne: 49°43′6″N 2°12′48″W / 49.71833°N 2.21333°W / 49.71833; -2.21333

Lager Helgoland był nazistowskim obozem koncentracyjnym na Alderney na Wyspach Normandzkich, nazwanym na cześć Fryzyjskiej Wyspy Helgoland (niem. Helgoland), byłego brytyjskiego majątku przekazanego Niemcom w 1890 roku.

Niemcy wybudowali cztery obozy koncentracyjne na Alderney, prowadzone jako podobozy obozu koncentracyjnego Neuengamme (w Hamburgu, Niemcy). Każdy z podobozów nosił nazwę jednego z Wysp Fryzyjskich:

• Lager Norderney w Saye,
• Lager Borkum w Platte Saline,
• Lager Sylt w pobliżu starej wieży telegraficznej w La Foulère i
• Lager Helgoland, w północno-zachodnim rogu wyspy.

W obozach koncentracyjnych w Alderney zginęło 700 osób (z łącznej liczby więźniów wynoszącej około 6000). Były to jedyne nazistowskie obozy koncentracyjne na brytyjskiej ziemi.

Został on zorganizowany przez Schutzstaffel -SS-Baubrigade I - najpierw pod nadzorem obozu koncentracyjnego Sachsenhausen pod Berlinem, a od połowy lutego 1943 roku pod obozem Neuengamme w północnych Niemczech. Wykorzystywana była przez nazistowską organizację Todt w ramach programu pracy przymusowej, do budowy bunkrów, składowisk broni, schronów przeciwlotniczych i betonowych fortyfikacji.

Lager Helgoland był w północno-zachodnim rogu Alderney. Obozy Borkum i Helgoland były nazywane "obozami pracy ochotniczej" (Hilfswillige), a robotnicy w tych obozach byli traktowani surowo, ale nieco lepiej niż więźniowie w obozach w Sylt i Norderney. Więźniowie w Lager Sylt i Lager Norderney byli robotnikami niewolniczymi zmuszonymi do budowy licznych fortyfikacji wojskowych i instalacji w całym Alderney. W obozie Sylt przetrzymywano żydowskich robotników przymusowych i był to obóz śmierci. Obóz w Norderney mieścił europejskich (zazwyczaj wschodnich, ale również hiszpańskich) i rosyjskich robotników przymusowych. Lager Borkum był używany przez niemieckich techników i wolontariuszy z różnych krajów Europy. Lager Helgoland był wypełniony pracownikami rosyjskiej organizacji Todt. (Więcej informacji na temat obozów koncentracyjnych w Alderney znajduje się w Załączniku F: Obóz koncentracyjny: Endlösung - ostateczne rozwiązanie; Alderney, nazistowski obóz koncentracyjny na wyspie Anglo-Norman;.

Historia i rola obozu

Lager Helgoland oraz pozostałe podobozy na Alderney powstały w czasie niemieckiej okupacji Wysp Normandzkich (1940–1945) w ramach przygotowań do umocnienia Wybrzeża Atlantyckiego (tzw. Wału Atlantyckiego). Wyspa Alderney, położona najbliżej wybrzeży Francji, miała strategiczne znaczenie dla kontroli ruchu morskiego i obrony wybrzeża, dlatego Niemcy rozpoczęli intensywne prace fortyfikacyjne. Do realizacji tych prac wykorzystywano przymusową siłę roboczą zorganizowaną przez Organizację Todt i SS.

Administracyjnie podobozy funkcjonowały jako filie Neuengamme (a początkowo pod odniesieniem do Sachsenhausen), a nadzór nad pracami budowlanymi sprawowały oddziały SS i Organizacja Todt. Część więźniów była sprowadzana z obozów macierzystych na stałe, część rotacyjnie przybywała na krótki czas w związku z realizacją konkretnych zadań.

Warunki w obozie i liczba ofiar

Warunki bytowe w Lager Helgoland były surowe: niedożywienie, przemoc fizyczna, brak odpowiedniej opieki medycznej oraz ciężka praca fizyczna przy budowie umocnień prowadziły do wysokiej śmiertelności i licznych przypadków chorób. Choć obozy Borkum i Helgoland były formalnie klasyfikowane jako obozy dla Hilfswillige (pracowników „dobrowolnych”), codzienna rzeczywistość dla wielu więźniów była bliższa niewoli: wymuszona praca, surowa dyscyplina i ograniczony dostęp do żywności.

Dokładna liczba ofiar różni się w zależności od źródeł; w literaturze przyjmuje się, że ze wszystkich więźniów przebywających łącznie w czterech podobozach na Alderney zginęło około 700 osób na ponad 6000 osadzonych w różnych okresach. Ofiary zmarły w wyniku wyczerpania, chorób, wypadków przy pracy, tortur i egzekucji.

Skład więźniów i podział obozów

• Lager Sylt – przetrzymywano tam przede wszystkim żydowskich robotników przymusowych; obóz uważany jest za najbardziej represyjny i określany jako obóz śmierci.
• Lager Norderney – obóz dla robotników z Europy Wschodniej (w tym sowieccy jeńcy) oraz niektórych ochotników i jeńców hiszpańskich; panowały tam bardzo ciężkie warunki i wysoka śmiertelność.
• Lager Borkum – przeznaczony dla niemieckich techników i tzw. „wolontariuszy” z różnych krajów europejskich; traktowany względnie lepiej niż Sylt i Norderney, ale nadal obciążony represjami.
• Lager Helgoland – zasilany głównie przez robotników kierowanych przez Organizację Todt, w tym wielkie grupy robotników pochodzenia radzieckiego; zajmował północno-zachodni kraniec wyspy i uczestniczył w pracach fortyfikacyjnych.

Zakończenie funkcjonowania i los po wojnie

Po lądowaniu aliantów w Normandii (czerwiec 1944) dostawy zaopatrzenia na wyspy uległy ograniczeniu, a stan zaopatrzenia i bezpieczeństwa więźniów pogorszył się. Niemcy utrzymali kontrolę nad Alderney do końca wojny w Europie; ewakuacja części więźniów i personelu nastąpiła w różnych terminach, wiele ofiar nie doczekało końca działań wojennych.

Po wojnie sprawy związane z obozami na Alderney przez długi czas były słabo udokumentowane i częściowo przemilczane. Dopiero w kolejnych dekadach historycy, badacze i instytucje zajęły się dokumentacją, poszukiwaniami miejsc pochówków i upamiętnianiem ofiar. Część pozostałości fortyfikacji i zabudowań obozowych przetrwała, ale wiele śladów uległo erozji lub zostało przekształconych.

Upamiętnienie, badania i kontrowersje

Temat obozów na Alderney wzbudzał kontrowersje po wojnie — dotyczyły one m.in. dokładnej liczby ofiar, odpowiedzialności za zbrodnie oraz sposobu upamiętnienia. Na przestrzeni lat podejmowano lokalne i międzynarodowe inicjatywy mające na celu badania archiwalne, prace archeologiczne oraz ustawianie tablic pamięci. Jednakże ze względu na izolację wyspy i charakter pozostałości, badania postępują powoli.

Dla zachowania pamięci o ofiarach i poprawnego odczytania wydarzeń historycznych prowadzone są prace porządkujące archiwa, zbieranie relacji świadków oraz publikacje naukowe i popularnonaukowe. Wciąż istotne pozostaje dokumentowanie losów konkretnych więźniów oraz upowszechnianie wiedzy o tym, że na brytyjskiej ziemi istniały nazistowskie podobozy koncentracyjne.

Źródła i dalsza lektura

Ponieważ opracowania dotyczące Lager Helgoland i pozostałych podobozów na Alderney bazują na relacjach świadków, aktach wojskowych i powojennych śledztwach, zaleca się korzystanie z prac historycznych poświęconych obozom Neuengamme, działalności Organizacji Todt oraz monografii dotyczących okupacji Wysp Normandzkich. Wiele istotnych informacji znajduje się również w archiwach lokalnych oraz w publikacjach poświęconych historii Wyspy Alderney.

Pytania i odpowiedzi

P. Od czego wzięły nazwę cztery obozy koncentracyjne w Alderney?

P: Ile osób zginęło w obozach koncentracyjnych w Alderney?

P: Kto zorganizował Lager Helgoland?

Q. Jaką pracę wykonywali więźniowie w Lager Borkum?

P: Jaką pracę wykonywali więźniowie w Lager Sylt?

P: Jaką pracę wykonywali więźniowie w obozie w Norderney?

P: Jaką pracę wykonywali więźniowie w obozie na Helgolandzie?

Szukaj według litery