Płazy bezogonowe
Zakon Anura obejmuje żaby i ropuchy. Są to najbardziej udane żywe amfibie, oceniane na podstawie liczby gatunków. Istnieje około 7400 różnych gatunków płazów, a około 6500 jest w Anurze.
Nie ma zasadniczej różnicy między żabami a ropuchami. Żaby mają krótki korpus, cyfry w pajęczynach (palcach u rąk i nóg), wystające oczy, rozwidlony język i brak ogona. Są wyjątkowymi skoczkami: wiele z ich cech, szczególnie długie, mocne nogi, są przystosowane do poprawy parametrów skakania. Często żyją w obszarach półwodnych lub wilgotnych.
Popularne rozróżnienie między żabami i ropuchami jest często dokonywane na podstawie ich wyglądu. Ciepła skóra ropuch jest adaptacją do wytwarzania ich toksycznego szlamu. Poza tymi gruczołami, ich skóra jest sucha, a to jest adaptacja do bardziej suchych siedlisk. Cechy te ewoluowały wielokrotnie niezależnie: ewolucja zbieżna. Rozróżnienie to nie ma żadnych podstaw taksonomicznych: Anura nie dzieli się na żaby i ropuchy. Jedyną rodziną otrzymującą wyłącznie wspólną nazwę "ropuchy" są Bufonidae ("prawdziwe ropuchy"), ale wiele gatunków z innych rodzin nazywanych jest również "ropuchami".
Żaby mają gładką (miękką) skórę, ropuchy natomiast mają szorstką (twardą) skórę. Żaby potrzebują, aby ich skóra była mokra, aby mogły się dotlenić. p6 Żaby i ropuchy mają szerokie głowy i puszyste ciała. p6 Mają krótkie kończyny przednie i długie, pajęcze tylne stopy. To pomaga im poruszać się i pływać w wodzie. Mogą również używać nóg do czołgania się, skakania i skakania. Żaby są dobrymi skoczkami, a niektóre mogą skakać nawet do sześciu stóp w powietrzu. Żabki drzewne mogą wspinać się po każdej powierzchni, używają do tego swoich lepkich rąk. Membrana z tympanonu jest widoczna tylko na żabach. Błona tympanonowa znajduje się między uszami żaby a oczami. Żaby mają malutkie zęby wewnątrz swoich ust. Występują na dolnej szczęce. p6 Żaba afrykańska jest jedynym gatunkiem, w którym samce są dłuższe od samic. p6 Samce osiągają długość do 9,5-10 cali, podczas gdy samice dorastają tylko do 4,5 cala. Żaby należące do podrzędu Neobatrachia, takie jak żaba dart trucizna i żaba Mantellinae, mogą zabijać ludzi. Jak większość trujących zwierząt, dostają swoją toksynę z ich jedzenia. p8
Żaby takie jak ta Jadalna Żaba ma gładką (miękką) mokrą skórę.
Ta teksańska ropucha ma szorstką (twardą) suchą skórę.
Habitats
Większość żab i ropuch żyje w pobliżu wolno poruszających się wód, takich jak rzeki, bagna, jeziora i stawy. p22 Inne, takie jak żaby drzewne i trujące żaby dart mieszkają w lasach. Żaby i ropuchy można znaleźć prawie wszędzie poza Antarktydą. p4 Żaby i ropuchy piszczą lub dzwonią, gdy są dotykane lub czują się zagrożone. p24 Wydają również te dźwięki, aby komunikować się z innymi w swoim siedlisku. Będą wydawać te dźwięki rozszerzając swoje gardła z powietrzem i pozwalając powietrzu wyjść. Samce bullfrogs będą ryczeć podczas godów z samicą. Większość żab i ropuch jest terytorialna. Oznacza to, że pójdą na bitwę, gdy zwierzę ich własnego gatunku zbliży się do miejsca zamieszkania. Będą skakać, walczyć, a nawet przeganiać każde zwierzę. Robią to, aby przyciągnąć samice na swoje terytorium. Samice wybierają terytorium, na którym jest wystarczająco dużo jedzenia, a jeśli jest dużo wody do pływania i składania jaj. p223
Ropuchy spędzają większość czasu na lądzie, podczas gdy żaby spędzają większość czasu w wodzie. p6 Żaby w ogonie wyglądają podobnie do ropuch z powodu ich twardej skóry. Żaby ogonowe "ogon" to naprawdę organ używany przez nie do uwalniania spermy w szybko poruszających się wodach. Są one jedynymi żabami z tym organem. p199 Rodzaj Eleutherodactylus to żaby lądowe. Oznacza to, że składają jaja na lądzie. Ropuchy szpadelkowate wydają odgłosy płaczu podczas burzy deszczowej.
Gatunek
Istnieje ponad 400 gatunków "prawdziwych" ropuch, Bufonidae. Ropuchy morskie są jedynymi ropuchami, które żyją w Australii, gdzie zostały wprowadzone przez ludzi. Ropuchy prawdziwe posiadają trujące gruczoły parotonidalne, które mogą paraliżować, a nawet zabijać psy. Jednak niektóre inne zwierzęta żywią się prawdziwymi ropuchami bez złych skutków ubocznych. Trucizny na ropuchy są wydzielane przez brodawki. Dotykanie ich nie jest szkodliwe dla ludzi. p202
Istnieje ponad 400 gatunków żab drzewnych, z których wiele może zmieniać kolor swojej skóry. p220 Żaby drzewne mają lepkie stopy, co pomaga im wspinać się i trzymać na dużych liściach. "Prawdziwe żaby", Ranidae, występują na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy. Rodzina ta liczy ponad 700 gatunków. p224 Stopy żabich łap, które pomagają im kopać.
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest rząd Anura?
O: Do rzędu Anura należą żaby i ropuchy, które są najbardziej udanymi żyjącymi płazami, biorąc pod uwagę liczbę gatunków.
P: Jaka jest różnica między żabami i ropuchami?
O: Nie ma zasadniczej różnicy między żabami i ropuchami, ale można je odróżnić po wyglądzie. Żaby mają gładką skórę, podczas gdy ropuchy mają skórę brodawkowatą, która wytwarza toksyczny śluz. Cechy te wykształciły się niezależnie od siebie w wyniku ewolucji konwergentnej.
P: Jakie cechy mają żaby?
O: Żaby mają zazwyczaj krótkie ciało, palce u rąk i nóg, wystające oczy, rozwidlony język i brak ogona. Mają też długie, silne nogi, które pomagają im skakać na duże odległości.
P: Jak żaby drzewne się poruszają?
O: Żaby drzewne używają swoich lepkich rąk do wspinania się na każdą powierzchnię, co pozwala im na łatwe poruszanie się.
P: Czy wszystkie gatunki żab mają tympanon?
O: Tak, wszystkie gatunki żab mają błonę bębenkową, która znajduje się między uszami a oczami.
P: Czy samce żab afrykańskich są większe od samic? O: Tak, samce żab afrykańskich osiągają długość do 91⁄2-10 cali, podczas gdy samice dorastają tylko do 41⁄2 cala.
P: Czy niektóre gatunki żab mogą zabić człowieka?
O: Tak, niektóre gatunki żab należące do podrzędu Neobatrachia, takie jak żaby z gatunku poison dart i żaby z rodzaju Mantellinae, mogą być na tyle trujące, że są w stanie zabić człowieka z powodu toksyn pochodzących z ich pożywienia.
