Hymn to utwór muzyczny napisany dla chóru do śpiewania na anglikańskim nabożeństwie kościelnym. Różnica między hymnem a motetem polega na tym, że hymn jest śpiewany w języku angielskim. Również większość hymnów jest śpiewana z towarzyszeniem organów.
Słowo "hymn" zaczęło oznaczać "pieśń świętowania". Dlatego mówimy również o hymnach narodowych.
Hymny dla kościoła zostały skomponowane od czasu, gdy król Henryk VIII spierał się z papieżem i nie chciał już być katolikiem. Założył on (założył) angielski kościół anglikański. Kompozytorom kościelnym kazano pisać muzykę w języku angielskim. Słowa te zazwyczaj pochodzą z Biblii. Wiemy, że już w 1502 roku kompozytor Fayrfax otrzymał 20 szylingów za skomponowanie hymnu. Po reformacji powstało wiele hymnów. Początkowo były one jak motety, ale w języku angielskim. Wkrótce hymn angielski rozwinął się inaczej niż motet kontynentalny. Powstały dwa rodzaje hymnu: "Hymn pełny", w którym cały hymn był śpiewany przez chór pełny, oraz "Hymn wierszowy", który zazwyczaj był dłuższy i miał kilka wersów, które były śpiewane przez solistów, z chórami na chór pełny w środku.
Prawie każdy dyrektor muzyczny katedr lub dużych kościołów napisał hymny. Kilku z najbardziej znanych kompozytorów hymnów to właśnie oni:
Thomas Tallis (1505-1585) WilliamByrd (1543-1623) Orlando Gibbons (1583-1625) Henry Purcell (1659-1695) George Frideric Handel (1685-1759) William Boyce (1710-1779) Samuel Sebastian Wesley (1810-1876) Edward Bairstow (1874-1946) William H.Harris (1883-1973) Herbert Howells (1892-1983) William Mathias (1934-1992) John Tavener (1944-2013) John Rutter (ur. 1945))