Thomas Tallis (ur. ok. 1505 r., zm. Greenwich 23 listopada 1585 r.) był najważniejszym angielskim kompozytorem swojego pokolenia.
Wiemy bardzo niewiele o młodości Tallis. Może zaczynał karierę jako organista w Dover, a potem w Waltham Abbey. Po rozwiązaniu klasztorów przez krótki czas miał pracę w katedrze w Canterbury. Wkrótce został mianowany dżentelmenem Kaplicy Królewskiej. Do śmierci miał pracę w królewskim gospodarstwie domowym. Pracował dla czterech monarchów: Henryka VIII, Edwarda VI, Marii Tudor i Elżbiety I.
Tallis była organistką i kompozytorką. Musiał pisać muzykę do królewskich kaplic. Otrzymał w dzierżawę duży dom w Kent i pensję w wysokości 91 12 funtów rocznie (12 lat to 60p w nowoczesnych pieniądzach). Była to bardzo dobra pensja w tamtych czasach. W 1575 r. królowa Elżbieta I dała Tallisowi i Wilhelmowi Byrdowi licencję, co oznaczało, że byli jedynymi osobami, które mogły drukować i publikować muzykę w Anglii (druk muzyki był wówczas bardzo nowym wynalazkiem). Tallis był właścicielem domu w Greenwich, gdzie zmarł w 1585 roku.
Na początku XVI wieku muzyka kościelna była często bardzo polifoniczna. Głosy naśladowały się wzajemnie i śpiewały różne rzeczy jednocześnie. Tallis pisał muzykę kościelną, która była znacznie prostsza. W dużej części swojej muzyki chór śpiewał muzykę homofoniczną zamiast starszej polifonii. Przez krótki czas, za panowania Katolickiej Marii Tudor, muzyka polifoniczna znów była w modzie. W tym czasie Tallis napisał antyfona "Gaude gloriosa Dei mater" i masową oprawę muzyczną "Puer natus est nobis". Te dwa utwory są po raz kolejny bardzo skomplikowanymi utworami polifonicznymi. Potem jego dzieła znów stają się prostsze, ale zawsze chętnie próbował nowych pomysłów z kontynentu europejskiego. Napisał kilka bardzo pięknych hymnów. Wiele z jego dzieł jest oprawą łacińskich słów, ale tworzył też oprawę tekstów angielskich.
Jedno z jego dzieł nazywa się Spem w Alium. Chór dzieli się na czterdzieści części, tzn. do jego zaśpiewania potrzeba co najmniej 40 osób, a każda osoba śpiewa inną linię. Możliwe, że napisał go na 40. urodziny królowej Elżbiety I w 1573 roku, ale nie możemy być pewni.
Jego Diliges Dominum to zbiór ćwiczeń kontrapunktycznych, w skład którego wchodzi bardzo znany kanon, często nazywany po prostu "kanonem Tallisa".
