Harpers Ferry Armory, bardziej formalnie znana jako United States Armory and Arsenal at Harpers Ferry, była drugą federalną zbrojownią oddaną do użytku przez rząd Stanów Zjednoczonych. Mieściła się w Harpers Ferry w Zachodniej Wirginii (wówczas część Wirginii). Nazywano ją również "arsenałem macierzystym", termin ten został ukuty w 1797 roku przez pierwszego sekretarza marynarki Benjamina Stodderta. Pierwszą federalną zbrojownią była zbrojownia Springfield Armory znajdująca się w Springfield w stanie Massachusetts. W wielu książkach miasto to nazywane jest "Harper's Ferry" z apostrofem. Narodowa zbrojownia była związana z wieloma wydarzeniami historycznymi w całej historii Stanów Zjednoczonych.
Harpers Ferry Armory
Historia
Harpers Ferry
W 1751 roku Robert Harper zakupił 125 akrów (51 ha) ziemi w "The Hole", ówczesnej nazwie miejsca, gdzie spotykają się rzeki Potomac i Shenandoah. Zorganizował on prom dla podróżnych, którzy potrzebowali przeprawić się przez rzekę Shenandoah. W 1763 roku Zgromadzenie Ogólne Wirginii ustanowiło miasto "Shenandoah Falls" przy "Mr. Harper's Ferry". Wkrótce stało się ono znane jako Harpers Ferry. Miasto rozrastało się i stało się węzłem komunikacyjnym, ponieważ przybywało tu coraz więcej nowych firm.
Narodowa zbrojownia
W 1794 roku Kongres Stanów Zjednoczonych uchwalił ustawę wzywającą do "budowy i naprawy arsenałów i magazynów". Prezydent George Washington, mając dużą swobodę w wykonywaniu tego rozkazu, wybrał Harpers Ferry, ówczesną część Wirginii, na lokalizację Narodowej Zbrojowni Harpers Ferry. W 1796 roku rząd Stanów Zjednoczonych zakupił 125-akrową (0,51 km2) działkę od spadkobierców Roberta Harpera. W 1799 r. rozpoczęto budowę narodowej zbrojowni. Trzy lata później rozpoczęto masową produkcję broni wojskowej.
Po otwarciu zbrojownia wydawała się być zbyt mała jak na swoją siłę roboczą. Składała się tylko z jednego pomieszczenia. Pracowało w niej 25 osób. Mimo to, zbrojownia wyprodukowała wiele muszkietów, karabinów, a później pistoletów dla Stanów Zjednoczonych. Do 1810 roku zbrojownia produkowała około dziesięciu tysięcy sztuk broni rocznie. Budynek opierał się na sile rzeki, która napędzała maszyny zbrojowni.
Większość broni dla ekspedycji Lewisa i Clarka w 1804 roku została wyprodukowana w Harpers Ferry. W 1811 roku karabin M1819 Hall został zaprojektowany przez kapitana Johna Halla. W 1819 roku został on przyjęty przez armię amerykańską i produkowany w Harpers Ferry.
Rozbudowa i modernizacja
W latach trzydziestych i czterdziestych XIX wieku nastąpiło wiele zmian w konstrukcji podstawowego muszkietu produkowanego w zbrojowni. Opracowano mocniejszy proch strzelniczy i zmieniono broń z krzesiwowej na kapiszonową. Do 1855 roku zbrojownia produkowała tysiące gwintowanych muszkietów z wytłoczonym napisem "HARPERS FERRY".
Modernizacja arsenału rozpoczęła się w latach 1845-1854 od budowy siedmiu zupełnie nowych warsztatów i zainstalowania 121 nowych maszyn. Nowe warsztaty miały ceglaną nadbudowę z żelazną konstrukcją i blaszanym pokryciem dachu. Te przebudowane budynki arsenału zyskały wspólną nazwę "Amerykańskiej Fabryki Muszkietów". Kanał zbrojeniowy został poszerzony, aby do zbrojowni docierało więcej wody, co oznaczało, że otrzymywała ona więcej prądu.
W dodatku do pracy w zbrojowni zatrudniano więcej osób niż wcześniej: siła robocza wzrosła z 25 w 1802 r. do około 400 pracowników w 1859 r. Warunki pracy poprawiły się, ale tylko nieznacznie.
Najazd Johna Browna
W 1859 r. zbrojownia stała się miejscem słynnego najazdu abolicjonisty Johna Browna. Choć nie udało mu się wzniecić buntu niewolników, wzbudził on obawy Południa i zwiększył napięcie między Północą a Południem przed amerykańską wojną secesyjną.
W czasie wojny secesyjnej
17 kwietnia 1861 roku Wirginia odłączyła się od Unii. W tym momencie arsenał stał się głównym celem wojskowym. Gubernator Wirginii planował przejąć cenną zbrojownię na rzecz Południa. Wiedział, że żaden południowy arsenał nie dorówna jakości broni produkowanej w Harpers Ferry. Wysłał swoją milicję, by zajęła arsenał, zanim armia Unii zdoła wysłać wystarczająco dużo wojska, by go utrzymać. Kiedy milicja z Wirginii była już cztery mile od arsenału, porucznik armii Roger Jones wysłał pilną wiadomość do Waszyngtonu, w której wyjaśnił, w jakim niebezpieczeństwie się znaleźli i aby przysłali tysiące żołnierzy do obrony Harpers Ferry. Kiedy nie otrzymał żadnej odpowiedzi, zdecydował, że musi działać. W nocy 18 kwietnia 1861 r. Jones rozkazał swoim ludziom podpalić arsenał i ponad 15 000 muszkietów oraz całą przechowywaną tam amunicję. Następnie szybko wycofali się przez most do Maryland. Ale zbliżająca się milicja z Wirginii ugasiła płomienie. Udało im się uratować 4,000 muszkietów i całą maszynerię. Konfederaci utrzymywali zbrojownię przez następne trzy miesiące. W tym czasie przewieźli maszyny do konfederackiej zbrojowni w Fayetteville, w Północnej Karolinie. Następnie Konfederaci podpalili budynki, gdy wycofywali się w lipcu. Zbrojownia została zniszczona i nigdy nie została odbudowana.
Lokalizacja zbrojowni
Mimo strategicznego znaczenia zbrojowni, jej obrona była prawie niemożliwa. Miasto i arsenał otoczone były z każdej strony wysokimi na tysiąc stóp klifami. Obrona Harpers Ferry wymagała umieszczenia artylerii na wszystkich wysokich punktach nad miastem. Żołnierze stacjonujący w Harpers Ferry w czasie wojny opisywali je jako "zapomnianą przez Boga, śmierdzącą dziurę". Lokalizacja Harpers Ferry okazała się być złym wyborem militarnym.
Po wojnie secesyjnej
Po wojnie secesyjnej, Fort Johna Browna był jedynym budynkiem, który przetrwał zniszczenia zarówno przez Konfederatów jak i Unię. Budynek został nazwany imieniem Johna Browna za jego notoryczny napad na zbrojownię w Harpers Ferry w 1859 roku. W budynku znajdowała się straż pożarna i wartownia zbrojowni.
Pytania i odpowiedzi
P: Czym jest Harpers Ferry Armory?
O: Harpers Ferry Armory to druga federalna zbrojownia zbudowana przez rząd Stanów Zjednoczonych.
P: Gdzie znajduje się Harpers Ferry Armory?
O: Zbrojownia Harpers Ferry znajduje się w Harpers Ferry w Zachodniej Wirginii (ówczesnej części Wirginii).
P: Pod jaką nazwą znana była Harpers Ferry Armory?
O: Harpers Ferry Armory była również znana jako "macierzysty arsenał", termin ukuty w 1797 roku przez pierwszego sekretarza marynarki wojennej Benjamina Stodderta.
P: Jaka była pierwsza federalna zbrojownia zamówiona przez rząd Stanów Zjednoczonych?
O: Pierwszą federalną zbrojownią zamówioną przez rząd Stanów Zjednoczonych była Springfield Armory zlokalizowana w Springfield w stanie Massachusetts.
P: Dlaczego miasto jest czasami nazywane "Harper's Ferry" z apostrofem?
O: Miasto jest czasami nazywane "Harper's Ferry" z apostrofem, ponieważ niektóre książki używają tej pisowni.
P: Z jakimi wydarzeniami historycznymi związana jest narodowa zbrojownia?
O: Narodowa zbrojownia była związana z wieloma wydarzeniami historycznymi w historii Stanów Zjednoczonych.
P: Jakie jest znaczenie narodowej zbrojowni w Harpers Ferry?
O: Narodowa zbrojownia w Harpers Ferry odegrała ważną rolę w historii Stanów Zjednoczonych jako federalna zbrojownia zamówiona przez rząd i jako miejsce związane z wieloma znaczącymi wydarzeniami historycznymi.