Ferdinand Marie, Vicomte (angielski: Viscount) de Lesseps, GCSI (19 listopada 1805 - 7 grudnia 1894) był francuskim budowniczym Kanału Sueskiego, który połączył Morze Śródziemne i Morze Czerwone w 1869 roku. Próbował również zbudować Kanał Panamski w latach 80-tych XIX wieku, ale malaria i żółta febra były tak groźne, że zrezygnował, a Panama Canal Company zbankrutowała. Inny kanał został później zbudowany przez Stany Zjednoczone i ukończony w 1914 roku.
Ferdinand de Lesseps
Wczesne życie
Ferdynand de Lesseps urodził się w Wersalu, w Yvelines, w 1805 roku. Pierwsze lata życia spędził we Włoszech, gdzie jego ojciec był dyplomatą.
Kariera
Dyplomatyczny
W 1828 roku de Lesseps został wysłany jako asystent wicekonsula do Tunisu, gdzie jego ojciec był konsulem generalnym. Pomógł w ucieczce Youssouffa, ściganego przez żołnierzy Beya, wśród których był jednym z oficerów, za złamanie prawa seraju.
W 1832 roku de Lesseps został mianowany wicekonsulem w Aleksandrii, a w 1833 roku został konsulem w Kairze, a wkrótce potem powierzono mu kierownictwo konsulatu generalnego w Aleksandrii, aż do 1837 roku. Pod koniec 1837 roku wrócił do Francji i 21 grudnia ożenił się z Agathe Delamalle (Garches, Hauts-de-Seine, 15 października 1819 - Paryż, 13 lipca 1853), córką prokuratora przy sądzie w Angers. Mieli pięciu synów.
W 1839 r. został mianowany konsulem w Rotterdamie, a w następnym roku przeniesiony do Malagi, rodzinnego domu jego matki. W 1842 r. został wysłany do Barcelony, a wkrótce potem awansował do stopnia konsula generalnego. Od 1848 do 1849 roku był ministrem Francji w Madrycie.
W 1849 roku rząd Republiki Francuskiej wysłał go do Rzymu, aby negocjował powrót papieża Piusa IX do Watykanu. Próbował wynegocjować porozumienie, na mocy którego papież Pius mógłby pokojowo powrócić do Watykanu, ale jednocześnie zapewnić Rzymowi dalszą niezależność. Jednak w trakcie negocjacji, wybory we Francji spowodowały zmianę polityki zagranicznej rządu.
30 sierpnia 1851 r. został mianowany 334. komandorem, a następnie 200. komandorem Krzyża Wielkiego Orderu Wieży i Miecza.
De Lesseps wycofał się wtedy ze służby dyplomatycznej i nigdy już nie zajmował żadnego publicznego stanowiska. W 1853 roku stracił żonę i syna Ferdynanda Victora w odstępie kilku dni. W 1854 roku przystąpienie Saida Paszy do wicekrólestwa Egiptu dało de Lessepsowi nowy impuls do działania na rzecz utworzenia Kanału Sueskiego.
Kanał Sueski
Said Pasha zaprosił de Lessepsa do złożenia mu wizyty i 7 listopada 1854 roku wylądował on w Aleksandrii; 30 tego samego miesiąca Said Pasha podpisał koncesję upoważniającą go do budowy Kanału Sueskiego.
Śmierć
De Lesseps zmarł 7 grudnia 1894 roku w Château de La Chesnaye w Guilly, Vatan, Indre. Został pochowany na cmentarzu Père Lachaise w Paryżu.
Po jego śmierci
Jego nazwisko zostało użyte w przemówieniu egipskiego prezydenta Gamala Nassera jako słowo kodowe do rozkazu najazdu na biura Kompanii Kanału Sueskiego 26 lipca 1956 roku, co było pierwszym krokiem do jej nacjonalizacji. W trakcie nalotu i przejęcia kanału przez Nassera, posąg de Lessepsa przy wejściu do Kanału Sueskiego został usunięty z cokołu, co miało symbolizować koniec europejskiej własności drogi wodnej. Statua stoi teraz w małym ogrodzie stoczni Port Fouad.
Pytania i odpowiedzi
P: Kim był Ferdynand de Lesseps?
O: Ferdinand de Lesseps był francuskim deweloperem odpowiedzialnym za budowę Kanału Sueskiego.
P: Kiedy zbudowano Kanał Sueski?
O: Kanał Sueski został ukończony w 1869 roku w wyniku pracy Ferdinanda de Lessepsa.
P: Czy Ferdinand de Lesseps próbował zbudować Kanał Panamski?
O: Tak, Ferdinand de Lesseps próbował zbudować Kanał Panamski w latach osiemdziesiątych XIX wieku.
P: Dlaczego Ferdinand de Lesseps porzucił próbę budowy Kanału Panamskiego?
O: Ferdinand de Lesseps porzucił próbę budowy Kanału Panamskiego z powodu wysokiej zachorowalności na malarię i żółtą febrę.
P: Czy Stany Zjednoczone ostatecznie zbudowały kanał w Panamie?
O: Tak, inny kanał został później zbudowany przez Stany Zjednoczone i ukończony w 1914 roku.
P: Kiedy zmarł Ferdinand de Lesseps?
O: Ferdinand de Lesseps zmarł 7 grudnia 1894 roku.
P: Jaki tytuł nosił Ferdinand de Lesseps?
O: Tytuł Ferdinanda de Lesseps brzmiał Vicomte (po angielsku: Viscount) i był on również GCSI.