John Belushi (24 stycznia 1949 - 5 marca 1982) był amerykańskim aktorem w filmach i programach telewizyjnych.

Belushi urodził się w Chicago, w stanie Illinois. Jego matka była córką albańskich imigrantów; ojciec był imigrantem z Albanii. Jego bratem jest James Belushi, który jest również aktorem.

John był współtwórcą drużyny piłkarskiej w liceum, a w ostatniej klasie maturalnej królem domu. W szkole był już aktywny w aktorstwie, ale chciał zostać trenerem baseballu. Jego nauczyciel dramatu namówił go do kontynuowania kariery zawodowego aktora.

Występował głównie w programach telewizyjnych, był jednym z założycieli Saturday Night Live. Jego aktorstwo Blues Brothers z Danem Aykroydem było znane, na długo przed filmem The Blues Brothers (1980).

Niestety Belushi stał się narkomanem. Używał zarówno heroiny, jak i kokainy, i to w dużej mierze. Kiedy powstał The Blues Brothers, wydawał około 40 000 do 75 000 dolarów miesięcznie na narkotyki.

John Belushi zmarł w 1982 roku z powodu przedawkowania leku, które wstrzyknęła Cathy Smith. Została skazana za mimowolne nieumyślne zabójstwo.

Życie i początki kariery

John Belushi dorastał w środowisku imigranckim w Chicago, gdzie od najmłodszych lat interesował się występami i humorem. W młodości angażował się w szkolne przedstawienia i amatorskie zespoły teatralne. Choć początkowo rozważał karierę trenera baseballu, ostatecznie zdecydował się na aktorstwo, wspierany przez nauczyciela dramatu.

Kariera sceniczna i telewizyjna

Belushi zdobył szeroką rozpoznawalność jako jeden z członków oryginalnej obsady programu Saturday Night Live, startującego w połowie lat 70. Jego dynamiczne, ekspresyjne i często fizyczne skecze szybko zyskały publiczność. Tworzył pamiętne postacie i parodie, które stały się częścią kultury popularnej tamtej epoki. W duecie z Danem Aykroydem stworzył także zespół i postacie muzyczne znane jako Blues Brothers (Jake i Elwood Blues) — początkowo występowały jako skecze w SNL, a później przeszły do występów muzycznych i pełnometrażowego filmu The Blues Brothers (1980).

Filmy i przełomowe role

Przełomem filmowym dla Belushiego była rola w komedii „Animal House” (1978), gdzie zagrał postać John „Bluto” Blutarsky — rola ta przyniosła mu szerokie uznanie i stała się jedną z ikon amerykańskiej komedii. Kolejnym ważnym projektem był film The Blues Brothers, łączący elementy komedii i muzyki, w którym Belushi wystąpił u boku Dana Aykroyda. Jego energia sceniczna, talent komediowy i umiejętność łączenia aktorstwa z muzyką sprawiły, że został zapamiętany jako wyrazista postać rozrywki lat 70. i początku 80.

Problemy osobiste i śmierć

W miarę wzrostu sławy Belushi zaczął mieć poważne problemy z nadużywaniem środków psychoaktywnych. Jak wskazano powyżej, sięgał po heroinę i kokainę, co miało negatywny wpływ na jego życie prywatne i zawodowe. 5 marca 1982 roku zmarł w wyniku przedawkowania. Do jego śmierci przyczyniło się wstrzyknięcie narkotyków przez Cathy Smith, która później została skazana za mimowolne nieumyślne zabójstwo. Jego nagła śmierć w wieku 33 lat wstrząsnęła przemysłem rozrywkowym i fanami na całym świecie.

Dziedzictwo

John Belushi pozostaje postrzegany jako jedna z najważniejszych postaci amerykańskiej komedii swoich czasów — aktor o ogromnej, często chaotycznej energii, który potrafił łączyć komedię z muzyką. Jego postacie i skecze z Saturday Night Live, a także role filmowe, wpływały na kolejne pokolenia komików i aktorów. Mimo tragicznego końca, jego wkład w telewizję i kino jest wciąż przypominany przez retrospektywy, wydania archiwalne i opowieści osób, które z nim współpracowały.