Wybory te odbyły się pomiędzy gubernatorem Illinois Adlai Stevensonem a generałem Dwightem D. Eisenhowerem. Eisenhower wygrał wybory 442 głosami elektorskimi. Adlai Stevenson otrzymał tylko 89 głosów elektorskich.

Urzędujący prezydent Harry S. Truman miał prawo ponownie kandydować, ponieważ nowo uchwalona 22 poprawka nie dotyczyła urzędującego prezydenta w tym czasie. Truman zdecydował się nie kandydować, więc Partia Demokratyczna nominowała Adlai Stevensona.

Eisenhower miał 62 lata, gdy wygrał wybory. Był to pierwszy przypadek wyboru starszego kandydata od czasu, gdy James Buchanan został wybrany w 1856 roku w wieku 65 lat, co nie powtórzyło się do czasu, gdy 69-letni Ronald Reagan wygrał wybory w 1980 roku.