Gubernator Kalifornii jest najwyższym urzędem w rządzie stanowym w amerykańskim stanie Kalifornia. Urząd gubernatora Kalifornii został utworzony w 1849 roku, zanim Kalifornia stała się stanem. Zanim był to stan, było sześć amerykańskich gubernatorów wojskowych i wielu meksykańskich gubernatorów, gdy Kalifornia była częścią Meksyku. Obecnym gubernatorem Kalifornii jest Gavin Newsom.

Funkcje i uprawnienia

Gubernator pełni rolę szefa wykonawczej władzy stanowej i ma szeroki zakres obowiązków publicznych. Do najważniejszych należą:

  • Coroczne przemówienie "State of the State" — przedstawienie stanu państwa i priorytetów dla rządu stanowego Kalifornii.
  • Przedkładanie budżetu — gubernator przygotowuje i składa projekt budżetu stanowego oraz uczestniczy w negocjacjach budżetowych.
  • Wykonywanie i egzekwowanie prawa — dba o to, aby prawa stanowe były stosowane i przestrzegane.
  • Weto ustawodawcze — ma prawo podpisać lub zawetować ustawy przyjęte przez legislaturę; dysponuje także możliwością stosowania tzw. line-item veto w odniesieniu do pozycji budżetowych.
  • Mianowania — powołuje członków gabinetu, szefów agencji stanowych oraz sędziów (mianowania często wymagają zatwierdzenia przez odpowiednie organy lub komisje).
  • Władze w sytuacjach nadzwyczajnych — może ogłaszać stan wyjątkowy, zarządzać działaniami ratunkowymi i mobilizować Gwardię Narodową stanu (gdy nie jest zharmonizowana z siłami federalnymi).
  • Prawa łaski — może udzielać ułaskawień, ułaskawień warunkowych i commutations; w praktyce działania te często są uzależnione od rekomendacji organów penitencjarnych.

Wybory, kadencja i sukcesja

Kadencja gubernatora Kalifornii trwa cztery lata. Obecne przepisy ograniczają możliwość pełnienia urzędu do dwóch kadencji (z pewnymi historycznymi wyjątkami interpretacyjnymi). W przypadku wakatu urzędu (np. śmierć, rezygnacja lub usunięcie z urzędu) urząd obejmuje lieutenant governor (wicegubernator), który staje się gubernatorem lub pełni obowiązki do końca kadencji. Kalifornia ma też mechanizm referendum odwoławczego, który pozwala wyborcom zainicjować odwołanie urzędującego gubernatora — słynnym przykładem jest odwołanie Gray Davisa w 2003 roku i następujące po nim wybory, w których zwyciężył Arnold Schwarzenegger.

Krótka historia urzędu

Przed przyłączeniem do Stanów Zjednoczonych obszar dzisiejszej Kalifornii był rządzony przez gubernatorów hiszpańskich i później meksykańskich. W 1846–1849, w okresie przejściowym, funkcję sprawowali gubernatorzy wojskowi Stanów Zjednoczonych. W 1849 roku delegaci kalifornijscy przyjęli konstytucję stanu i ustanowili urząd gubernatora przed formalnym przyjęciem Kalifornii do Unii w 1850 roku. Przez kolejne dekady rola gubernatora ewoluowała wraz z rozwojem instytucji stanowych i przyrostem ludności.

Znani gubernatorzy

W historii Kalifornii urząd sprawowali politycy, którzy mieli wpływ nie tylko na sprawy stanowe, lecz także na scenę krajową:

  • Ronald Reagan (gubernator 1967–1975) — później został 40. prezydentem USA; jego kadencje kładły nacisk na ograniczenie wydatków rządowych i reformy administracyjne.
  • Pat Brown (gubernator 1959–1967) — znany z rozwoju infrastruktury, inwestycji w systemy wodne i budowy Uniwersytetu Kalifornijskiego.
  • Jerry Brown (gubernator 1975–1983 i ponownie 2011–2019) — rządził w różnych okresach życia politycznego; jego długie doświadczenie uczyniło go jednym z najbardziej rozpoznawalnych polityków stanu.
  • George Deukmejian (gubernator 1983–1991) — koncentrował się na kwestiach bezpieczeństwa publicznego i gospodarce.
  • Arnold Schwarzenegger (gubernator 2003–2011) — wszedł do urzędu po głośnym referendum odwoławczym; wprowadzał reformy w dziedzinie polityki energetycznej i zdrowotnej.
  • Gavin Newsom (gubernator od 2019) — dotychczasowe działania obejmują politykę klimatyczną, próby rozszerzenia ochrony zdrowia oraz reagowanie na kryzysy takie jak pandemia COVID-19.

Gubernator Kalifornii ma zatem wpływ na kształtowanie polityki wewnętrznej jednego z największych i najbardziej złożonych stanów USA — od budżetu i ustawodawstwa po zarządzanie kryzysowe i politykę społeczną.