Gubernator Stanu Hawaje jest szefem władzy wykonawczej rządu Hawajów i naczelnym dowódcą wojsk stanowych. Gubernator ma obowiązek egzekwowania prawa stanowego. Ma również prawo do zatwierdzania lub wetowania ustaw uchwalonych przez legislaturę hawajską, a także prawo do ułaskawiania, z wyjątkiem przypadków zdrady stanu i impeachmentu.

Zakres uprawnień i obowiązków

Do głównych zadań gubernatora należy wdrażanie i egzekwowanie prawa stanowego, kierowanie administracją stanową oraz nadzór nad działaniem wydziałów i agencji wykonawczych. Gubernator ma także uprawnienia:

  • do powoływania na stanowiska kierownicze w administracji stanowej (w wielu przypadkach nominacje wymagają zatwierdzenia przez senat stanowy);
  • do wydawania zarządzeń wykonawczych (executive orders) i kierowania polityką publiczną w zakresie zadań wykonawczych;
  • do przygotowywania i przedstawiania legislaturze projektu budżetu stanowego oraz do kierowania wykonaniem uchwalonego budżetu;
  • do zwoływania specjalnych sesji legislatury i reprezentowania stanu na zewnątrz;
  • pełnienia funkcji naczelnokierowniczego dowódcy Gwardii Narodowej stanu (poza okresem, gdy jednostki są sformowane pod dowództwo federalne);
  • do udzielania ułaskawień, łagodzenia kar i odroczeń wykonania wyroków zgodnie z konstytucją i prawem stanowym (z wyłączeniami i ograniczeniami przewidzianymi w prawie, np. w sprawach impeachmentu).

Wybór, kadencja i sukcesja

Gubernator wybierany jest w wyborach powszechnych na czteroletnią kadencję. Zwykle wybory gubernatorskie odbywają się w listopadzie, a zaprzysiężenie następuje w pierwszych tygodniach grudnia po wyborach. W przypadku stałego lub czasowego unieważnienia urzędu gubernatora za jego zastępcę pełni funkcję lieutenant governor (wicegubernator), który przejmuje obowiązki do czasu uzupełnienia kadencji lub zakończenia jej zgodnie z konstytucyjnymi zasadami sukcesji.

Historia urzędu i najważniejsze fakty

Od czasu uzyskania przez Hawaje statusu stanu USA w 1959 roku stanowisko gubernatora objęło dotychczas dziewięć osób. Pierwszym gubernatorem stanowym był William F. Quinn, który wcześniej pełnił urząd gubernatora terytorialnego. Dwaj gubernatorzy — John A. Burns i George Ariyoshi — zostali wybrani na trzy kadencje; kilku innych (m.in. John D. Waihee III, Benjamin J. Cayetano, Linda Lingle oraz David Ige) pełniło urząd przez dwie kadencje. Jednokadencyjnymi gubernatorami byli m.in. William F. Quinn i Neil Abercrombie.

George Ariyoshi zapisał się w historii jako pierwszy Amerykanin pochodzenia azjatyckiego, który został gubernatorem stanu w USA. Inne ważne momenty to wybór pierwszej kobiety-gubernator Hawajów oraz pierwszych osób pochodzenia filipińskiego i innych grup etnicznych na to stanowisko, co odzwierciedla wielokulturowy charakter stanu.

Żaden z gubernatorów stanowych Hawajów nie zrezygnował ani nie zmarł w trakcie sprawowania urzędu.

Stan obecny

Poprzednim gubernatorem był David Ige, który objął urząd 1 grudnia 2014 roku i pełnił go do 5 grudnia 2022 roku. Obecnym (stan na marzec 2026) gubernatorem jest Josh Green, który objął urząd 5 grudnia 2022 roku.

Wzajemne relacje i kontrola

Rola gubernatora działa w ramach systemu równowagi władz: legislatura stanowa może uchwalać ustawy oraz prowadzić procedury impeachmentu wobec członków administracji, w tym gubernatora, a sądownictwo interpretuje prawo i kontroluje zgodność działań wykonawcy z konstytucją. Senat stanowy pełni ważną rolę w zatwierdzaniu nominacji na najwyższe stanowiska w administracji.

Gubernatorzy Hawajów odgrywają istotną rolę w kształtowaniu polityki stanowej — zwłaszcza w obszarach gospodarki, edukacji, ochrony środowiska i polityki zdrowotnej — oraz w reprezentowaniu interesów stanu wobec rządu federalnego i innych podmiotów.