Oryginalny format
SmackDown! został po raz pierwszy obejrzany 29 kwietnia 1999 roku jako pojedynczy program telewizyjny na UPN. 26 sierpnia 1999 roku, SmackDown! oficjalnie wystartował na UPN, w Kansas City, Missouri. Podobnie jak WCW Thunder, SmackDown! został nagrany we wtorki, a następnie wyemitowany w czwartki. Nowy program WWF był tak popularny, że WCW przeniosło Thunder na środy w nadziei na utrzymanie fanów, a nie ich utratę na rzecz WWF. SmackDown! podobnie jak Thunder, intensywnie wykorzystał kolor niebieski, zyskując przydomek "The Blue Show" wśród fanów wrestlingu.
Pierwszy zestaw SmackDown! był inny, ponieważ miał owalny TitanTron (nazywany "OvalTronem"), wejście i scenę, które odróżniały go od zestawu RAW i jego prostokątnych TitanTronów. Dodatkową cechą pierwszego zestawu była możliwość przesunięcia OvalTrona na lewo lub prawo od sceny. Przez cały okres wczesnego istnienia koncertu, topowa gwiazda WWF, The Rock, rutynowo nazywana SmackDown! "jego" show, w nawiązaniu do tego, że nazwa pochodziła od jednego z jego haseł, "Laying the smackdown". W sierpniu 2001, w ramach obchodów drugiej rocznicy SmackDown!, pokaz otrzymał nowe logo i zestaw. Ostatni SmackDown!, który używał poprzedniego telewizora, zobaczył na centralnym ekranie członka Sojuszu Rhyno Gore'a, członka WWF Chrisa Jericho, który zniszczył część zestawu.
Rozszerzenie marki
Na początku do połowy 2002 roku WWE przeprowadziło proces, który nazwali "Brand Extension". WWE podzieliło się na dwie promocje wrestlingu "de facto" z oddzielnymi spisami, fabułami i postaciami autorytetów. RAW i SmackDown! miały być gospodarzami każdej dywizji, nadawać jej nazwę i w zasadzie konkurować ze sobą. Podział był wynikiem zakupu przez WWF ich dwóch największych konkurentów, WCW i ECW. Rozszerzenie marki zostało publicznie ogłoszone podczas teletransmisji WWF RAW 25 marca 2002 r., a następnego dnia stało się oficjalne.
Wrestlers teraz stałby się show-wyłączny, zapasy tylko dla ich konkretnego show. W tym czasie wykluczało to niekwestionowane Mistrzostwa WWE i WWE Women's Championship, ponieważ te tytuły WWE byłyby bronione na obu pokazach. W sierpniu 2002 roku niekwestionowany Mistrz WWE Brock Lesnar odmówił obrony tytułu na RAW, w efekcie czego jego tytuł stał się ekskluzywny dla SmackDown! W następnym tygodniu na wystawie RAW, Dyrektor Generalny Eric Bischoff przyznał nowo wprowadzony tytuł Mistrza Świata wagi ciężkiej zawodnikowi nr 1 RAW, Triple H. Ze względu na fakt, że od czasu, gdy niekwestionowany championat WWE stał się ekskluzywny SmackDown! nie był już postrzegany jako "niekwestionowany". W związku z tym, Mistrzostwa WWE kobiet wkrótce stały się również ekskluzywne RAW. W wyniku Brand Extension ustanowiono coroczną "loterię wstępną", która miała na celu wymianę członkiń w każdym składzie i generalnie odświeżenie składu.
W dniu 6 czerwca 2005 roku Mistrz WWE John Cena zmienił marki z SmackDown! na RAW w ramach miesięcznej loterii losowej. To skutecznie spowodowało, że SmackDown! opuścił SmackDown bez tytułu Mistrza Świata. W tym czasie, Mistrz Stanów Zjednoczonych OrlandoJordan został uznany za najlepszego mistrza na wystawie. 23 czerwca 2005 w Tucson, SmackDown! Dyrektor Generalny Theodore Long ogłosił sześcioosobowy mecz eliminacyjny pomiędzy Johnem "Bradshaw" Layfieldem, Booker T, Chrisem Benoitem, The Undertaker, Christianem (zastępując The Big Show, który został wybrany przez RAW w loterii), a Muhammadem Hassanem, aby ukoronować pierwszy SmackDown! Mistrza. W dniu 30 czerwca odcinek SmackDown! JBL wygrał ten mecz. Long pojawił się później i stwierdził, że nawet jeśli JBL wygrał mecz, SmackDown! nie potrzebuje już Mistrzostwa. Batista, Mistrz Świata wagi ciężkiej, wszedł na ring jako SmackDown!'s final draft lotto pick. Long pokazał również, że JBL był numerem jeden w walce o mistrzostwo świata wagi ciężkiej.
Friday Night SmackDown!
Możliwe, że status "kiepskiej kaczki" WWE z Viacomem w Spike TV jest tym, co skłoniło go do przeniesienia SmackDown! do gniazda śmierci w piątek wieczorem na sezon jesień 2005. Jednak udało się to obu stronom zaangażowanym, ponieważ program zrobił lepsze wyniki w rankingach niż w czwartki, podczas gdy UPN uzyskał znacznie lepsze wyniki w piątki niż wcześniej, z jego nocą filmową. Ponadto, UPN utrzymał swoje notowania od czwartkowych wieczorów, zwłaszcza z komikiem Chrisem Rock's Wonder Years podobnym do sitcomu Everybody Hates Chris. W styczniu 2006 roku, przed ogłoszeniem CW Network, ogłoszono, że UPN odnowił SmackDown! na kolejne dwa lata.
Po odwołaniu Star Treka: Enterprise, SmackDown! został przemianowany na Friday Night SmackDown! i przeniósł się do starego przedziału czasowego Enterprise w Stanach Zjednoczonych. WWE promowało to posunięcie z tagiem "TV, która zmienia piątkowe noce". Friday Night SmackDown! wystartował 9 września 2005 roku. Program nadal nadawany jest w czwartki w Kanadzie na Score. W Wielkiej Brytanii i Australii, ich stacje Sky Sports i FOX8 air SmackDown! w piątki przed Stanami Zjednoczonymi z powodu różnicy czasu. Po raz pierwszy duży tygodniowy program WWE emitowany jest na całym świecie, zanim trafi na ekrany w Stanach Zjednoczonych.
Wydarzenia huraganu Katrina wpłynęły na pierwszą wersję Friday Night SmackDown! w USA z powodu specjalnego koncertu fundraisingowego (patrz Shelter From the Storm: A Concert for the Gulf Coast), który został pokazany na UPN w tym samym czasie, co pierwsza wersja, w wyniku czego tylko druga godzina pokazu była pokazywana na UPN. Pierwsza godzina była natomiast transmitowana ze strony internetowej WWE. Inne kraje, w tym Kanada, Wielka Brytania, Australia i Filipiny, otrzymały pełny dwugodzinny pokaz. WWOR-TV (My 9, Nowy Jork, Nowy Jork) również wyemitowała obie godziny programu na taśmie z opóźnieniem w sobotę, ze względu na wcześniejsze zobowiązanie do nadawania New York Yankees w piątkowe wieczory.
Na kasecie SmackDown! 10 stycznia 2006 roku Batista musiał zrezygnować z udziału w Mistrzostwach Świata w wadze ciężkiej z powodu kontuzji tricepsowej. Theodore Long zrobił Battle Royal o wolny tytuł. Zwycięzcą został wówczas RAW supergwiazda Kurt Angle, który później przeniósł się na markę SmackDown! W zerwaniu z tradycyjną rolą aktorską, jakby SmackDown! nie było wcześniej nagrane, WWE.com miało na stronie głównej zdjęcie Angle'a trzymającego swój nowy tytuł. WWE zrobiło to również wtedy, gdy Edge zarobił w banku pieniądze na kontrakcie na wygranie Mistrzostw Świata wagi ciężkiej od The Undertaker i gdy The Great Khali wygrał bitwę królewską po kontuzji Edge'a.
W wersji SmackDown z 7 kwietnia 2006 roku! dyrektor generalny Theodore Long powiedział, że Król Pierścienia powróci po czteroletniej przerwie jako SmackDown! - ekskluzywny turniej. Turniej zakończył się w Dniu Sądu Pierwszej Instancji 2006 r. z Booker T jako zwycięzcą, pokonując w finale Bobby'ego Lashleya.
9 czerwca 2006 roku Tazz opuścił markę SmackDown! aby dołączyć do nowej marki ECW, pozostawiając wolne stanowisko komentatora kolorów na SmackDown! Jednak 11 czerwca na One Night Stand 2006, JBL ujawnił, że będzie nowym komentatorem kolorów dla SmackDown! Pozostał na tym stanowisku do grudnia 2007 roku, kiedy to opuścił SmackDown! aby stać się rywalem in-ring na RAW. Następnie zastąpił go trener Jonathan Coachman.
Sieć CW
2006
22 września 2006 roku, w piątkową noc SmackDown! została uruchomiona w The CW Television Network, wspólnym przedsięwzięciu CBS Corporation, właściciela UPN, oraz Warner Bros. Entertainment, spółki zależnej Time Warner, większościowego właściciela The WB.
Na cztery tygodnie przed oficjalnym rozpoczęciem (i w ramach przygotowań do zbliżającej się likwidacji UPN na kilku rynkach do rozpoczęcia MyNetworkTV 5 września 2006 r.) piątkowej nocy SmackDown! na CW 22 września 2006 r., stacje telewizyjne Tribune Broadcasting na sześciu głównych rynkach (w tym WPIX w Nowym Jorku i KTLA w Los Angeles) wyemitowały program WWE's Friday Night SmackDown! na początku września 2006 roku. Dwa inne przyszłe oddziały The CW, WCWJ w Jacksonville na Florydzie oraz WIWB w Green Bay w Wisconsin również wyemitowały SmackDown! na początku września.
Przejście na CW spowodowało przerwę w nadawaniu SmackDown! w stanie Utah począwszy od czerwca, kiedy to KPNZ w Salt Lake City wcześnie przestał nadawać wszystkie programy UPN. Program ten jest teraz oglądany na KUCW. Na Hawajach SmackDown! powrócił pod koniec 2006 roku, nadając na cyfrowym podkanale CW filii Honolulu FOX KHON (Channel 2), która otrzymała statewide carriage nad Oceanic Time Warner Cable. Od czasu przejścia do sieci CW, Friday Night SmackDown! pokazał duży wzrost ocen teraz uśredniając 3,0 krajowy rating. Dodatkowo, SmackDown! stał się drugim najwyżej oglądanym programem na The CW.
2007
20 kwietnia 2007 roku, SmackDown! świętował swój 400-ty odcinek. Wkrótce nastąpił sukces w rankingach. 8 czerwca 2007 r., piątkowa noc SmackDown! zapisał się w historii CW poprzez trójstronną remis z CBS i ABC w kluczowej reklamie demograficznej, dorośli 18-49 poprzez wylosowanie po 1,5 oceny. W dniu 22 czerwca 2007, Friday Night SmackDown! ponownie zapisał się w historii CW, wiążąc sieć na pierwszym miejscu w kluczowej reklamie demograficznej, dorośli 18-49, i będąc drugim najczęściej oglądanym programem w sieci o 21:00 w nocy. CW nie wypadł tak dobrze w żadnym przedziale czasowym od czasu America's Next Top Model w marcu 2007. Następny tydzień 29czerwca 2007 roku, piątkowa noc SmackDown! pomogła The CW zająć czołowe miejsce w kluczowym rankingu demograficznym, Adults 18-49 na piątek. CBS uzyskał ogólną przewagę, ale CW zdobył pierwsze miejsce w rankingu Adults 18-49, rejestrując się na 1,4, następnie CBS i NBC na 1,3, ABC na 1,2 i FOX na 0,9. Następnie w piątek, 13 lipca 2007 r., piątkowa noc SmackDown! weszła do historii sieci, zajmując pierwsze miejsce w rankingu demograficznym 18-49 i stając się najczęściej oglądanym programem o godzinie 21.00 w telewizji sieciowej. Po raz pierwszy cokolwiek umieściło tę studnię na CW. SmackDown! stał się hitem w piątkowe wieczory, wygrywając demografię dla młodych mężczyzn i zajmując drugie miejsce na demografii (18-49) w piątkowe wieczory.
16 października 2007 r. powiedziano, że marki SmackDown! i ECW rozpoczną "wymianę talentów", co pozwoli na pojawienie się i konkurowanie na obu markach.
2008
8 lutego 2008 r. podano, że World Wrestling Entertainment i The CW zakończyły umowy na utrzymanie piątkowej nocy SmackDown! w sieci. WWE poinformowało, że rozpoczęły się umowy z innymi sieciami i że Friday Night SmackDown! będzie kontynuowany na The CW do końca sezonu transmisyjnego 2007-2008. 26 lutego WWE wydało komunikat prasowy mówiący o piątkowej nocy SmackDown! WWE przeniosło się do MyNetworkTV.
Indukcja do Merriam-Webster
10 lipca 2007 roku Merriam-Webster ogłosiła, że wprowadzi słowo "smackdown" do Słownika Webstera. Według Merriama Webstera, klapą jest:
- akt strącenia lub obalenia przeciwnika
- konkurs w rozrywkowym wrestlingu
- decydująca porażka
- konfrontacja między rywalami lub konkurentami
