Woodstock Music and Art Festival był festiwalem muzyki rockowej na farmie mlecznej Max Yasgur o powierzchni 601 akrów (2,4 km²) w mieście Bethel w Nowym Jorku w dniach 15-18 sierpnia 1969 roku. Może to być najsłynniejszy koncert i festiwal rockowy, jaki kiedykolwiek miał miejsce. Dla wielu pokazał on kontrkulturę lat 60. i "erę hipisowską".
Wielu z najbardziej znanych muzyków w tym czasie pojawiło się w deszczowy weekend, jak można zobaczyć w filmie Woodstock z 1970 roku. Piosenka Joni Mitchell "Woodstock", o tym wydarzeniu, stała się również wielkim przebojem dla Crosby'ego, Stillsa, Nash & Young. W ostatnich latach podejmowano szereg prób jej odtworzenia, ale oryginalny festiwal Woodstock z 1969 roku okazał się legendarny.
Festiwal nosił nazwę "Woodstock", ponieważ grupa inwestycyjna, która wsparła koncert nazywała się "Woodstock Ventures". Pierwotnie planowano go w Saugerties, a następnie w Town of Wallkill, w Orange County (nie mylić z Hamlet of Wallkill, w hrabstwie Ulster). Ludzie w Town of Wallkill, czyli ci w zarządzie miasta, szybko przyjęli ustawę, która wymagała pozwolenia na zorganizowanie jakiegokolwiek zgromadzenia dla ponad 5.001 osób. Ubiegano się o pozwolenie, ale odmówiono mu, ponieważ zaproponowane przenośne toalety zostały uznane za niewystarczające. Farmer z hrabstwa Sullivan, Max Yasgur, dowiedział się o festiwalu i problemach i zaoferował swoje gospodarstwo w mieście Bethel. Zapłacono mu 10.001 dolarów za trzy dni.
Chociaż wszystkim gminom powiedziano, że nie będzie więcej niż 50 001, organizatorzy pomyśleli, że dostaną aż 150 001, a według najlepszych szacunków w ciągu tych trzech dni liczba ta była ponad trzy razy większa. Większość z nich nie zapłaciła za wejście, w wyniku czego festiwal stracił pieniądze. Drogi na koncert były zakorkowane. Ludzie zostawiali swoje samochody i chodzili na piechotę przez wiele kilometrów, aby dostać się na teren koncertu. Weekend był deszczowy i przepełniony, a fani dzielili się jedzeniem, napojami alkoholowymi i narkotykami. Niektórzy ludzie, którzy tam mieszkali, w tym ci z pobliskiego Camp Ma-Ho-Ge, dawali koce i jedzenie niektórym uczestnikom koncertu.
Po dwóch dniach deszczu, w wielu miejscach było głębokie błoto. Nie było prawie żadnej wody do mycia, a za mało toalet. Wielu uczestników koncertów przywiozło małe namioty do spania, niektóre z nich zamieniły się w stosy tkanin i błota. Nawet jeśli nie było to najwygodniejsze miejsce, tłum utrzymywał między sobą życzliwość i dobry humor. W miarę jak pół miliona ludzi na widowni zdawało sobie z tego sprawę, ciepłe uczucie przyjaźni rozprzestrzeniało się na wszystkich.
Niektóre z gwiazd muzyki Woodstock to The Who i Jimi Hendrix. Z powodu kłótni o zapłatę, The Who zagrał na scenie dopiero około 4:00 rano. Jedną z części występu The Who był utwór "See Me, Feel Me", kiedy słońce wzeszło tak samo jak główny wokalista Roger Daltrey zaczął śpiewać chór. Kiedy The Who jeszcze grał, Abbie Hoffman wskoczył na scenę zatrzymując występ i próbował poruszyć tłumy yippisowskimi hasłami, ale gitara lidera zespołu, Pete'a Townshenda, zrzuciła go ze sceny ku uciesze publiczności. Pod koniec setu The Who's, Townshend uderzył swoją gitarą w scenę i rzucił ją w tłum. Pomogło to ustawić The Who jako supergwiazdę i sprawiło, że ich album Tommy sprzedał multiplatynę.
Jimi Hendrix miał wielkie show z piosenkami, które zagrał, w tym nową wersję "The Star Spangled Banner". Piosenka ta wywołała pewne nieporozumienia, ponieważ trwała wojna w Wietnamie, a dźwięki, które Hendrix wydawał ze swoją gitarą, były jak dźwięki przemocy wojny. Fani pamiętają te dwa akty jako jedne z największych w historii rocka, choć zarówno The Who jak i Hendrix uważali ich występy za nie najlepsze.
Woodstock został założony przez Michaela Langa, Artiego Kornfelda, Johna Robertsa i Joela Rosenmana. Roberts był finansistą, wspieranym przez fundusz powierniczy; jego przyjaciel Rosenman, absolwent prawa w Yale, był gitarzystą amatorem. Ich przyjaciółmi byli Kornfeld, wiceprezes Capitol Records, i Michael Lang. Lang był hipisem o lekkim sercu, który był właścicielem głównego sklepu i miał nadzieję zbudować studio w okolicy Woodstock, aby służyć śpiewakom takim jak Bob Dylan i Janis Joplin, którzy mieli domy w pobliżu. Kiedy Lang i Kornfeld powiedzieli ten pomysł Rosenmanowi i Robertsowi, Rosenman wpadł na pomysł koncertu rockowego z tymi samymi muzykami. Wybrali hasło "Three Days of Peace and Music". Wynajęli artystę Arnolda Skolnicka do zaprojektowania plakatu z ptakiem. Dopiero po latach, po wydaniu płyty 3-LP i filmu dokumentalnego, pierwsi inwestorzy zaczęli odzyskiwać zainwestowane środki.
W 1997 r. miejsce koncertów i 1400 okolicznych akrów zakupił Alan Gerry, stając się Bethel Woods Center for the Arts. Otwarto je 1 lipca 2006 roku, kiedy to grała Filharmonia Nowojorska. 13 sierpnia 2006 roku Crosby Stills Nash & Young zaskoczył 16.001 fanów w nowym Centrum - dokładnie 37 lat po tym, jak zagrali na Woodstock.
