The Walking Dead jest oparty na serii komiksów o tej samej nazwie. Opowiada on historię małej grupy ludzi żyjących w apokalipsie zombie. Większa część historii rozgrywa się w pobliskiej Atlancie, w Georgii. Grupa szuka bezpiecznego miejsca, które nie znajduje się w pobliżu bardzo dużych grup zabójczych zombie. Zombie te nazywane są w serialu "piechurami". Spacerowicze zjedzą każdą żywą rzecz, którą mogą złapać. Zarażają też wszystko, co ugryzą. Pierwszy odcinek dotyczy głównie problemów, które grupa ma, jak starają się zachować swoje człowieczeństwo i nadal przetrwać.
Grupa jest prowadzona przez Ricka Grimesa. Był zastępcą szeryfa przed zombie. Grupa musi zawsze radzić sobie z przerażeniem i niebezpieczeństwem spacerowiczów. Muszą też radzić sobie ze zmianami w swojej grupie, gdy dołączają do nich nowi ludzie, a inni są zabijani.
Sezon 1 (2010)
Sezon pierwszy dotyczy Ricka Grimesa, który próbuje odnaleźć swoją rodzinę i zabrać ją w bezpieczne miejsce. Seria zaczyna się od tego, że Rick budzi się ze śpiączki. On budzi się do świata opanowanego przez chodzących martwych ("walkers"). Rick wychodzi ze szpitala. Idzie do swojego domu i dowiaduje się, że jego żona i syn nie ma. Rick słyszy plotkę od ocalałego. Idzie na posterunek policji i dostaje broń. Jedzie do Atlanty. Powiedziano mu, że Centra Kontroli i Prewencji Chorób stworzyły "bezpieczną strefę" w mieście. Uważa, że to właśnie tam pojechałaby jego rodzina. Podczas swojej podróży Rick widzi zniszczenia zarówno w społeczeństwie, jak i w infrastrukturze, spowodowane przez katastrofę. Kiedy dociera do Atlanty, widzi, że miasto jest opanowane przez nieumarłych. To już nie jest bezpieczna strefa.
Kilka mil za miastem, żona Ricka, Lori i syn Carla, ukrywali się przed spacerowiczami z Shane'em Walsh'em. Shane był zastępcą, który pracował z Rickiem. Był też jego najlepszym przyjacielem. Shane i Lori są w obozie z małą grupą ocalałych. Rick spotyka się z Glennem w mieście. Glenn pomaga mu opuścić Atlantę i zabiera go do obozu, gdzie znajduje Lori i Carla. Rick przejmuje dowodzenie nad grupą z Shane'em. Część grupy wraca do Atlanty, by zdobyć broń. Podczas gdy tam, mają konflikt z innymi ocalałymi. Kiedy grupa wraca do swojego obozu, dowiadują się, że jest tam teraz wielu spacerowiczów. Jeden z ich grupy jest ranny i potrzebuje opieki medycznej. Grupa decyduje się wrócić do Atlanty i spróbować uzyskać pomoc z CDC.
W CDC pozostała tylko jedna osoba. Tą osobą jest dr Edwin Jenner. Wszyscy inni albo odeszli, albo się zabili. Dr Jenner mówi grupie, że jego badania nad zakażeniem nie doprowadziły do wyleczenia. Budynek CDC nie jest bezpiecznym miejscem, o którym myślała grupa. Następnego dnia, protokoły bezpieczeństwa są uruchamiane, gdy brakuje paliwa do generatorów. Wybuch zniszczy CDC. Wybuch ma powstrzymać ucieczkę wszelkich śmiertelnych chorób w CDC. Dr Jenner mówi grupie, że Francuzi mogli znaleźć lekarstwo. Uważa, że jest to możliwe, ponieważ najdłużej przeżyli w swoich laboratoriach. Dr Jenner decyduje się zostać w CDC i umrzeć w wybuchu. Członek grupy, Andrea, też próbuje zostać. Jej siostra Amy właśnie zmarła, a Andrea nie chciała już dłużej żyć. Dale zostaje z nią. Mówi jej, że jeśli nie odejdzie, to nie odejdzie też. Aby powstrzymać go przed śmiercią, Andrea decyduje się odejść z grupą. Zanim grupa odejdzie, dr Jenner szepcze coś do ucha Rickowi. Grupa odchodzi, gdy tylko CDC eksploduje.
Sezon 2 (2011-2012)
Drugi sezon rozpoczyna się od wyjścia Ricka i jego grupy z CDC. Uważają, że powinni jechać do Fort Benning. Jadąc tam, stwierdzają, że I-85 jest zablokowany przez wiele pustych pojazdów. Grupa przeszukuje niektóre z pojazdów i zabiera rzeczy, które mogłyby być użyteczne. Podczas poszukiwań, bardzo duża grupa pieszych porusza się w ich kierunku. Muszą się schować pod pojazdami, aby piesi ich nie widzieli. Sophia jest widziana przez pieszego i biegnie do lasu, aby się od niej uwolnić. Po wyjściu pieszych, grupa zaczyna szukać Zofii. Podczas poszukiwań Carl zostaje zastrzelony przez człowieka polującego na jelenie. Otis, człowiek, który zastrzelił Carla, zabiera Ricka i Shane'a na dużą farmę. Gospodarstwo jest własnością weterynarza o nazwisku Hershel Greene. Hershel usuwa kulę z Carla. Grupa idzie na farmę, podczas gdy Carl się leczy. Tajemnice i problemy z tym, kto powinien prowadzić grupę sprawiają problemy. W tym czasie, wiele relacji jest rozpatrywanych i grupa nadal szuka Zofii. Glenn rozpoczyna romantyczny związek z jedną z córek Hershela, Maggie. Dowiaduje się, że stodoła Hershela jest pełna spacerowiczów. Niektórzy z nich są członkami rodziny Hershela. Hershel uważa, że są po prostu chorzy i mogą zostać wyleczeni pewnego dnia. Kiedy Shane wypuści pieszych ze stodoły i grupa ich wszystkich zastrzeli. Po zabiciu ostatniego z nich, jeden z nich opuszcza stodołę. To jest Sophia. Następnie zostaje zastrzelona przez Ricka.
Hershel mówi Rickowi i jego grupie, że muszą opuścić jego farmę. Rick i Glenn idą szukać Hershela. Znajdą go w lokalnej tawernie. On pije duże ilości alkoholu. Po próbie nakłonienia Hershela do powrotu na farmę, dwóch innych mężczyzn wchodzi do baru. Są z kolejną grupą ocalałych. To spotkanie nie idzie dobrze i obaj mężczyźni giną w walce z bronią. Inni członkowie grupy, z którymi byli zmarli, przyszli ich szukać. Znajdują Ricka, Hershela i Glenna w barze i zaczynają do nich strzelać. Hałas broni przyciąga dużą grupę spacerowiczów. Podczas próby ucieczki od pieszych, druga grupa zostawia za sobą jednego z ich grupy, Randalla. Rick nie chce zostawić Randala do zabicia przez piechurów. Zakrywa oczy i zabiera go na farmę. Kiedy już zabiorą go na farmę, myślą, że mógłby zaprowadzić resztę swojej grupy na farmę. Rick chce zabrać Randalla daleko i uwolnić go. Podczas gdy on i Shane robią to, są one atakowane przez pieszych, gdy Rick i Shane dostać się do walki. Zanim spacerowicze zaatakowali, Randall mówi Rickowi i Shane'owi, że znał Maggie. On wie, gdzie jest farma. Rick uważa, że lokalizacja farmy powinna być tajemnicą, aby zapewnić im bezpieczeństwo. Ponieważ Randal wie, gdzie to jest, zabierają go z powrotem na farmę, dopóki nie dowiedzą się, co z nim zrobić. Rick i Shane mówią o tym, że prawdopodobnie będą musieli zabić Randalla. Wracając na farmę, córka Hershel'a, Beth, próbuje się zabić. Widząc, jak umiera tak wielu ludzi w jej rodzinie, nie chce już żyć na tym świecie. Grupa mówi o tym, co zrobić z Randallem. Tylko Dale uważa, że nie powinni go zabijać. Podczas gdy oni mówią o Randallu, Carl bierze broń z motocykla Daryl'a i idzie do lasu. Widzi spacerowicza z nogami uwięzionymi w błocie. Zamiast do niego strzelać, zaczyna rzucać w niego kamieniami. Po pewnym czasie chodzik uwalnia się z błota, ale Carl ucieka. Później tej nocy, Rick i Shane idą zabić Randalla. Jak oni to robią, Carl wchodzi do stodoły i mówi Rickowi, żeby go zastrzelił. To powoduje, że Rick zatrzymuje się i próbuje znaleźć inny sposób na poradzenie sobie z problemem. Wkrótce potem, Dale jest ciężko ranny przez walkera i wkrótce umrze. To ten sam walker, od którego Carl uciekł wcześniej. Dale zostaje wtedy postrzelony w głowę przez Daryl'a. To kończy jego cierpienie i powstrzymuje go przed powrotem jako walkera. Shane idzie do budynku, w którym trzymają Randalla. Uwalnia go i zabiera do lasu. Shane mówi Randal'owi, że chce opuścić grupę Ricka i dołączyć do grupy Randalla. Zamiast tego, Shane prowadzi Randalla z farmy i zabija go, łamiąc mu kark. Grupa widzi, że Randala nie ma i zaczyna go szukać. Shane wraca do obozu i mówi im, że Randal uwolnił się, zaatakował go i zabrał mu broń. Daryl, Glenn, Rick i Shane idą go szukać. Podzielili się na dwie grupy. Daryl i Glenn to jedna grupa, Rick i Shane to druga. Daryl i Glenn znajdą Randalla. Stał się chodzikiem. Patrzą na jego ciało i widzą, że nigdy nie został ugryziony. Rozumieją, że umarli mogą wrócić bez ugryzienia. Shane wykorzystuje poszukiwania Randalla, by spróbować zabić Ricka. Jego plan nie działa, a Rick zabija Shane'a. Kilka minut później Shane zamienia się w spacerowicza i wstaje. Carl go zabija.
Bardzo duża liczba spacerowiczów w lesie słyszy hałas powodowany przez broń Carla. Wszyscy zaczynają chodzić w tym kierunku. Rick i Carl biegną do stodoły. Rick mówi Carlowi, żeby podpalił stodołę po tym, jak spacerowicze wejdą do środka. Rick i Carl opuszczają stodołę z górnego poziomu, podczas gdy spacerowicze palą się. Z pieszych na całej farmie, duża bitwa ma miejsce. Jimmy i Patricia zostają zabici, a Andrea zostaje w tyle. Reszta odjeżdża z farmy. Andrea biegnie do lasu. Jest ścigana przez wielu spacerowiczów. Zabija wielu z nich, a potem zostaje uratowana przez zakapturzoną kobietę. Ta kobieta, Michonne, nosi miecz, by zabijać spacerowiczów. Ma też ze sobą dwóch spacerowiczów. Ci dwaj chodzący mają odcięte obie ręce i odcięte dolne szczęki. Michonne prowadzi bezramiennych spacerowiczów z łańcuchami wokół ich szyi. Wszyscy, którzy przeżyli, spotykają się z powrotem na autostradzie, gdzie stracili Zofię. Odjeżdżają, ale wkrótce muszą rozbić obóz, gdy pojazd Ricka nie ma już paliwa. Rick mówi im, że "to już nie jest demokracja" po tym, jak powie im to, co powiedział mu dr Jenner. Jenner powiedział mu, że wszyscy ocaleni są zarażeni. W tle widać duże więzienie, gdy kończy się odcinek.
Sezon 3 (2012-2013)
Grupa jest w drodze od miesięcy, a Lori jest daleko w ciąży. Rick znajduje więzienie, które było widziane w ostatniej scenie w sezonie 2. Postanawiają iść do więzienia i tam zostać. Zabijają przechodniów na zewnątrz, a potem idą do środka, żeby zabić jeszcze kilku. Hershel zostaje ugryziony w nogę, a Rick musi ją odciąć. Grupa spotyka więźniów, którzy byli w więziennej stołówce od miesięcy. Więźniowie nie mieli pojęcia, co się działo na świecie od momentu wybuchu epidemii i Rick opowiada im o tym. Niektórzy z więźniów próbują zabić członków grupy, więc Rick zabija Tomasa i zostawia Andrew na śmierć, podczas gdy Oscar i Axel zostają umieszczeni w innym bloku z dala od grupy. Andrew nadal żyje i dzwoni na alarm, który sprowadza pieszych do więzienia. Toczy się wielka bitwa. T-Dog jest zabijany przez spacerowiczów próbujących chronić Carol. Lori zaraz urodzi swoje dziecko, jak to się stanie. Maggie tnie ją, żeby zabrać dziecko, ale Lori umiera. Carl jest wtedy zmuszony strzelić swojej matce w głowę. Rick znajduje Andrew i jest prawie zabity, kiedy Oscar strzela do niego, zabijając go i ratując Ricka. Po ataku, Maggie i Carl przyprowadzają dziecko do Ricka. Rick dowiaduje się, że Lori zmarła i zaczyna płakać.
Po śmierci Lori, Rick zaczyna widzieć jej wizje. W tym samym czasie, Andrea i Michonne zostają znalezione przez Merle'a, który jest bratem Daryl'a. Merle zabiera ich do miasta zwanego Woodbury. Przywódca Woodbury to człowiek, którego wszyscy nazywają gubernatorem. Michonne nie ufa Woodbury'emu i idzie do więzienia, gdzie jest Rick. W więzieniu, Michonne poznaje Ricka i jego grupę. Glenn i Maggie zostają schwytani przez Woodbury'ego, więc Michonne zabiera grupę Ricka do Woodbury'ego, by ich uratować. W walce, ludzie po obu stronach giną, ale grupa więzienna znajduje sposób na ucieczkę. Gubernator mówi Woodbury'emu, że Rick i jego grupa są terrorystami.
Daryl spotyka się po bitwie ze swoim bratem Merle'em i postanawia opuścić grupę Ricka z Merle'em. Później zmienia zdanie i wraca do grupy więziennej. Rick idzie do rodzinnego miasta, aby uzyskać broń, i myśli o jego moralności, gdy widzi Morgan ponownie. Andrea przekonuje gubernatora, aby porozmawiać z Rickiem i umówić się na pokój, potajemnie, Gubernator planuje atak, a Merle ryzykuje życiem, aby powstrzymać atak. Andrea ucieka z Woodbury, ale zostaje złapana przez gubernatora. Zamknął ją w pokoju z chodzikiem i zaatakował więzienie. Zatrzymuje ich grupa Ricka, a Gubernator zabija własnych ludzi za to, że nie walczyli. Gubernator ucieka, a grupa Ricka wraca do Woodbury, by sprowadzić ocalałych, ale jest już za późno, by uratować Andreę.
Sezon 4 (2013-2014)
Kilka miesięcy później społeczność więzienna powiększyła się. Wiele osób w więzieniu jednocześnie choruje na grypę. Grypa zabija wiele osób, które wracają jako spacerowicze. Rick odsyła Carol za zamordowanie dwóch chorych mieszkańców. Spacerowicze atakują ogrodzenie więzienia i łamią je, ale potem są zatrzymywani. Gubernator spotyka się z rodziną Chamblerów, a oni dołączają do innej grupy ocalałych pod wodzą Martineza, który był wcześniej w Woodbury. Gubernator zabija Martineza i przejmuje prowadzenie grupy do ataku na więzienie. Rick proponuje podzielić się więzieniem, ale gubernator nazywa Ricka kłamcą i zabija Hershela. Gubernator walczy z Rickiem i zostaje zabity przez Michonne, ale więzienie zostaje przejęte przez pieszych i grupa Ricka jest podzielona.
Ocalali, podzieleni na małe grupy, widzą wzdłuż linii kolejowych znaki mówiące, że na Terminusie jest bezpieczne miejsce. Glenn i Tara Chambler dołączają do grupy ludzi, w tym Eugene'a Portera - który mówi, że wie, jak zatrzymać pieszych, jeśli uda mu się dotrzeć do Waszyngtonu, D.C. Spotykają się z Maggie i jako pierwsi docierają do Terminus. Carol pomaga dwóm siostrom, których nauczyła używać broni w tajemnicy. Po tym jak jedna z nich zabije drugą, Carol zabija żywą siostrę. Beth Greene jest zabierana Darylowi przez nieznanych ludzi. Daryl spotyka się i dołącza do gangu, który później mówi, że chce zabić Ricka. Daryl pomaga Rickowi, a Carl i Michonne ich pokonać. Potem docierają do Terminusa. Najpierw witają ich mieszkańcy Terminusu, ale są zmuszeni oddać broń i zamknąć się w wagonie kolejowym.
Sezon 5 (2014-2015)
Grupa Rick'a dowiaduje się, że mieszkańcy Terminusu to kanibale. Carol używa chodzików do ataku na Terminus, żeby inni mogli uciec. Zjednoczeni, wkrótce spotykają Garetha i małą grupę ocalałych z Terminusa, którzy próbują zjeść grupę Ricka, ale zostają pokonani. Abraham i Rosita kontynuują swoją misję, aby dostać Eugene'a do Waszyngtonu, do którego dołączyli Glenn, Maggie i Tara. Po zmierzeniu się z wieloma problemami, Eugene mówi, że wymyślił historię o lekarstwie, aby uzyskać ochronę. Daryl i Carol jadą oznakowanym samochodem do Atlanty, gdzie Beth jest przetrzymywana w pobliskim szpitalu rządzonym przez niegodnych zaufania policjantów. Carol zostaje zabrana, a Daryl dostaje do pomocy resztę swojej grupy. Chwytają policjantów, aby dokonać wymiany handlowej, ale krótki postój kończy się zabiciem Beth.
Zjednoczona grupa jedzie dalej w kierunku Waszyngtonu i spotyka Aarona, który oferuje im schronienie w Alexandria Safe Zone, społeczności kierowanej przez Deannę Monroe. Czując, że chronieni mieszkańcy nie mogą przetrwać w walce z pieszymi lub innymi ocalałymi, Rick i Carol rozmawiają o przejęciu społeczności, podczas gdy inni zaczynają przejmować role przywódcze. Szereg problemów przeraża mieszkańców, a podczas spotkania decydującego o losach Ricka, zabija on mieszkańca, który przypadkowo zabił męża Deanny. Przyjaciel Rick'a, Morgan, przyjeżdża na egzekucję.
