Tarbozaur
Tarbosaurus był dużym mięsożernym dinozaurem teropodowym pochodzącym z Azji, zwłaszcza z Mongolii i Chin. Był to dinozaur tyranozauryd, który żył między 70 a 65 milionów lat temu, pod koniec okresu kredowego.
Tarbosaurus żył na wilgotnych terenach zalewowych poprzecinanych korytami rzek. W tym środowisku był drapieżnikiem na szczycie łańcucha pokarmowego, prawdopodobnie żerującym na innych dużych dinozaurach, takich jak hadrozaur Saurolophus czy zauropod Nemegtosaurus.
Tarbosaurus znany jest z kilkudziesięciu okazów, w tym kilku kompletnych czaszek i szkieletów. Szczątki te pozwoliły na przeprowadzenie badań naukowych nad jego filogenezą, mechaniką czaszki i budową mózgu.
Czaszka tarbozaura
Porównanie z T. rex
Czaszka
Podobnie jak jego bliski krewny z Ameryki Północnej Tyrannosaurus rex, miał dużą głowę i potężne szczęki, ale nie był ciężki. Jego ogromna czaszka była stosunkowo lekka, z dużymi kieszeniami powietrznymi. Wiele z jej kości było pustych w środku, co czyniło je mocnymi, ale lekkimi, więc nie dodawały nadmiernej wagi temu wielkiemu drapieżnikowi.
Jego czaszka była podobna do czaszki Tyranozaura, ale bardziej sztywna. Ponadto, ponieważ jego czaszka nie była tak szeroka z tyłu, nie miał on widzenia obuocznego jak Tyrannosaurus.
W dolnej szczęce grzbiet na zewnętrznej powierzchni kości kątowej łączył się z tylną częścią kości zębowej, tworząc mechanizm blokujący, unikalny dla Tarbosaurus i Alioramus. Inne tyranozaurydy nie posiadały tego grzbietu i miały bardziej elastyczną dolną szczękę.
Kończyny
Kończyny przednie były małe z dwoma palcami, tak jak u jego większego krewniaka. Mała, dwupalczasta, przednia kończyna jest absolutnie charakterystyczna dla tyranozaurydów.
Trójpalczaste kończyny tylne były długie i grube, podtrzymując ciało w postawie dwunożnej. Długi, ciężki ogon służył jako przeciwwaga dla głowy i tułowia, a środek ciężkości umieszczał nad biodrami.
Paleobiologia
Niektórzy naukowcy uważają, że sztywniejsza czaszka Tarbosaurus była przystosowaniem do polowania na masywne zauropody występujące w Azji, które nie występowały na większości obszaru Ameryki Północnej w późniejszej kredzie.
"Zarówno azjatyckie, jak i północnoamerykańskie... tyranozauryny [NAT] polowały na duże ofiary, będąc jednocześnie oportunistycznymi padlinożercami. Jednak dostępne dla nich ofiary były oczywiście różne... dorosły T. rex... prawdopodobnie specjalizował się w powalaniu dużych rogatych dinozaurów, takich jak Triceratops... ale ta grupa była nieobecna poza Ameryką Północną. Tak więc mongolskie tyranozauryny były zmuszone żywić się zauropodami... Te różnice w typowych ofiarach mogły wywierać różną presję selekcyjną, dotyczącą strategii polowania i wymagań mechanicznych maksymalizujących ich sukces jako drapieżników".
"Nowy materiał badany w tej pracy pozwala nam spekulować, czy tyranozauryny można podzielić na NAT i grupę azjatycką".
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest Tarbosaurus?
O: Tarbozaur to duży mięsożerny dinozaur teropod pochodzący z Azji, zwłaszcza z Mongolii i Chin.
P: Kiedy Tarbosaurus rozkwitł?
O: Tarbozaur żył między 70 a 65 milionami lat temu, pod koniec okresu kredowego.
P: Jak wyglądało siedlisko Tarbosaurus?
O: Siedliskiem tarbozaura była wilgotna równina zalewowa poprzecinana kanałami rzecznymi.
P: Gdzie w łańcuchu pokarmowym znajdował się Tarbosaurus?
O: Tarbozaur był drapieżnikiem na szczycie łańcucha pokarmowego.
P: Na czym prawdopodobnie żerował Tarbosaurus?
O: Tarbozaur prawdopodobnie żerował na innych dużych dinozaurach, takich jak hadrozaur Saurolophus lub zauropod Nemegtosaurus.
P: Ile okazów tarbozaura zostało znalezionych?
O: Znaleziono dziesiątki okazów tarbozaura.
P: Co naukowcy byli w stanie zbadać dzięki szczątkom Tarbosaurus?
O: Naukowcy byli w stanie zbadać filogenezę, mechanikę czaszki i strukturę mózgu Tarbosaurus na podstawie jego szczątków.
