Synagoga jest miejscem, gdzie Żydzi spotykają się, by oddawać cześć Bogu i modlić się do niego.
W języku hebrajskim synagoga nazywana jest beit knesset, co oznacza "dom spotkań". Słowo "synagoga" pochodzi od sunagoge, które jest słowem greckim. W synagodze Żydzi odprawiają żydowskie nabożeństwa, które składają się z modlitw, czasem ze specjalnych akcji.
W synagodze zazwyczaj znajduje się duże pomieszczenie do modlitwy. Może być kilka mniejszych pomieszczeń do nauki. Będą też biura. Zazwyczaj będzie też duża sala na specjalne wydarzenia.
Front synagogi zwrócony jest w stronę Jerozolimy w Izraelu. Na froncie znajduje się najświętsza część synagogi, Arka. Jest to szafa, w której znajduje się zwój Tory. Zwoje Tory mają na sobie święte pisma judaizmu. Arka ma zazwyczaj zasłonę przed sobą.
Na szczycie Arki znajduje się światło, które zawsze się świeci, zwane "Wieczną lampą". Jest to symbol, który oznacza, że Bóg jest tam zawsze. Każda synagoga ma podniesioną platformę zwaną "Bimah". Osoba, która czyta zwój Tory, stoi tam, gdy czyta. Bima znajduje się albo na środku sali, albo przed Arką.
W niektórych synagogach mężczyźni i kobiety siedzą w różnych miejscach. Niektóre synagogi mają nawet krótką ścianę, dzięki czemu nie mogą się zobaczyć. Jest to tak, że ludzie będą lepiej myśleć o modlitwach.
Żydzi mogą nazywać synagogi różnymi nazwami. Wielu ortodoksyjnych i konserwatywnych Żydów mieszkających w krajach anglojęzycznych używa nazwy "synagoga" lub słowa "shul", które jest w języku jidysz. Żydzi mówiący po hiszpańsku lub portugalsku nazywają synagogi esnogą. Niektórzy Żydzi nazywają synagogę synagogą świątynią.
Kult żydowski nie musi być przeprowadzany w synagodze. Może być wszędzie tam, gdzie jest minjan na dziesięciu Żydów. Może być w czyimś domu lub gdziekolwiek, na przykład w liniowcu lub samolocie. Niektóre synagogi mają oddzielny pokój lub gabinet Tory, to jest nazywane "beth midrash", co oznacza dom nauki. Niektóre rodzaje kultów żydowskich mogą być wykonywane samodzielnie lub z mniej niż dziesięcioma osobami. Synagogi są miejscami, w których Żydzi mogą oddawać cześć.
